Medlen, yang tampil luar biasa di laga tandang, memulai di Chicago
Pelempar awal Kansas City Royals, Kris Medlen, melakukan lemparan pada inning pertama pertandingan bisbol melawan Cleveland Indians, Selasa, 15 September 2015, di Cleveland. (Foto AP/Tony Dejak)
Meski masih tertinggal dalam perebutan rekor terbaik AL, Kansas City Royals akan memulai babak playoff di kandang sendiri.
Juara bertahan AL melanjutkan pencarian mereka untuk memimpin di seri final Kamis malam melawan tuan rumah Chicago White Sox.
Kansas City (91-67) mampu meraih kemenangan dengan kemenangan 5-3, 10-inning pada hari Rabu dan Blue Jays membagi doubleheader di Baltimore. Hasil tersebut juga mengamankan keunggulan kandang Royals untuk Seri Divisi Liga Amerika, dan mereka tertinggal satu pertandingan di belakang Toronto untuk memimpin liga dengan empat pertandingan tersisa.
The Royals, 51-30 di Stadion Kauffman, menyelesaikan musim reguler dengan tiga set pertandingan melawan pesaing wild card Minnesota. Toronto mengunjungi Tampa Bay untuk tiga pertandingan setelah pertandingan hari Kamis dengan Orioles.
“Tentu saja kami ingin mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah sepanjang postseason, tapi kita hanya perlu melihat bagaimana hasilnya,” kata baseman pertama Eric Hosmer. “Menjalani putaran pertama setidaknya di kandang jelas merupakan hal besar bagi kami.”
Setelah mengumpulkan 10 run sambil kalah empat dari lima, Kansas City melakukan homered tiga kali pada hari Rabu, dengan tembakan dua run Hosmer pada run ke-10 memberikan margin terakhir.
“Itu merupakan kesuksesan besar bagi kami,” kata manajer Ned Yost.
The Royals meninggalkan pemain tengah Lorenzo Cain pada inning ketujuh setelah dia melukai bola dari lutut kanannya. Tim menjulukinya sehari-hari dengan memar.
Chicago (74-84) telah kalah enam kali dari delapan kali dan ingin bangkit kembali di belakang John Danks (7-14, 4,53 ERA), yang akan melanjutkan kesuksesan karirnya melawan Kansas City dalam penampilan terakhirnya di tahun 2015.
Danks meningkat menjadi 10-2 dengan ERA 2,57 dalam 21 pertandingan melawan Royals dengan melakukan tujuh pukulan dalam kemenangan 12-1 di Stadion Kauffman pada 4 September. Petenis kidal veteran ini mencatatkan rekor 5-0 dengan ERA 3,38 dalam delapan penampilan di US Cellular Field, membukukan ERA 1,63 dalam enam permulaan sejak jeda All-Star. Dia melakukan enam babak lebih dalam keputusan 2-0 pada 17 Juli untuk kemenangan kandang keduanya atas Kansas City musim ini.
Beberapa Royals reguler berjuang melawan Danks. Mike Moustakas, yang melakukan dua homer pada hari Rabu, mencetak 3 untuk 22 dan Salvador Perez mencetak 4 untuk 28 dengan dua homer. Alcides Escobar mencetak 5 dari 30 dengan 10 strikeout, dan Hosmer mencetak 2 dari 14 musim ini.
Danks, yang didukung oleh tiga run atau kurang dalam enam dari sembilan start terakhirnya, menyerah dua run selama enam inning melawan New York Yankees pada hari Sabtu tetapi dibebani dengan kekalahan 2-1.
Kris Medlen (5-2, 4.30) mengambil alih Kansas City untuk mendapatkan kembali performanya di pertengahan September. Setelah tidak membiarkan perolehan run selama 11 1/3 inning dalam kemenangan tandang berturut-turut atas Cleveland dan Detroit, ia ditahan selama enam run dan sembilan hit dalam 3 2/3 inning dalam kekalahan kandang 9-5 dari Indian pada hari Sabtu. .
Medlen memiliki ERA 1,13 di laga tandang dan 6,99 di kandang musim ini dan telah memenangkan ketiga pertandingan tandangnya. Dia membiarkan tujuh run dan 11 hit tertinggi musim ini dalam 5 2/3 inning ketika dia menghadapi Danks pada 4 September.
Pada hari Rabu, Jose Abreu dari Chicago bergabung dengan Albert Pujols dan Ryan Braun sebagai satu-satunya pemain yang mencapai 30 homers di masing-masing dua musim pertama mereka. Dia kurang satu RBI untuk menyamai Pujol sebagai satu-satunya yang memiliki 100 RBI dan 30 homer dalam rentang tersebut.
