Melarang atau tidak: haruskah anak-anak diperbolehkan masuk ke restoran mewah?

Kita semua pernah ke sana. Ini Jumat malam, Anda semua berdandan dan menikmati malam romantis di restoran favorit Anda. Atau lebih tepatnya, mencoba untuk menikmati malam romantis. Jika bukan karena teriakan anak berusia empat tahun yang melemparkan makanan ke meja di sebelah Anda, anak yang sama yang berlarian di sekitar restoran beberapa menit sebelumnya, Anda mungkin bisa bersenang-senang.

Sayangnya, meskipun anak-anak lucu, mereka biasanya bukan teman makan malam yang paling menarik. Faktanya, beberapa restoran menganggapnya sangat tidak pantas sehingga mereka bahkan melarang anak-anak sama sekali.

“Kami akan meminta orang tua untuk mengeluarkan anak tersebut dan mereka akan tersinggung dan kadang-kadang bahkan keluar dengan membawa cek.”

– Mike Vuick, pemilik restoran McDains

Misalnya McDains, restoran bergaya klub Pennsylvania di lapangan golf dengan nama yang sama, di mana semua anak di bawah enam tahun dilarang.

Atau restoran sushi yang akan dibuka untuk usia 18 tahun ke atas di Alexandria, Virginia, di mana orang tua yang marah menyamakan larangan terhadap anak-anak dengan “apartheid”. Pemilik Mike Anderson, yang juga mengoperasikan tiga restoran lain di daerah tersebut, mengatakan baru-baru ini WTOP: “Ini dimaksudkan sebagai tempat bagi suami dan istri untuk berkumpul kembali dalam lingkungan yang seksi… (tanpa berinteraksi dengan anak kecil).

Atau Grant Central Pizza di Atlanta, yang melarang anak-anak menangis tahun lalu.

Jelas bahwa makan di luar tidak lagi menjanjikan bagi anak-anak.

“Hal ini telah terakumulasi selama bertahun-tahun seiring dengan meningkatnya jumlah anak kecil dan bayi, yang bentuk komunikasi utamanya adalah menangis,” jelasnya. McDain pemilik Mike Vuick. “Kami akan meminta orang tua untuk mengeluarkan anak tersebut dan mereka akan tersinggung dan kadang-kadang bahkan keluar dengan membawa cek. Dan orang lain yang datang mengharapkan makan malam yang tenang akan mengeluh karena harus membayar pengasuh anak dan kemudian diganggu oleh anak orang lain.”

Jadi pada bulan Juli 2011, Vuick melarang siapa pun yang berusia di bawah enam tahun, dengan alasan bahwa itu adalah keputusan terbaik yang dia buat. “Saya mendapatkan tanggapan yang luar biasa dari orang-orang di seluruh dunia, dan ada 1000 orang yang mendukung apa yang telah kami lakukan. Setiap hari ada pelanggan yang menghubungi saya untuk mengucapkan terima kasih atas kebijakan tersebut, atau seseorang menulis pesan yang mengatakan bahwa mereka berharap restoran di dekat mereka akan menerapkan kebijakan ini. Bisnis sedang naik daun dan bahkan hal ini membantu saya mendapatkan staf yang tidak akan saya tarik jika tidak melakukan hal tersebut.”

Beberapa pemilik restoran memiliki strategi berbeda, seperti Allen Routt, koki dan salah satu pemilik Wanita Lukis di Newberg, Ore., dimana anak-anak tidak dilarang, namun tamu dianjurkan untuk meninggalkan anak-anak di bawah tujuh tahun di rumah karena lamanya waktu makan (kurang lebih tiga jam) dan menu dewasa (menu mencicipi multi-menu).

“Restoran saya bukan untuk sebagian orang dewasa, dan bukan untuk sebagian anak-anak,” aku Routt. “Tetapi melarang anak-anak sepertinya merupakan reaksi spontan. Kita membesarkan generasi berikutnya dan jika kita bisa memperkenalkan anak-anak pada tata krama dan etiket serta pengalaman yang lebih baik, mereka akan tumbuh menjadi orang yang lebih bisa menyesuaikan diri.”

