Meksiko mempunyai ribuan kasus flu babi lagi

KOTA MEKSIKO – Virus flu babi menyebar ke lebih banyak negara pada hari Selasa ketika para ilmuwan memperkirakan jenis baru ini dapat membuat 23.000 orang di Meksiko jatuh sakit sebelum ada yang menyadari bahwa virus tersebut adalah sebuah epidemi.

Fidel Castro, sementara itu, menuduh Meksiko menyembunyikan epidemi ini sampai Presiden Barack Obama berkunjung bulan lalu.

Menteri Kesehatan Meksiko Jose Cordova mengatakan penutupan sekolah di negaranya – yang telah dicabut di sebagian besar dari 31 negara bagian pada hari Senin – telah mencegah membanjirnya kasus.

“Akan sulit bagi kita untuk mengendalikan epidemi ini,” kata Cordova dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa Meksiko mencatat 56 kematian dan 2.059 kasus flu babi yang terkonfirmasi.

Namun Castro, mantan presiden Kuba, menuduh Meksiko gagal mengungkapkan penyebaran flu babi sampai Obama mengunjungi Trinidad dalam perjalanannya ke KTT Amerika bulan lalu.

“Pihak berwenang Meksiko tidak memberi tahu dunia tentang keberadaan (flu babi) sambil menunggu kunjungan Obama,” tulisnya di situs pemerintah beberapa jam setelah Kuba mengonfirmasi kasus flu babi pertama di negaranya.

Kunjungan Obama pada tanggal 16 April terjadi seminggu sebelum pejabat kesehatan Meksiko mengumumkan bahwa flu babi telah menyebar, yang pada akhirnya menyebabkan penutupan massal yang membuat banyak wilayah di negara itu terhenti.

Thailand dan Finlandia melaporkan kasus babi pertama yang dikonfirmasi pada hari Selasa dari orang-orang yang baru tiba dari Meksiko. Kuba dan Tiongkok – keduanya negara yang menerapkan tindakan ketat terhadap penerbangan dan wisatawan dari Meksiko – juga melaporkan kasus pertama mereka yang terkonfirmasi.

Kuba mengidentifikasi pasiennya sebagai seorang pelajar Meksiko yang bersekolah di sekolah kedokteran Kuba, dan Tiongkok mengatakan kasus tersebut adalah seorang pelajar Tiongkok yang baru saja kembali dari Amerika Serikat.

Setidaknya 61 orang telah meninggal akibat flu babi di seluruh dunia, dan Organisasi Kesehatan Dunia telah mengonfirmasi lebih dari 5.250 kasus.

Kementerian Kesehatan Kuba mengatakan sekelompok mahasiswa kedokteran dari Meksiko mulai berdatangan ke pulau itu untuk melanjutkan studi mereka pada 25 April – empat hari sebelum pemerintah Kuba menangguhkan penerbangan maskapai dari Meksiko. Empat belas siswa menderita gejala mirip flu.

Sebuah penelitian yang diterbitkan hari Senin di jurnal Science memperkirakan bahwa Meksiko saja mempunyai 23.000 kasus flu babi pada tanggal 23 April, hari ketika epidemi tersebut diumumkan. Studi tersebut memperkirakan flu babi membunuh antara 0,4 persen dan 1,4 persen korbannya, namun penulis utama Neil Ferguson dari Imperial College, London, mengatakan data tersebut masih belum lengkap.

“Sangat sulit untuk mengukur dampaknya terhadap kesehatan manusia pada tahap ini,” katanya.

Analisis di Science menunjukkan bahwa terdapat lebih banyak kasus dibandingkan yang dikonfirmasi oleh laboratorium – antara 6.000 hingga 32.000 kasus di Meksiko pada tanggal 23 April. Flu tersebut telah menyebar ke seluruh dunia, dan penelitian mengatakan bahwa penyakit ini tampaknya jauh lebih menular dibandingkan flu musiman pada umumnya.

Para peneliti juga membandingkan DNA virus-virus tersebut pada 23 kasus yang dikonfirmasi dan menghasilkan perkiraan tanggal 12 Januari sebagai nenek moyang paling awal dari virus-virus tersebut – yang diperkirakan merupakan saat penularan dari orang ke orang dimulai. Namun mereka mengatakan hal itu bisa terjadi antara tanggal 3 November hingga 2 Maret.

Para peneliti mengatakan flu H1N1 tahun 2009 tampaknya memiliki tingkat keparahan yang sama dengan flu tahun 1957 dan tidak separah versi mematikan tahun 1918.

Di Meksiko, pembukaan kembali taman kanak-kanak serta sekolah dasar dan menengah yang ditutup sejak 24 April merupakan langkah terbaru dalam upaya memulihkan keadaan menjadi normal. Bisnis, layanan pemerintah, sekolah menengah atas dan universitas dibuka kembali minggu lalu.

Namun enam dari 31 negara bagian Meksiko menunda pembukaan kembali sekolah selama seminggu karena lonjakan jumlah kasus flu lokal, dan negara bagian ketujuh menunda pembukaan kembali sekolah hingga Selasa. Departemen Pendidikan mengatakan akan menambahkan tujuh hari tambahan ke dalam kalender sekolah untuk mengganti waktu yang hilang.

Meski para pejabat memuji sistem kesehatan dan pendidikan atas respons mereka terhadap krisis ini, terdapat tanda-tanda bahwa sistem kesehatan Meksiko yang terbebani terlalu banyak sedang mengalami tekanan.

Lusinan pekerja layanan kesehatan pemerintah, termasuk dokter dan perawat, melakukan demonstrasi dan memblokir jalan-jalan di kota Jalapa di Gulf Coast untuk menuntut gaji yang lebih tinggi dan kondisi kerja yang lebih baik.

“Pemerintah meminta bantuan kami untuk memerangi epidemi flu, sekarang kami meminta pemerintah untuk memberikan keadilan kepada kami,” kata perawat Mariana Cortes, salah satu penyelenggara protes.

Meksiko sedang berusaha menghidupkan kembali perekonomiannya setelah epidemi melanda pariwisata, sumber pendapatan asing legal terbesar ketiga di negara itu. Meksiko pada hari Senin memberikan rincian paket senilai $1,1 miliar untuk membantu restoran, hotel, dan bisnis lainnya.

Setidaknya 10 bank komersial terlibat dalam rencana tersebut, yang menjanjikan penangguhan hukuman selama tiga bulan bagi usaha kecil yang memiliki pinjaman di Mexico City dan dua negara bagian yang terkena dampak paling parah. Usaha kecil di resor pantai dan tujuan wisata lainnya telah dijanjikan masa tenggang enam bulan.

Kemudian pada hari yang sama, Menteri Pariwisata Rodolfo Elizondo mengatakan pemerintah akan meluncurkan kampanye publisitas senilai $90 juta minggu ini yang mendorong masyarakat Meksiko untuk berlibur di rumah.

Mengingat bahwa beberapa negara telah mengeluarkan peringatan perjalanan atau membatasi penerbangan maskapai ke Meksiko, Elizondo mengatakan bahwa mempromosikan perjalanan ke Meksiko oleh orang asing sekarang “seperti membuang-buang uang.”

Dengan Kuba, Thailand dan Finlandia yang melaporkan kasus pertama mereka, jumlah negara yang melaporkan kasus flu babi yang terkonfirmasi telah bertambah menjadi 33. Amerika Serikat memiliki kasus terkonfirmasi terbanyak – 2.618 – menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS. Flu babi telah menewaskan 56 orang di Meksiko, tiga di Amerika, satu di Kanada dan satu di Kosta Rika.