Mauricio ‘Shogun’ Rua meraih kemenangan atas Antonio Rogerio Nogueira

Satu dekade setelah pertarungan pertama mereka, Mauricio ‘Shogun’ Rua mencetak kemenangan keduanya atas Antonio Rodrigo Nogueira dalam pertarungan bolak-balik di UFC 190.

Pertarungan pertama dianggap sebagai salah satu pertarungan terhebat sepanjang masa dan meskipun banyak waktu telah berlalu, ‘Shogun’ dan Nogueira melakukan yang terbaik untuk mengulanginya.

Pertarungan dimulai dengan kedua pria tetap berdiri dalam pertarungan teknis dengan Rua sebagai agresor dan Nogueira mengintai melintasi kandang. Rua mengalahkan Nogueira dengan tendangan keras ke arah tubuh diikuti dengan tendangan ke kepala dan dia tampak memegang kendali penuh.

Namun semuanya berubah pada akhir ronde ketika Nogueira memukul Rua dengan pukulan kirinya yang mengejutkan mantan juara PRIDE Grand Prix itu dan membuatnya terhuyung-huyung ke dalam ring.

Nogueira menekan ke depan dan melepaskan rentetan pukulan dengan Rua hanya menundukkan kepalanya dan melontarkan pukulan untuk mencoba bertahan. Rua akhirnya mendukung Nogueira cukup lama hingga ronde tersebut berakhir dan dia dapat pulih dari tendangan sudut.

“Saya benar-benar merasakan pukulan itu dan saya merasa sedikit grogi selama beberapa saat,” kata Rua mengenai KO yang nyaris terjadi pada ronde pertama.

Setelah hampir selesai pada ronde pertama, ‘Shogun’ sebenarnya berhasil melakukan takedown pada ronde kedua dimulai, namun Nogueira mampu menghindari kerusakan apa pun dan berusaha bangkit kembali.

Waktu di tanah memberi ‘Shogun’ banyak waktu untuk membersihkan sarang laba-laba dan dia mampu menghujani Nogueira dengan beberapa tendangan ke arah tubuh yang lebih buruk serta tangan kiri yang jatuh dari rahang lawannya.

Babak ketiga menunjukkan hal yang sama dari Rua saat ia terus menyerang bagian tengah tubuh Nogueira sambil mencoba menghindari serangan tinju kuat dari lawannya. ‘Shogun’ memilih untuk melakukan takedown lagi tetapi berakhir dengan guillotine choke yang hampir memastikan berakhirnya sebelum pertarungan berakhir.

Ketika semuanya berakhir, semua juri menilai pertarungan tersebut 29-28 untuk mendukung ‘Shogun’ Rua meraih kemenangan keduanya atas Nogueira — 10 tahun setelah pertarungan pertama mereka di Jepang.

“Saya tahu dia pria tangguh, tapi saya menang,” kata ‘Shogun’ di akhir pertarungan. “Saya telah meraih kemenangan.”

Walaupun ‘Shogun’ Rua kemungkinan besar tidak akan pernah menjadi penantang teratas lagi, ia telah membuktikan bahwa ia masih dapat berperang melawan legenda lain dan meraih kemenangan saat ia sangat membutuhkannya.