Alex Tiches, manajer umum di LJ dan Kat Lounge di Maryland, setuju: “Memperkenalkan anak-anak pada pengalaman bersantap sejak dini dan mengharapkan perilaku yang pantas, sopan santun, dan pengetahuan tentang makanan, layanan, dan bahkan anggur dari mereka adalah kebijakan terbaik.”

Daripada dibuang, restoran memerlukan rencana permainan untuk anak-anak yang suka mengganggu, kata Routt. “Kami menggunakan ruang makan pribadi untuk keluarga dengan anak kecil, dan kami juga memiliki ruang makan di luar ruangan.”

Routt bahkan mempekerjakan babysitter untuk tamu lama. “Restoran harus menjaga tingkat rasa hormat yang sama terhadap semua pelanggan, tanpa memandang usia,” tambah Robin Wells, presiden Label Manor dan direktur pemasaran Caffe Abbracci di Coral Gables, Florida. “Dan jika bagian depan rumah berada di atas pengunjung, dengan mata terus-menerus tertuju pada semua orang, seharusnya tidak ada masalah.”

Tentu saja selalu ada pengecualian. Jika hal ini terjadi, segera temui orang tuanya, namun dengan nada yang tepat, saran Wells. “Konflik tidak akan pernah berhasil. Anda tidak boleh bermusuhan atau marah terhadap anak, atau orang tua orang lain, jadi Anda harus menempatkan kepribadian yang tepat sebagai penanggung jawab, dan Anda harus menunjukkan kepada pelanggan lain bahwa Anda melakukan sesuatu terhadap situasi yang negatif.”

Atau pertimbangkan untuk mengadakan makan malam dengan kelas etiket, seperti yang ditawarkan LJ untuk Boys and Girls Club of Washington County. Kuncinya adalah secara konsisten mengatur suasana untuk semua tamu sejak awal dengan kebijakan berpakaian dan layanan profesional, kata Tiches, yang tidak mengizinkan tamu mengenakan topi, tank top, atau celana pendek di restoran. “Beberapa orang memilih untuk pergi, tetapi kebijakan tersebut tidak akan berubah karena hal itu menentukan suasana hati semua tamu.”

Andrew Fritz, manajer dan salah satu pemilik Rumah Umum Warga dan The Gladly dari Arizona, yang mendukung gagasan tersebut: “Adalah konyol untuk melarang atau membatasi siapa yang datang ke toko Anda; target pelanggan Anda dapat melihat bukti fisik di toko Anda (harga, piring dan peralatan makan, dapur, aturan berpakaian, pelanggan, dan suasana) untuk menentukan apakah restoran Anda cocok untuk mereka. Ditambah lagi, staf yang terlatih harus beradaptasi dengan staf yang matang.”

Jadi bagaimana seharusnya orang tua memutuskan apakah mereka sebaiknya membawa anak-anaknya atau tidak? Berikut, 10 tips dari pakar restoran dan etiket di seluruh negeri untuk membantu Anda memutuskan:

Mulailah di rumah.

“Mulailah dengan mengadakan makan malam yang lebih formal di rumah di mana semua orang makan makanan yang sama dan melakukan diskusi serius, yang akan mempersatukan keluarga,” kata Routt. “Orang-orang yang kesulitan mengajak anak-anak keluar sering kali menyajikan sesuatu yang terpisah kepada anak-anak di depan TV, jadi sudah ada pemutusan hubungan itu.”

Bersikaplah perhatian terhadap semua orang di restoran.

Orang dewasa perlu meluangkan waktu untuk diri mereka sendiri tanpa anak-anak mereka, atau orang lain, kata Fritz. Keluar malam di restoran yang bagus dapat memberikan waktu istirahat yang mereka perlukan, namun anak-anak yang nakal tidak hanya dapat merusak makanan Anda, tetapi juga makanan orang-orang yang duduk di sekitar Anda. Anak-anak yang mengganggu juga menghambat kemampuan staf menunggu untuk memberikan pengalaman bersantap yang optimal.

Lakukan penelitian Anda.

