Meksiko terus mewaspadai tumpahan tambang di Colorado

Pemerintah Meksiko mengatakan bahwa air limbah beracun yang saat ini mengalir ke hilir melalui Amerika Serikat bagian barat daya tidak menimbulkan ancaman bagi negara tersebut.

Kantor Jaksa Federal untuk Perlindungan Lingkungan (Profepa) mengatakan bahwa meskipun Meksiko tidak menghadapi risiko dari 3 juta galon bahan beracun yang secara tidak sengaja tumpah ke Sungai Animas di Colorado oleh para pekerja Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), Meksiko terus memantau dengan cermat air limbah yang mengalir ke selatan menuju Sungai Colorado.

Tumpahan tersebut terjadi pada tanggal 5 Agustus ketika kru pengawas EPA secara tidak sengaja melepaskan air dari tambang Gold King dekat Silverton, Colorado. Celana tersebut mengirimkan gelombang air berwarna kuning yang mengandung logam ke sungai Animas dan San Juan. Gumpalan racun melewati beberapa bagian Colorado, New Mexico, Utah, dan Bangsa Navajo.

Sungai San Juan adalah anak sungai utama dari Sungai Colorado, salah satu sungai terbesar di Amerika Serikat bagian barat yang bermuara di Teluk California di Meksiko.

Administrator EPA Gina McCarthy mengatakan lembaganya bertanggung jawab penuh atas tumpahan tersebut dan dia telah memerintahkan personel lembaga tersebut di seluruh negeri untuk menghentikan pekerjaan lapangan di tambang yang ditinggalkan sementara tumpahan tersebut diselidiki. Pejabat EPA mengatakan mereka sedang mencari rincian tentang apa arti perintah penghentian kerja tersebut.

Tumpahan Gold King telah menimbulkan dampak buruk bagi Bangsa Navajo, yang baru-baru ini merundingkan penyelesaian yang memberinya hak atas air dari Sungai San Juan. Suku tersebut berencana membangun instalasi pengolahan air senilai $20 juta di barat laut New Mexico untuk mengambil volume air tambahan yang diberikan kepada pemukiman tersebut dan menyediakan sumber air minum bersih kepada 16.000 keluarga di tanah suku yang tidak memiliki air mengalir.

Logam berat sudah ada di akuifer bawah tanah Navajo, dan “sekarang logam berat tersebut dibuang ke sungai,” keluh Rex Kontz, wakil manajer umum Otoritas Utilitas Suku Navajo. Dia mengatakan pemenuhan standar EPA untuk air minum bersih dapat melipatgandakan biaya pabrik dan memerlukan biaya operasional jutaan dolar setiap tahunnya.

EPA mengatakan setidaknya perlu waktu hingga Senin sebelum hasil tes dapat membantu menunjukkan zat berbahaya apa yang ada di dalam air, meskipun hal ini mungkin memerlukan waktu berminggu-minggu lebih lama. Semakin tinggi konsentrasinya, semakin tinggi pula biaya penghilangan logam berat. Dan tidak seperti beberapa suku asli Amerika lainnya, suku Navajo tidak kaya akan pendapatan kasino.

“Air baru yang masuk ini adalah cara untuk menciptakan pembangunan baru dan menciptakan keberlanjutan jangka panjang,” kata Kontz. “Sekarang kakimu seperti terpotong dari bawahmu.”

Saat asap menyebar ke New Mexico, gubernur negara bagian Utah, Gary Herbert, mengumumkan keadaan darurat di wilayah yang terkena dampak.

Herbert mengatakan penunjukan ini akan membebaskan dana publik untuk membantu masyarakat dan dunia usaha di Utah selatan yang bergantung pada air dari Sungai San Juan untuk mengatasi dampak polusi jangka panjang.

Pejabat Utah mengatakan pada hari Rabu bahwa tes yang dilakukan pada akhir pekan menunjukkan adanya logam di air sungai negara bagian tersebut, namun gumpalan tersebut telah kehilangan warna kuningnya yang khas.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram