Matthews maju ketika Eagles membutuhkannya melawan Cowboys
PHILADELPHIA (AP) Jordan Matthews memainkan peran Dez Bryant dalam latihan minggu lalu, kemudian mengungguli penerima All-Pro dalam permainan kunci untuk Philadelphia Eagles.
Setelah memimpin NFL dalam melewati tujuh game pertama, Matthews menunjukkan performa terbaiknya saat Eagles sangat membutuhkannya. Dia menangkap sembilan operan untuk jarak 133 yard, termasuk touchdown 41 yard dalam perpanjangan waktu yang memberi Philadelphia kemenangan 33-27 di Dallas pada Minggu malam.
”Saat Anda berada dalam keterpurukan, dibutuhkan seseorang dengan etos kerja yang baik untuk keluar dari keterpurukan,” kata pelatih Chip Kelly, Senin. ”Itulah yang dimiliki Jordan. Dia bekerja sangat keras. Anak itu tidak kenal lelah, dan itu terlihat. Anda turun ke level latihan Anda dan dia berlatih di level yang sangat tinggi minggu lalu dan bermain di level yang sangat tinggi tadi malam.”
Matthews sering kali menjadi pemain terakhir yang meninggalkan lapangan selama seminggu. Dia datang lebih awal untuk menangkap bola dari mesin dan datang terlambat untuk menangkap beberapa bola lagi. Dia bahkan menirukan Bryant untuk tim pramuka minggu lalu untuk membantu pertahanan.
”Pertahanan kami mampu menahan mereka untuk mencetak gol pada tendangan akhir itu untuk memberi kami peluang di perpanjangan waktu. Itu adalah upaya tim yang lengkap,” kata Matthews.
The Eagles (4-4) tertinggal setengah game dari New York Giants (5-4) di NFC East. Mereka memainkan dua pertandingan berikutnya di kandang melawan Miami (3-5) dan Tampa Bay (3-5).
Matthews mempunyai musim pendatang baru yang luar biasa sebagai penerima slot Philadelphia. Dia punya no. Orang pertama setelah Kelly mengizinkan penerima lebar Pro Bowl Jeremy Maclin pergi dengan agen bebas. Matthews rata-rata mencetak 5,6 tangkapan dan 56,9 yard selama tujuh game pertama hanya dengan satu TD. Dia juga mendapat sembilan tetes, yang bukan merupakan statistik resmi, sehingga jumlahnya bervariasi. Satu operan memantul dari tangannya dan dicegat untuk menutup kekalahan di Atlanta pada Minggu 1 ketika Eagles melaju untuk mendapatkan skor kemenangan.
”Ketika pertandingan seperti ini terjadi, itu bukan hal terbesar di dunia,” kata Matthews. ”Saya melakukan pekerjaan saya. Saya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan.”
Sam Bradford tidak pernah berhenti melempar ke arah Matthews, tidak peduli berapa kali dia tidak bisa mempertahankan bola.
”Tetesan adalah bagian dari permainan,” kata Bradford. ”Saya tidak kehilangan kepercayaan pada teman-teman saya.”
PEMBARUAN CEDERA: Tim menempatkan rookie LB Jordan Hicks pada cadangan cedera akhir musim setelah tendon dada kirinya robek di akhir kuarter keempat. Hicks, pilihan putaran ketiga, menjalani musim yang luar biasa. Dia mencegat umpan Matt Cassel dan mengembalikannya sejauh 67 yard untuk mendapatkan TD untuk pilihan keduanya tahun ini. Dia juga mengalami tiga kali pemulihan gagal, satu pukulan paksa dan satu karung, yang mematahkan tulang selangka Tony Romo di Minggu ke-2.
”Saya berada di tempat dan waktu yang tepat,” kata Hicks.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
—
Ikuti Rob Maaddi di Twitter: https://twitter.com/AP-RobMaaddi
