Mayat tanpa kepala digali untuk memecahkan kasus dingin ’87

Saat itu suatu pagi musim semi tahun 1987 ketika Clifford Watt, yang sedang berburu tupai di kawasan hutan di sebelah barat St. Louis, Missouri, menemukan penemuan yang mengerikan – tubuh seorang pria tanpa kepala dan tanpa senjata yang tergeletak di semak-semak.

Mayatnya tidak pernah teridentifikasi dan pembunuh pria tersebut tidak pernah tertangkap, namun hampir 30 tahun kemudian, para penyelidik menggali sisa-sisanya dengan harapan bahwa teknologi DNA baru dan beberapa petunjuk menarik dapat memecahkan kasus mengerikan ini. Korban mengenakan T-shirt dari Rose Bowl tahun itu di Pasadena, California, dengan tulisan “Sepuluh Besar Juara” Michigan Wolverines terpampang di bagian depan, dan ada tanda Bandara Internasional Kansas City tahun 1983 berwarna emas di sakunya.

“Seseorang, di suatu tempat orang ini hilang.”

– Letnan Matthew Schmutz, Departemen Sheriff Warren County

Tanpa kepala dan tangan korban, hanya sedikit yang bisa dilakukan penyelidik Missouri pada bulan Mei 1987 untuk mengidentifikasi John Doe, yang menurut polisi memiliki bekas luka yang tidak biasa di perutnya, mungkin karena luka tembak lama, dan berpakaian bagus — mengenakan celana jins Oscar de la Renta dan sepatu tenis high-top Nike putih baru.

Penyelidik yakin pria tersebut, mungkin berusia 35 hingga 45 tahun, dibunuh di tempat lain dan tubuhnya dibuang sekitar 40 kaki dari Highway W. Mereka juga yakin pria tersebut bukan berasal dari Warren County, yang luasnya mencapai 438 mil persegi di tepi barat wilayah metropolitan St. Louis dan pada tahun 1987 jauh lebih pedesaan.

“Komunitas ini sangat erat dan kami rasa orang ini bukan warga lokal,” kata Lt. Matthew Schmutz dari Departemen Sheriff Warren County, yang menghabiskan beberapa hari terakhir dengan susah payah memilah-milah kotak memo polisi lama yang ditulis di kertas lepas.

Schmutz berharap penggalian tulang tersebut akan menghasilkan kecocokan DNA keluarga dalam dua database besar yang digunakan oleh penegak hukum – dengan asumsi anggota keluarga dekat, seperti orang tua atau saudara kandung, mengirimkan DNA untuk mencari korban.

“Seseorang, di suatu tempat orang ini hilang,” kata Schmutz kepada FoxNews.com.

“Saya sangat optimis bahwa masalah ini dapat diselesaikan,” katanya, “Dan sesuatu tentang kemeja dan koin itu pasti akan membangkitkan ingatan seseorang. Barang-barang itu unik.”

Schmutz mencatat bahwa pria itu – dengan tinggi 5 kaki, 8 inci, hingga 5 kaki, 10 inci dan berat sekitar 235 pon – memiliki kulit putih pucat dan telah terbaring di hutan setidaknya selama empat hingga lima hari sebelum mereka ditemukan. Dia memiliki 82 sen di sakunya dan mengenakan ikat pinggang kulit berwarna coklat.

Pemeriksa medis mendeteksi jejak kokain dan alkohol dalam sistem tubuh korban – petunjuk yang menurut Schmutz mengarahkan penyelidik untuk mencurigai adanya kejahatan penyelundupan narkoba atau serangan Mafia.

“Ada aktivitas massa di wilayah Kansas City yang terkait dengan kokain pada tahun 1987,” kata Schmutz.

(Kantor Sheriff Warren County)

Polisi akan menggali sisa-sisa tulang tersebut pada bulan Maret dan kemudian membandingkan DNA yang diambil dari tulang tersebut dengan DNA di NAMUS dan NCIC, dua database nasional yang besar.

Meskipun Schmutz berharap bahwa ia akan mendapatkan “pukulan” yang positif, ia juga mengakui bahwa sulit untuk menemukan korban flu yang tidak diketahui identitasnya.

Schmutz mengutip pembunuhan pada bulan Juni 2004 di mana tubuh seorang wanita muda ditemukan di tempat istirahat di sepanjang Interstate 70 di Missouri. Meskipun DNA wanita tersebut dimasukkan ke dalam database, tidak pernah ada kecocokan dengan anggota keluarga atau tersangka.

“Dia memiliki bekas luka operasi caesar jadi kami tahu dia punya anak di luar sana,” katanya.

“Kami memang memiliki DNA yang mencurigakan, namun belum ada kecocokan dalam database,” kata Schmutz. “Hanya masalah waktu sebelum orang ini ditangkap karena sesuatu yang memerlukan penyerahan DNA.”

Mengenai kasus John Doe, Schmutz mengatakan hubungan DNA keluarga dapat “mengubah penyelidikan ini dalam sekejap.”

“Kami tidak akan menyerah sampai kami mendapatkan jawaban,” katanya.

Siapapun yang memiliki informasi tentang korban didesak untuk menghubungi Kantor Sheriff Warren County di 636-456-4332.