Marta Montenegro: Apakah pangan fungsional hanya sekedar istilah pemasaran?

Di supermarket, Anda memilih sereal dengan tambahan asam lemak Omega-3 atau sereal dengan “tambahan serat” karena kedengarannya lebih sehat daripada Cheerios biasa. Tapi apa sebenarnya pilihan yang lebih sehat?

Pernahkah Anda melihat klaim ini? Benar-benar? Mulai dari menurunkan kolesterol hingga menunjang kesehatan sendi, apakah kata-kata di label makanan ini hanya sekedar hype?

Istilah baru “makanan fungsional” menambah lebih banyak lagi pada bauran pemasaran.

Permasalahannya bukan pada label pangan, melainkan pada definisi pangan fungsional itu sendiri. Pangan fungsional adalah topik pangan dan gizi yang berkembang pesat. Di Amerika Serikat, ada sejumlah organisasi yang mendefinisikan pangan fungsional secara berbeda.

Ambil contoh, klaim tentang kandungan biji rami. Tentu saja, biji rami telah terbukti memiliki manfaat perlindungan kanker dan anti-inflamasi. Mereka kaya akan folat, vitamin B lainnya, zat besi, protein dan serat. Namun apakah jumlah kecil biji rami dalam batangan yang berisi begitu banyak bahan buatan lainnya benar-benar menghasilkan makanan yang fungsional atau bahkan sehat?

Terlalu banyak hal yang baik

“Kebingungan tentang makanan fungsional dan makanan mana yang bermanfaat bagi kesehatan individu adalah masalah nyata,” kata Amanda Berhaupt-Glickstein, MS, RD, salah satu penulis studi “Functional Foods. Perceptions, Attitudes, and Practices of Registered Dietitians,” yang diterbitkan dalam Topics in Clinical Nutrition.

Penelusuran cepat terhadap pangan fungsional menghasilkan lebih dari selusin definisi, sebagian besar berasal dari institusi terkenal. Food Drug Administration (FDA) belum menetapkan definisi apa pun, sedangkan Academy of Nutrition and Dietetics (AND) mendefinisikan makanan fungsional sebagai “Makanan utuh dan makanan yang diperkaya, diperkaya, atau ditingkatkan yang memiliki potensi efek menguntungkan pada kesehatan bila dikonsumsi secara teratur, pada tingkat yang efektif sebagai bagian dari pola makan yang bervariasi.” Definisi pangan fungsional menurut Dewan Informasi Pangan Internasional menunjukkan “makanan atau minuman yang dapat memberikan manfaat di luar nutrisi dasar”.

Katakan apa?

Berdasarkan definisi ini, hampir semua hal mulai dari biji rami hingga jus jeruk yang diperkaya kalsium termasuk dalam kategori makanan fungsional ini. Namun akal sehat memberi tahu kita bahwa lebih baik membeli jeruk asli, yang penuh nutrisi, serat, lebih sedikit gula, dan lebih sedikit kalori daripada jus jeruk.

Hilang dalam fungsionalitas

Konsumen sudah mempunyai mimpi buruk dalam memahami label dan semua bahasa nutrisi, jadi bagaimana kita bisa berharap konsumen tidak terjebak dalam booming pemasaran produk makanan fungsional ketika ahli diet terdaftar (dalam penelitian yang disetujui oleh Dietary Registration Commission yang diterbitkan dalam Topics In Clinical Nutrition) mengatakan bahwa tidak ada konsensus yang jelas mengenai definisi makanan fungsional,0 sampel,0 definisi makanan.

Kurang dari 20 persen sampel memilih definisi EN. Namun, ketika diberi pilihan makanan, pilihan mereka sesuai dengan definisi EN.

Jelas bahwa terdapat kontradiksi di antara para ahli gizi dalam terminologi yang sedang naik daun dan sedang populer ini. Terlepas dari perbedaannya, 61,4 persen sampel survei merekomendasikan makanan fungsional kepada pelanggannya dalam satu tahun terakhir.

Bisakah jus lebih baik dari buah?

