Mariela Dabbah: Mengubah pendekatan terhadap keterlibatan orang tua

Banyak permasalahan yang dialami sistem sekolah di seluruh negeri hanya mengalami sedikit perubahan selama beberapa dekade, dengan salah satu tantangan terbesarnya adalah rendahnya prestasi siswa dan tingginya angka putus sekolah. Anda pasti bertanya-tanya bisnis apa yang bisa bertahan selama ini tanpa mengubah model bisnisnya meski hanya ada sedikit perubahan.

Salah satu masalah yang sulit diselesaikan tampaknya adalah keterlibatan orang tua keturunan Latin. Masalah ini sudah lama menduduki peringkat teratas dalam daftar masalah yang diharapkan dapat diperbaiki oleh banyak pengawas dan kepala sekolah, namun jarang dilakukan. Saya menyarankan Anda menghadapi tantangan ini dari sudut pandang yang berbeda. Sesuatu yang masuk akal, namun sering diabaikan.

Pengembangan masyarakat berbasis aset adalah gerakan sosial yang memandang aset lokal sebagai landasan utama pembangunan masyarakat berkelanjutan. Dengan kata lain, Anda harus melihat komunitas dari sudut pandang “gelas setengah penuh”.

Idenya adalah, alih-alih mendefinisikan suatu komunitas sebagai “lingkungan miskin” atau “daerah yang dipenuhi geng”, Anda harus melihat apa yang ditawarkan komunitas tersebut—seperti perpustakaan, bank, berbagai organisasi nirlaba, stasiun kereta api, sekolah, taman, bangunan yang terbengkalai, dan sebagainya. Dengan memanfaatkan kekuatan yang dimiliki masyarakat, secara perlahan dimungkinkan untuk membangun sebuah tempat yang lebih menarik, dimana warganya merasa berguna dan dihormati serta bertanggung jawab atas kehidupannya.

Konsep yang sama dapat diterapkan di sekolah dengan memandang orang tua Hispanik sebagai aset bagi komunitas tersebut. Daripada berfokus pada stereotip dengan pernyataan seperti, “Mereka tidak menghadiri konferensi orang tua-guru,” atau “Mereka tidak berpendidikan,” atau lebih buruk lagi, “Mereka tidak tertarik dengan pendidikan anak-anak mereka,” administrator sekolah dan guru harus fokus pada menjawab pertanyaan, “Apa yang bisa diajukan oleh orang tua Latin?”

Jawabannya akan mengarah pada aset seperti nilai-nilai yang kuat, kepercayaan dan tradisi keluarga; etos kerja keras; budaya yang kuat; gairah untuk musik, makanan dan tari. Pada umumnya orang tua ini memberikan dukungan emosional kepada anaknya. Mereka memastikan bahwa mereka bersikap hormat dan bersih serta menerapkan diri mereka di sekolah. Setelah aset-aset ini diakui, diskusi dapat dimulai tentang bagaimana memanfaatkannya sehingga orang tua dapat mendukung pendidikan anak-anaknya.

Ketika Anda terus-menerus menyalahkan orang lain dengan kekurangan dan kesalahan yang mereka lakukan (saat Anda melihat gelas itu setengah kosong), secara alami mereka akan merasa tidak berdaya dan kecil kemungkinannya untuk bekerja sama.

Namun ketika Anda membangun aset masyarakat… ya, tidak ada batasan mengenai kemampuan mereka. Dan siapa tahu, mereka mungkin cukup berdaya untuk mempelajari cara terbaik untuk membantu sistem sekolah membimbing anak-anak mereka menuju kesuksesan pendidikan.