McIlroy tidak bisa melakukan putt dan sekarang mencoba melakukan cut

SPRINGFIELD, New Jersey – Dua hole memasuki mayor terakhir tahun ini, Rory McIlroy mulai kehilangan kesabaran.

Pada hari Kamis, dia gagal melakukan birdie putt setinggi 10 kaki pada lubang pembukanya di No. 10. Dia melakukan pendekatan indah lainnya ke lubang ke-11 di Baltusrol, 10 kaki di bawah lubang, dan gagal. Bahkan setelah Phil Mickelson dan Jason Day meninggalkan lapangan, McIlroy tetap tinggal dan melihat piala dari arah yang berbeda.

Itu adalah awal dari kesengsaraan yang lebih besar dengan puttnya di Kejuaraan PGA.

Saat ronde pembukaannya berakhir, McIlroy melepaskan 35 tembakan dan tidak ada birdie. Hasil 4-over 74-nya adalah pertama kalinya ia kehilangan par di babak pembukaan Kejuaraan PGA.

“Anda memberi diri Anda peluang pada beberapa hole pertama, Anda tidak melakukan konversi,” katanya. “Anda ingin memulai dengan awal yang baik. Saya merasa jika saya menyerah pada salah satu dari dua hal pertama, ceritanya mungkin akan berbeda hari ini. Anda mendapatkan momentum dan mewujudkannya.”

Sebaliknya, ia terus meluncur ke arah yang salah.

Putt par 8 kaki miliknya pada lubang ke-13 tidak pernah memiliki peluang. Birdie putt setinggi 5 kaki pada hole ke-17 tidak pernah mencapai hole.

Dia yakin dia bisa mengendalikan bola sebaik biasanya, yang sangat bermanfaat bagi Baltusrol. Setrikanya terasa nyaman kecuali beberapa yang longgar.

“Saat saya sampai di green, ceritanya berbeda,” katanya.

McIlroy setidaknya tertinggal sembilan tembakan setelah satu putaran, dan itu bukan pertanda baik. Dalam empat kemenangannya di turnamen besar, dia tidak pernah tertinggal lebih dari satu pukulan. Satu-satunya turnamen besar yang ia menangkan dengan putaran di atas par adalah 75 yang berangin di Pulau Kiawah empat tahun lalu di Kejuaraan PGA.

“Saya belum pernah memenangkan turnamen ini dengan posisi ini sebelumnya, jadi saya memerlukan posisi rendah besok,” kata McIlroy. “Saya pikir pertama-tama, saya harus bermain bagus untuk memasuki akhir pekan besok. Itu adalah gol pertama, dan kemudian dari sana.”

Ini adalah turnamen besar kedua tahun ini di mana McIlroy tertinggal jauh setelah putaran pembukaan. Dia tidak pernah pulih di Oakmont dan gagal lolos di AS Terbuka.

Yang lebih mendesak lagi, dia akan menjalani tahun kedua berturut-turut tanpa mengambil jurusan. Puting telah menjadi masalah sepanjang tahun, sejak bulan Februari ketika ia memutuskan untuk beralih ke pegangan crosshand saat mempersiapkan diri untuk Masters.

Kali ini dia merasa baru saja ditipu oleh sayuran poa annua yang kelihatannya lebih cepat dari yang sebenarnya.

“Saya kesulitan dengan kecepatannya,” katanya. “Saya pikir Anda melihat di luar sana, ada beberapa pukulan pendek yang saya lewatkan. Itulah hal yang mengejutkan saya sepanjang minggu. Pukulan tersebut terlihat jauh lebih cepat daripada yang sebenarnya. Pukulan tersebut terlihat jauh lebih cepat daripada pukulannya. … Jadi saya harus sedikit lebih agresif, sedikit lebih mengalir bebas dengan pukulan saya. Karena ketika saya gagal dalam beberapa pukulan, saya bisa tertinggal.”

Kamis bukan waktunya untuk berlatih. Panasnya menyengat dan menguras energi semua orang. McIlroy memutuskan untuk kembali ke rumah, beristirahat dan mungkin kembali pada Kamis malam dan melakukan beberapa putt “saat cuaca sudah tenang.”

“Bukannya suhunya menjadi terlalu dingin di malam hari,” katanya. “Saya akan mencoba melakukan sebanyak yang saya bisa dan tidak melelahkan diri saya sendiri.”

Bahkan ketika dia meninggalkan Baltusrol, dia dihadapkan pada skor di kartunya yang dia tidak sangka akan datang. Mengingat peluang yang dia miliki, dia membayangkan sesuatu yang bahkan akan menjadi hal terburuk yang bisa dia posting. Sebaliknya, hanya tiga pemain tur yang mendapat skor lebih buruk di bawah gelombang pagi.

Dan di kartu itu tidak ada burung di dalamnya.

“Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya pergi tanpa burung,” katanya. “Saya akan tetap bersabar semampu saya dan sekuat tenaga dan mudah-mudahan bisa membalikkan keadaan.”