Menariknya, beberapa makanan yang dipilih oleh para ahli diet sebagai makanan fungsional dapat menambah kebingungan persepsi konsumen tentang makanan apa yang membuat makanan lebih sehat ketika diberi pilihan tertentu.

Pilihan ahli diet mungkin sejalan dengan definisi EN, namun tampaknya bertentangan ketika melihat studi dan penelitian, dan pedoman keseluruhan yang diberitakan oleh para ahli yang sama kepada masyarakat.

Pada kategori buah-buahan, misalnya, jus jeruk dengan kalsium dianggap sebagai pilihan pertama, mengalahkan blueberry dan tomat utuh. Produk kedelai, yang banyak dipertanyakan manfaatnya bagi kesehatan, juga melampaui alpukat dan wortel dalam peringkat sayuran.

Hal yang dicatat dalam penelitian ini adalah ketika diberikan pilihan makanan utuh yang sama dengan manfaat tambahan, seperti memilih antara telur atau telur dengan asam lemak Omega-3, maka pilihan dengan nilai tambah lebih diutamakan – dalam hal ini, pilihan kedua. Hal yang sama terjadi ketika memilih antara yogurt atau yogurt dengan probiotik. Pilihan terakhir merupakan pilihan makanan fungsional.

Penjualan yang sehat

“Pandangan saya sendiri adalah karena saat ini tidak ada definisi pangan fungsional yang diterima atau diatur, istilah ini paling tepat diartikan sebagai alat pemasaran yang dirancang untuk menjual produk. Dan kita tahu bahwa mempromosikan makanan yang menunjukkan manfaat kesehatan tertentu dapat berdampak kuat pada penjualan,” kata Berhaupt-Glickstein.

Statistik menunjukkan bahwa konsumen memilih makanan berlabel makanan fungsional, sehingga yogurt berlabel probiotik dan telur yang diperkaya Omega 3 dengan cepat berpindah dari pasaran. Meskipun masih belum ada parameter pasti mengenai apa yang disebut pangan fungsional, industri makanan tidak akan melewatkan kesempatan untuk memimpin persepsi konsumen akan pentingnya pangan tersebut dan dengan demikian berupaya meningkatkan penjualan.

Sebuah proses pembelajaran

Pada akhirnya, ada makanan yang menunjukkan manfaat kesehatan yang didukung oleh FDA.

“Konsumsi kalsium dan vitamin D yang cukup dapat mengurangi risiko osteoporosis atau asupan serat larut yang cukup dapat mengurangi risiko penyakit jantung,” kata Berhaupt-Glickstein.

Cara mudah untuk menghindari tipu muslihat pemasaran makanan adalah dengan memilih makanan utuh daripada versi olahan, bahkan ketika sesuatu yang terdengar sehat telah ditambahkan. Jadi jika tujuannya adalah untuk mendapatkan kalsium dalam makanan Anda, pastikan Anda mengonsumsi susu skim, yogurt atau sayuran hijau daripada minuman manis dengan tambahan kalsium. Jika Anda ingin mengurangi risiko penyakit jantung, nikmati lebih banyak salmon, biji rami, oat, dan buah-buahan kaya potasium daripada makanan siap saji yang mengandung tambahan serat.

Selalu periksa bahan-bahannya; semakin sedikit yang dimilikinya, semakin baik untuk lingkar pinggang dan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Dapatkan informasi. Pengetahuan adalah kekuatan.

Marta Montenegro adalah ahli fisiologi olahraga, pelatih kekuatan dan pengondisian bersertifikat, dan pelatih utama, yang mengajar sebagai profesor di Florida International University. Marta mengembangkan sistem latihannya sendiri yang digunakan oleh atlet profesional. Situs pribadinya, martamontenegro.commenggabungkan tips kebugaran, nutrisi dan kesehatan, rutinitas olahraga, resep, dan berita terbaru untuk membantu Anda mengubah hidup Anda, tetapi bukan gaya hidup Anda. Dia adalah pendiri majalah SOBeFiT yang terkenal secara nasional dan seri DVD kebugaran Metode Montenegro.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino