Mayat remaja Iowa yang tersapu ke saluran pembuangan badai ditemukan

CEDAR RAPIDS, Iowa – Para pencari telah menemukan mayat seorang remaja yang tersapu air banjir ke dalam saluran air badai di Cedar Rapids, sebuah akhir tragis dari pencarian intensif sepanjang hari, kata pihak berwenang pada hari Selasa.

Petugas pemadam kebakaran yang mencari dengan perahu menemukan mayat Logan Blake yang berusia 17 tahun di Danau Cedar dekat pusat kota Cedar Rapids. Mayatnya berada di dalam air sedalam 3 kaki, sekitar 75 meter dari tempat ia keluar dari pipa setelah menempuh perjalanan lebih dari satu mil melalui sistem saluran pembuangan badai.

Blake sedang bersama teman-temannya di halaman sebuah sekolah dasar pada Senin malam ketika dia terseret ke saluran pembuangan terbuka oleh air yang membanjiri lingkungan tersebut akibat hujan lebat yang membanjiri sistem saluran pembuangan. Ketiganya berencana bermain Frisbee setelah hujan lebat dan badai angin ketika Blake mungkin terjatuh ke dalam gorong-gorong yang tertutup air tinggi.

Temannya yang berusia 17 tahun, David Bliss, pergi ke gorong-gorong untuk mencoba menyelamatkan Blake, tapi dia juga terseret ke saluran pembuangan. Bliss menempuh perjalanan lebih dari satu mil menyusuri saluran pembuangan sebelum muncul di Danau Cedar. Dia terkejut tetapi bisa berjalan ke rumah sakit, di mana dia dirawat karena cedera yang tidak mengancam nyawa dan dipulangkan. Teman ketiga memanggil kendaraan untuk menelepon 911.

Petugas pemadam kebakaran, petugas polisi, pekerja kota dan sukarelawan menghabiskan Senin malam dan sepanjang hari Selasa untuk mencari Blake di sistem saluran pembuangan dan banyak lagi, sebelum mayatnya ditemukan sekitar jam 4 sore. Jenazah dibawa ke rumah sakit setempat dan pemeriksa medis negara bagian akan menentukan penyebab kematiannya.

Jim Coyle, yang merupakan pendeta Blake dan pendeta di pemadam kebakaran dan polisi Cedar Rapids, mengatakan orang tua remaja tersebut berduka atas kehilangan “seorang anak laki-laki yang luar biasa” yang pernah menjadi siswa senior di Washington High School. Dia mengatakan Blake adalah “anak yang sangat kuat, sangat aktif” dengan banyak teman, pacar yang setia, dan komitmen yang kuat terhadap keluarga.

“Keluarga sangat berterima kasih kepada semua relawan yang datang ke sini dan mencurahkan hidup, hati, dan semangat mereka untuk mencoba mencapai hasil yang lebih baik,” kata Coyle kepada wartawan.

Coyle mengatakan dia berencana untuk memberikan konseling kepada Bliss dalam beberapa hari mendatang, dengan mengatakan dia “melakukan tindakan heroik” dengan mencoba menyelamatkan Blake. Dia mengatakan tidak mungkin mengetahui mengapa seorang anak laki-laki selamat dari perjalanan yang penuh gejolak melalui saluran air sementara yang lainnya tidak.

“Anda memiliki seorang pemuda yang akan menjalani sisa hidupnya dengan mengetahui bahwa dia mencoba menyelamatkan sahabatnya dan tidak berhasil,” katanya.

Saluran pembuangan air hujan dialirkan ke pipa beton bawah tanah selebar kira-kira 4 1/2 kaki di pintu masuk gorong-gorong sekolah. Pipa itu membentang sekitar satu setengah mil barat daya dan berdiameter 10 kaki dan bermuara di Danau Cedar.

Seorang ahli mempertanyakan apakah gorong-gorong tersebut memenuhi kriteria keselamatan yang direkomendasikan untuk industri, dan mengatakan bahwa hilangnya remaja tersebut adalah bagian dari masalah nasional.

Setiap saluran masuk yang lebih lebar dari 48 inci atau cukup panjang sehingga orang tidak dapat melihat cahaya matahari pada akhirnya harus memiliki kisi-kisi pengaman, kata Ken MacKenzie, ketua komite dari Asosiasi Nasional Badan Pengelola Banjir dan Air Hujan.

“Jika ada pipa berdiameter 54 inci di sebelah sekolah dasar tanpa jeruji pengaman di saluran masuknya, itu adalah situasi berbahaya yang sebenarnya bisa dicegah.” dia berkata.

Craig Hanson, direktur Departemen Pekerjaan Umum Cedar Rapids, mengatakan saluran air tersebut telah ada selama beberapa dekade tanpa masalah. Dia mengatakan, sepengetahuan pemerintah kota, pihaknya tidak pernah memiliki jaringan listrik, sebagian karena kekhawatiran akan menyumbat dan membanjiri lingkungan sekitar. Kota akan meninjau keamanan sistemnya, katanya.

Coyle menepis kekhawatiran tersebut dan mengatakan remaja tersebut adalah korban sebuah tragedi.

“Yang terjadi adalah banjir air,” ujarnya. “Ini membawa Anda dengan cepat dan tanpa kendali apa pun. Itulah yang terjadi.”