McDonald’s memperluas uji terbang sayap ayam

BARU YORK – Pertama ada McNuggets. Lalu ada Chicken McBites. Sekarang McDonald’s mungkin menambahkan “Mighty Wings” ke menu ayamnya.

Jaringan restoran hamburger terbesar di dunia ini akan memperluas pengujian sayap ayamnya ke Chicago minggu ini, setelah sukses dijalankan di Atlanta tahun lalu. Sayap tersebut diperkirakan akan dijual dalam tiga, lima atau 10 buah dengan harga kemungkinan mulai dari $3, menurut Lynne Collier, seorang analis di Sterne Agee.

Juru bicara McDonald’s mengkonfirmasi pengujian di Chicago akan dimulai minggu ini, namun mengatakan belum ada rencana untuk membawa produk tersebut ke kota-kota lain. Rantai makanan cepat saji biasanya menguji makanan di pasar tertentu sebelum memasarkannya secara nasional. Namun bagi McDonald’s, yang memiliki 14.000 lokasi di AS, menambahkan sayap ayam ke daftar permanen mungkin sulit.

Harga sayap ayam telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, mencerminkan peningkatan jumlah restoran yang menyajikannya, kata David Harvey, ekonom pertanian yang berspesialisasi dalam unggas dan telur di Departemen Pertanian AS. Pada bulan Desember, harga sayap di pasar grosir Timur Laut 26 persen lebih tinggi dibandingkan tahun lalu. Sayap dijual seharga $1,90 per pon pada bulan itu, dibandingkan dengan $1,30 per pon untuk dada ayam tanpa tulang dan tanpa kulit.

Dan harga mungkin terus naik karena permintaan tetap tinggi.

Daripada menjadi bagian permanen dari menu, McDonald’s mungkin menawarkan hidangan tersebut untuk waktu terbatas; Jaringan tersebut mengatakan pihaknya berencana untuk meningkatkan frekuensi penawaran spesial tersebut sebagai cara untuk memberikan lebih banyak variasi kepada pelanggan. Namun apakah mereka akan menawarkan “Mighty Wings” bahkan dalam jangka waktu terbatas kemungkinan besar akan bergantung pada kemampuan McDonald’s untuk mendapatkan sayap dengan harga yang wajar, kata Collier, analis Sterne Agee.

Uji coba ini dilakukan di tengah meningkatnya persaingan dengan McDonald’s, yang selama bertahun-tahun telah mengungguli pesaingnya seperti Burger King dan Wendy’s dengan terus menghadirkan item menu baru, seperti snack wrap, smoothie buah, dan minuman kopi spesial. Namun kini Burger King dan Wendy’s berupaya mengubah gambar dan menu mereka.

Musim semi yang lalu, Burger King meluncurkan perluasan menu terbesarnya yang mencakup makanan ringan, smoothie buah, dan minuman kopi spesial. Dan minggu lalu, jaringan yang berbasis di Miami bahkan memperkenalkan nugget ayam yang lebih mirip McNuggets, menggantikan daging ayam yang dijual sebelumnya.

Selain itu, McDonald’s menghadapi persaingan dari jaringan baru seperti Chipotle Mexican Grill Inc. dan Panera Bread Co., yang menyajikan makanan berkualitas lebih tinggi dengan harga sedikit lebih tinggi. Pada bulan Oktober, McDonald’s mengatakan angka penjualan utama turun untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade. Angka tersebut kembali meningkat pada bulan November setelah McDonald’s mengatakan akan kembali menekankan menu Dolar untuk menarik pengunjung yang sadar harga.