Media penuh dengan tuduhan perempuan saat Trump mengecam ‘pembunuhan karakter’

Entah bagaimana, pemilu yang seharusnya mencerminkan kemarahan masyarakat terhadap sistem politik yang rusak telah berubah menjadi apakah Donald Trump atau Bill Clinton adalah karakter yang lebih tidak dapat dipercaya jika menyangkut perempuan.

Kumpulan tuduhan terbaru terhadap Trump, yang dimuat oleh New York Times dan majalah People, mengedepankan isu pelanggaran seksual, dan tidak ada hal lain yang dapat memecahkan masalah tersebut. Lupakan pajak dan terorisme, transformasi ke kampanye tabloid kini telah selesai.

Tentu saja, seperti yang kita pelajari dari pemenang pemilu tahun 1992, karakter sangatlah penting. Dan semua cerita ini melibatkan catatan perilaku Trump.

Namun tuduhan tersebut mungkin saja meresahkan dan juga mempertanyakan waktu pelaksanaannya dan apakah bukan suatu kebetulan bahwa para perempuan tersebut memecah kesunyian mereka sebulan sebelum pemilu.

Dan seperti yang dicatat Times di bagian bawah ceritanyakedua wanita yang diwawancarai adalah pendukung Hillary Clinton.

Trump melancarkan serangan kemarin, setelah tim kampanyenya menuduh Times melakukan “pembunuhan karakter terkoordinasi dan palsu” dan dia mengancam akan menuntut surat kabar tersebut (yang pada dasarnya merespons, lakukan saja).

Trump mengecam “fitnah dan pencemaran nama baik yang dilontarkan kepada saya tadi malam oleh mesin Clinton dan New York Times serta media lainnya… Tuduhan keji ini, tentang saya, mengenai perilaku tidak pantas terhadap perempuan adalah sepenuhnya salah.” Tidak ada bukti yang menghubungkan kampanye Clinton dengan cerita-cerita ini.

Jadi mari kita ulas:

The Times mengutip Jessica Leeds yang mengatakan bahwa ketika dia duduk di sebelah Trump di pesawat tiga dekade lalu, Trump “meraih payudaranya dan mencoba mengangkat tangannya ke atas roknya.” Katanya, itu adalah sebuah “serangan.”

Surat kabar tersebut mengutip Rachel Crooks yang mengatakan bahwa ketika dia bertemu dengan pengusaha di Trump Tower 11 tahun yang lalu, “mereka berjabat tangan, tetapi Tuan Trump tidak mau melepaskannya, katanya. Sebaliknya, dia mulai mencium pipinya. Lalu, katanya, dia mencium saya langsung di mulut…

“Itu sangat tidak pantas,” kenang Ms. Crooks dalam sebuah wawancara. “Saya sangat kesal karena dia mengira saya sangat tidak berarti sehingga dia bisa melakukan itu.”

Dalam kedua kasus tersebut, surat kabar tersebut berbicara kepada orang lain yang telah menceritakan rahasianya kepada perempuan tersebut beberapa bulan atau tahun sebelumnya.

Ketika reporter Times, Megan Twohey, bertanya kepada Trump tentang tuduhan tersebut dalam sebuah wawancara, Trump menjawab, “Anda orang yang menjijikkan.”

Mantan reporter majalah People Natasha Stoynoff menceritakan wawancara dengan Donald dan Melania pada tahun 2005:

“Kami masuk ke ruangan itu sendirian, dan Trump menutup pintu di belakang kami. Saya berbalik, dan dalam beberapa detik dia menyandarkan saya ke dinding dan memasukkan lidahnya ke tenggorokan saya.”

Stoynoff mengatakan Trump memberitahunya, “Anda tahu kita akan berselingkuh, kan?” dan mengutip cerita sampul New York Post yang terkenal tentang hubungannya dengan Marla Maples: “SEX TERBAIK YANG PERNAH SAYA MILIKI.”

“Seperti banyak wanita, saya merasa malu dan menyalahkan diri sendiri atas pelanggarannya. Saya meminimalkannya (“Bukannya dia memperkosa saya…”); Saya meragukan ingatan dan reaksi saya. Saya takut pria terkenal, berkuasa, kaya dapat dan akan mendiskreditkan dan menghancurkan saya, terutama jika fitur ORANG yang dia idam-idamkan terbunuh.”

Pada rapat umum di Florida, Trump berkata tentang Stoynoff: “Lihat dia, lihat kata-katanya, katakan padaku apa yang kamu pikirkan. Menurutku tidak.”

Reaksi media dapat diringkas dalam kalimat utama ini dari Politico: “Tuduhan baru mengenai Donald Trump yang meraba-raba perempuan membuat kampanye calon presiden dari Partai Republik itu kacau balau, dengan hanya beberapa hari tersisa bagi sang miliarder untuk mencoba menyelamatkan pencalonannya sebagai presiden.”

Tailspin terlihat terlalu dramatis. Namun cerita-cerita ini tampak lebih berbahaya bagi saya dibandingkan rekaman “Access Hollywood”, di mana Trump hanya membual tentang tindakan merampas alat kelamin perempuan dan sebagainya, namun kemudian mengabaikannya sebagai “perbincangan di ruang ganti” dan mengatakan kepada Anderson Cooper bahwa dia tidak pernah benar-benar terlibat dalam tindakan seperti itu.

“Jika Anda percaya pada rangkaian peristiwa acak,” tulis Rich Lowry dari National Review“Umpan Trump terhadap Alicia Machado mengarah pada penemuan rekaman ‘Access Hollywood’, yang kemudian memunculkan pertanyaan-pertanyaan Cooper, yang mengarah pada hal tersebut. Jika Anda mengambil pandangan yang lebih curiga, Partai Demokrat/media sudah mengetahui kerentanan Trump ini sejak lama, dan sedang menunggu untuk melontarkannya ketika hal itu akan menimbulkan kerugian maksimal terhadap pencalonannya dan partainya.”

Jadi, inilah tantangan bagi Trump dan media:
Jika Trump mengatakan cerita-cerita perempuan ini terlalu kuno untuk menjadi relevan, bagaimana dengan cerita Paula Jones, Gennifer Flowers, Kathleen Willey dan Juanita Broaddrick, yang diliput pada tahun 1990an?

Jika Trump mengatakan bahwa perempuan yang melontarkan tuduhan tidak otomatis dipercaya, bagaimana dengan para penuduh Bill Clinton?

(Clinton mengaku melakukan kontak seksual dengan Flowers, serta hubungan asmaranya yang norak dengan Monica Lewinsky. Dia menyangkal klaim meraba-raba Willey dan tuduhan pemerkosaan Broaddrick pada tahun 1978, yang awalnya ditolaknya dalam kesaksian di persidangan Jones.)

Dan karena media sekarang sedang heboh dengan klaim para perempuan terhadap Trump, bagaimana mereka bisa mengatakan bahwa pelanggaran yang dilakukan Bill Clinton bukanlah hal yang adil (walaupun dia hanya pasangan dari kandidat tersebut)?

Mungkin kita bisa sepakat mengenai hal ini: kampanye telah berubah menjadi kerusuhan menjelang debat terakhir minggu depan.