Hubungi restoran terlebih dahulu dan ukur “keramahan anak” dengan mengajukan beberapa pertanyaan penting, saran Fritz: Apakah mereka memiliki menu anak-anak atau kursi makan bayi? Apakah ada barnya? “Jawaban pembawa acara, belum lagi nada suaranya, akan membantu Anda menentukan apakah ini pilihan yang tepat untuk keluarga Anda,” kata Fritz. ‘Jika Anda melakukan reservasi, beri tahu tuan rumah bahwa Anda akan memiliki anak di pesta Anda sehingga restoran dapat memiliki kesempatan untuk membuat rencana yang sesuai.’

Pertimbangkan apa yang pantas untuk anak-anak.

“Anak-anak dapat terkena perilaku yang tidak pantas di restoran yang trendi dan energik, terutama jika melibatkan alkohol,” kata Fritz. “Bar, bahkan bar restoran, dilarang.” Namun, “terserah orang tua untuk memutuskan apa yang ingin mereka tunjukkan kepada anak-anak mereka,” tambah Routt.

Tetapkan harapan untuk anak-anak Anda.

“Anak-anak di atas enam tahun biasanya dapat memahami ROI, karena ketika mereka berperilaku baik, mereka akan diberi imbalan, dan sebaliknya,” kata Wells. “Sejak anak saya berusia enam bulan, dia tahu bahwa pergi keluar adalah suatu kehormatan dan kami akan meninggalkan restoran jika ada tanda-tanda perilaku buruk. Tidak ada seorang pun yang harus menanggung ketidakmampuan anak saya untuk berperilaku selama satu atau dua jam.”

Bicaralah dengan server Anda.

“Berkomunikasi secara terbuka dan langsung dengan server Anda,” kata Fritz. “Mereka ada untuk membuat pengalaman bersantap Anda seindah mungkin, jadi beri tahu mereka apa yang disukai anak Anda sehingga mereka dapat membimbing mereka menjalani pengalaman bersantap seperti yang mereka lakukan saat bersama Anda.”

Perhatikan tanda-tanda peringatan.

Tinggalkan restoran jika salah satu hal berikut terjadi, saran Wells: jika anak Anda tidak lapar atau sakit atau setelah jam 9 malam. “Rasakan juga suasana restorannya: jika ada pasangan romantis di sekitar Anda, itu tidak akan berhasil.”

Libatkan anak-anak Anda.

“Jangan duduk dan memberi anak Anda segenggam Cheerios dan Gameboy lalu memulai percakapan orang dewasa. Itu cara tercepat untuk mengatakan saya tidak tertarik, dan anak akan melakukan apa saja untuk mendapatkan perhatian,” kata Wells. “Anak-anak tidak hanya harus berbicara langsung dengan para pelayan, tapi orang tua harus mendiskusikan menunya dengan mereka, menanyakan pendapat mereka tentang restoran tersebut, apa saja yang melibatkan mereka.”

Ayo bersiap.

Tidak ada salahnya untuk membawa beberapa permainan atau aktivitas jika terjadi keadaan darurat. Namun jangan jadikan mereka sebagai garis pertahanan pertama Anda. Cobalah taktik ini sebagai gantinya: “Jika anak Anda merasa bosan, yang biasanya merupakan tanda bahwa ia merasa diabaikan, katakan padanya untuk mengatakan, Maaf, apakah ada yang keberatan jika saya memainkan permainan saya?” saran Wells. “Hal ini biasanya mendorong orang dewasa untuk membawa percakapan kembali ke sesuatu yang disukai anak-anak, atau memberikan anak sesuatu untuk dilakukan, daripada membiarkan mereka mengurus diri mereka sendiri. Jika Anda tidak ingin atau tidak punya waktu untuk berinteraksi dengan anak-anak Anda, Anda tidak bisa mengandalkan restoran.”

Aman dan jaga agar anak-anak tetap duduk.

“Saya harus berbicara dengan orang tua tentang balita yang berlarian di sekitar restoran tanpa alas kaki,” kata Tiches. “Para tamu lupa bahwa restoran adalah tempat yang berbahaya, dengan peralatan makan yang tajam, pecahan kaca, minyak dan saus panas, server yang cepat, tamu-tamu lain yang tidak sadarkan diri. Saya meminta orang tua untuk menjaga anak-anak di tempat duduk mereka demi keselamatan anak.”