Melawan kanker, pemimpin sosialis Hugo Chavez menemukan agama
Dia memahami segala sesuatu tentang sosialisme: ide-idenya, keyakinannya, para pemimpinnya. Namun ada satu hal yang membedakan Presiden Venezuela Hugo Chavez dari ideolog Marxis lainnya – doktrin agamanya.
Chavez, yang suka bergaul dengan pemimpin sayap kiri dan ateis terkemuka Fidel Castro, mendapat inspirasi dari tipe pemimpin lain – Yesus Kristus – yang kini sedang berjuang melawan kanker.
Chavez berdoa memohon campur tangan Tuhan dalam penampilan televisinya yang semakin jarang, sambil mengangkat salib saat ia bersumpah untuk mengatasi penyakitnya. Dia mengatakan hidup dengan kanker telah membuatnya menjadi “lebih Kristen”, pembicaraan yang memicu spekulasi bahwa kanker dapat mempersingkat upayanya untuk terpilih kembali pada bulan Oktober.
Karena dia tidak bisa menyembunyikan penyakitnya, tapi bisa menyembunyikan ciri-ciri dan bahayanya, maka dia memutuskan untuk memanfaatkannya semaksimal mungkin, dan salah satu kelebihannya adalah masalah simbolik dan keagamaan.
Suara Chávez pecah karena emosi ketika ia mengucapkan selamat tinggal kepada para pembantu dan pendukungnya di Caracas pada tanggal 30 April sebelum berangkat ke tempat yang menurutnya akan menjadi putaran terakhir pengobatan kankernya di Kuba.
“Saya yakin Kristus kita akan melakukannya lagi dan terus melakukan keajaiban,” kata Chavez sambil mengangkat salibnya ke bibirnya dan menciumnya, yang mendapat tepuk tangan dari hadirin yang hadir.
Jika Chavez bisa bertahan dari penyakit kankernya, para analis politik mengatakan bahwa meningkatnya religiusitasnya akan memberikan keuntungan pada tahun pemilu di negara dimana agama Katolik masih berpengaruh.
“Karena dia tidak bisa menyembunyikan penyakit ini, tapi dia bisa menyembunyikan karakteristik dan bahayanya, dia memutuskan untuk mengambil keuntungan dari penyakit ini sebanyak yang dia bisa, dan salah satu keuntungannya adalah isu simbolik dan agama,” kata Luis Vicente León, seorang analis dan jajak pendapat asal Venezuela. “Dia akan menampilkan dirinya sebagai orang terpilih, pria yang disembuhkan dan disembuhkan oleh Tuhan untuk terus memerintah negeri ini.”
Presiden sering kali berganti-ganti antara kerapuhan emosional dan optimisme di depan umum, menyebut Tuhan dan Yesus hampir setiap kali dia muncul di TV.
Chavez menitikkan air mata bulan lalu saat misa yang disiarkan televisi bersama anggota keluarganya di Venezuela, saat dia berdoa dengan lantang kepada Yesus untuk “memberiku kehidupan.”
Dalam penampilannya berikutnya di Kuba, Chavez mengangkat salib yang sama yang katanya membantu melepaskannya dari salah satu momen tergelapnya, kudeta tahun 2002 yang sempat menggulingkannya. Dia kembali menjadi presiden dalam waktu dua hari.
“Saya mempunyai keyakinan yang besar terhadap apa yang kita lakukan, dalam upaya yang intens melawan penyakit yang menyerang saya tahun lalu, dan saya memiliki keyakinan, saya ulangi, pada Tuhan,” kata Chavez, tampak pucat dan kembung.
“Ini seperti sebuah perjanjian dengan Tuhan, dengan Kristus, Tuhanku,” kata Chavez. “Saya yakin dia akan berbohong sehingga pengobatan yang kami ikuti dengan ketat ini akan sukses besar.”
Religiusitas Chavez bertolak belakang dengan sekularisme yang teguh dari figur ayah politiknya, Castro, dan para pemimpin lain yang mengikuti jalur sosialis yang dipuji oleh Chavez.
Mayoritas penduduk Venezuela menganut agama Katolik, dan denominasi Protestan berkembang pesat di beberapa wilayah di negara tersebut. Banyak warga Venezuela juga menganut agama tradisional dan meninggalkan persembahan di kuil pinggir jalan.
Pencampuran agama dan politik bukanlah hal baru di Venezuela, meskipun kelompok agama pada umumnya tidak terlibat langsung dalam politik. Mantan Presiden Luis Herrera mencirikan dirinya sebagai orang yang murni secara spiritual dan mempromosikan program sosial bagi masyarakat miskin saat memimpin partai Copei Social Christian.
