Masthay dari Packers tampaknya telah memenangkan taruhan dengan dibebaskannya Mandell

TELUK HIJAU, Wis. – Tim Masthay mengatakan tidak ada yang luar biasa pada Senin pagi, ketika pemain veteran Green Bay Packers dan penantang mudanya, Cody Mandell, melapor untuk bekerja.

“Dia sedang rapat, dan saya angkat beban bersamanya,” kata Masthay. “Tapi aku tidak melihatnya setelah itu.”

Pasalnya, sesaat sebelum latihan dimulai pada sore hari, Masthay dan yang lainnya mengetahui Mandell telah dilepas oleh tim.

Keputusan itu diambil kurang dari dua minggu setelah kamp pelatihan dan sebelum Green Bay memainkan pertandingan pramusim pertamanya, Kamis malam di juara Super Bowl New England Patriots.

Namun langkah tersebut bukanlah kejutan bagi Masthay, yang kini menjadi satu-satunya penumpang dalam daftar tersebut.

“Hal-hal seperti ini terjadi sepanjang waktu dan pada waktu yang berbeda,” kata Masthay.

Dia ingat pernah dipotong oleh Indianapolis Colts beberapa hari sebelum pertandingan pramusim pertama mereka pada tahun 2009, ketika dia masih menjadi rookie yang belum direkrut.

Mengapa Mandell dibebaskan lebih awal di kamp tidak diungkapkan pada hari Senin. Pelatih Mike McCarthy bertemu dengan wartawan sebelum latihan dan sebelum tim mengumumkan pembebasan Mandell.

Masthay tidak banyak bereaksi terhadap berita tersebut, tetapi dia melihatnya sebagai mosi percaya dari manajer umum Ted Thompson, McCarthy dan koordinator tim khusus tahun pertama Ron Zook.

“Tetapi saya tidak menganggapnya sebagai ‘Hei, kamu aman (di sini)’ dengan cara apa pun,” kata Masthay. “Saya merasa masih punya waktu sekitar 25 hari hingga pramusim selesai. Saya punya 25 hari untuk terus bekerja untuk berkembang, untuk terus bekerja agar bisa tampil. Jadi itulah fokus saya.”

Masthay menantikan hari-hari yang lebih baik bersama Packers, yang telah ia latih sejak musim kemenangan Super Bowl mereka pada tahun 2010. Paruh kedua tahun 2014 yang mengecewakan mengguncang kepercayaan diri Masthay dan membuatnya tetap terjaga di malam hari.

“Saya mencoba berjuang untuk keluar dari situasi tersebut dan tidak pernah berhasil selama musim ini,” kata Masthay.

Masthay menyelesaikan musim NFL kelimanya dengan rata-rata pukulan net terendah dalam karirnya (37,0 yard) dan tendangan ditempatkan di dalam garis 20 yard lawan (14).

“Sejujurnya, bagi saya, bagian terburuk dan paling menyakitkan adalah perasaan mengecewakan rekan satu tim dan pelatih saya,” kata Masthay. “Itulah bagian yang tidak aku goyangkan sepanjang waktu.”

Mengatakan bahwa ia merasa ingin melakukan tendangan cepat selama peregangan buruknya musim lalu, Masthay menyempurnakan teknik puntingnya. Dia juga tidak membiarkan pikiran negatif yang menurutnya mengganggunya di bulan-bulan terakhir musim ini muncul kembali.

“Saya merasa sangat baik sekarang,” kata Masthay. “Saya merasa percaya diri menghadapi pertandingan-pertandingan ini, dan saya berharap bisa tampil baik. Sekarang, itu tidak menjamin apa pun, jadi saya harus berusaha keras dan mewujudkannya. Tapi saya pasti berharap bisa melakukannya dengan baik.”

CATATAN: LB Clay Matthews kembali berlatih pada hari Senin setelah absen selama seminggu karena nyeri lutut. McCarthy mengatakan kembalinya Matthews ke lapangan akan dilakukan berdasarkan uji coba. Matthews mengatakan setelah latihan dia merasa baik-baik saja, tetapi dia tidak tahu apakah dia akan bermain pada hari Kamis. . . . LB Mike Neal berlatih untuk pertama kalinya di kamp. Neal berada dalam daftar yang secara fisik tidak dapat tampil setelah menjalani operasi di luar musim karena apa yang dia katakan pada hari Senin sebagai ketegangan olahraga yang berulang. . . . Yang menonjol dalam latihan adalah gelandang bertahan Mike Daniels (pergelangan kaki) dan Letroy Guion (hamstring) dan LB Nick Perry (pangkal paha). McCarthy mengatakan rookie WR Javess Blue yang belum direkrut mengalami cedera bahu pada hari Sabtu dalam latihan Family Night di Lambeau Field.