Para pemimpin Amerika Latin lainnya telah menggunakan simbol-simbol agama ketika mencari suara.
Presiden Nikaragua Daniel Ortega menekankan iman Kristennya saat mencalonkan diri kembali tahun lalu, ketika kampanyenya diiringi dengan prosesi keagamaan, nyanyian pujian dan slogan kampanye “Kristen, Sosialis, dan Dalam Solidaritas.” Strategi kampanye Ortega telah membuat khawatir para pemimpin Gereja Katolik, yang menyebut penggunaan spiritualitas oleh Ortega sebagai bagian dari taktik untuk menipu pemilih.
Chavez menggambarkan dirinya sebagai seorang Katolik, namun keyakinan agamanya bersifat eklektik. Dia juga terkadang mengungkapkan kepercayaannya pada dewa-dewa rakyat seperti María Lionza, dewi asli yang dihormati oleh sebagian warga Venezuela yang memberi penghormatan melalui ritual menyalakan lilin dan tempat suci.
Terlepas dari bukti imannya baru-baru ini, presiden tersebut memiliki hubungan yang sulit dengan para pemimpin Katolik. Ia menuduh para pendeta berpihak pada kelompok kaya dibandingkan kelompok miskin dan, dalam perselisihan sengit pada tahun 2010, menyatakan bahwa Kristus akan mencambuk beberapa pemimpin gereja karena berbohong setelah Kardinal Jorge Urosa memperingatkan bahwa kebebasan demokratis sedang terkikis di Venezuela.
Chavez mempertahankan keyakinannya sejak ia masih menjadi putra altar, dan jauh sebelum ia sakit, ia menyebut Yesus Kristus sebagai “sosialis terhebat dalam sejarah”.
Namun semakin banyaknya permohonan bantuan dari para pendukung Kristus menunjukkan sisi rentan dari seorang pemimpin yang memproyeksikan kekuatan dan kekuasaan selama lebih dari 13 tahun menjabat.
“Sudah lama kita lupa bahwa Chavez hanyalah manusia biasa, manusia yang memiliki daging dan darah,” kata Florencia Mijares, seorang pekerja kantoran yang mendoakan presiden di sebuah gereja di Caracas. “Bagi banyak warga Venezuela, Chavez adalah penyelamat yang datang untuk membantu semua orang dan sekarang dialah yang membutuhkan bantuan, dan banyak dari kita khawatir segalanya akan hilang jika dia meninggal.”
Chávez menerima terapi radiasi di Kuba pekan lalu, tahap terakhir pengobatan yang sejak Juni mencakup kemoterapi dan dua operasi untuk mengangkat tumor dari daerah panggulnya, meski ia tidak menyebutkan jenis kanker apa yang ia derita.
Chavez tidak muncul di televisi sejak meninggalkan Venezuela, melainkan berkomunikasi dengan pendukungnya melalui pesan Twitter.
Meskipun sudah lama absen, Chavez unggul dua digit dari calon presiden oposisi Henrique Capriles dalam jajak pendapat baru-baru ini.
Beberapa pendukungnya mengatakan mereka melihat peningkatan komitmen Chavez sebagai sebuah evolusi alami bagi seorang presiden yang berada dalam situasi yang mengerikan.
Segera setelah Chavez mengungkapkan bahwa tumornya telah diangkat tahun lalu, sebuah kelompok pro-Chavez yang disebut Dewan Pegawai Publik Kristen mengadakan lusinan pertemuan doa di seluruh negeri, beberapa di antaranya disiarkan langsung di televisi pemerintah dan stasiun radio Kristen.
“Presiden bisa saja memutuskan untuk menjauhkan diri dari Tuhan atau tidak percaya kepada-Nya karena apa yang dia alami,” kata Linda Aguirre, presiden organisasi tersebut. “Saya bersyukur kepada Tuhan karena dia memilih keputusan paling penting dalam hidupnya: memeluk Tuhan kita.”
Dukun India yang mengenakan bulu burung beo dan manik-manik juga mengadakan ritual penyembuhan untuk Chavez di alun-alun Caracas bulan lalu, menampilkan tarian dan nyanyian tradisional serta berlutut di tanah untuk berdoa.
“Tujuannya adalah untuk memberikan energi positif kepada pemimpin Revolusi Bolivarian,” kata Jesus Antonio Juagivioy, seorang kepala suku dari negara bagian asal presiden, Barinas, yang berpartisipasi dalam upacara tersebut. “Kami berdoa untuk kesembuhannya sepenuhnya dan kami tahu roh nenek moyang kami akan membantu.”
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
