Membantu! Ibuku ada di Facebook dan lebih keren dariku!

Catatan Editor: Ini adalah perspektif kampus dari mitra kami di UWire.com.

Oleh Leslie Ventura
Universitas Nevada, Las Vegas

Rata-rata saat itu adalah Senin malam dan keluarga saya baru saja selesai menonton rental Netflix terbaru mereka. Saat kami menunggu Conan O’Brien tiba, volume televisi diperkecil sehingga ibu saya dapat mendengarnya menembak zombie di aplikasi iPhone favoritnya.

Masih menunggu Conan, ibu mengecek film apa yang ada di antriannya, ngobrol dengan keluarga melalui Facebook Chat, mengupdate statusnya di Twitter dan mendownload mp3 dari blog musik indie – semuanya melalui MacBook-nya.

Ibuku lebih keren dariku.

Meskipun kita benci untuk mengakuinya, orang tua kita mungkin lebih bersenang-senang daripada kita.

Lewatlah sudah hari-hari ketika ibu dan ayah tidak cukup paham untuk mengetahui apa pun tentang teknologi remaja. Inilah saatnya ketika banyak orang tua tidak hanya menggunakan teknologi, namun mengetahui lebih banyak tentang teknologi dibandingkan kita.

Yang lebih penting lagi, anak-anak dan remaja tidak senang dengan hal ini.

Permasalahannya sebenarnya bukan pada teknologi. Jika orang tua ingin menggunakan komputer untuk membayar tagihan dan memeriksa persediaan, mereka dapat memberikan lebih banyak kekuatan.

Persoalannya adalah untuk apa mereka menggunakan teknologi dan mengapa teknologi itu penting – Situs web seperti Myspace dan Facebook awalnya dibuat sebagai ceruk kecil di World Wide Web untuk membantu orang mendefinisikan diri mereka dibandingkan orang lain.

Sebelum keterlibatan orang tua menjadi perhatian, anak-anak sudah marah karena guru “melanggar privasi mereka”, menggali tempat yang privat seperti kamar tidur mereka. Dengan menggunakan bukti foto siswa yang terlibat dalam minuman beralkohol di bawah umur yang tersedia di MySpace, sekolah kini dapat menjauhkan anak-anak dari tim sepak bola dan pesta dansa sekolah.

Selanjutnya, pemberi kerjalah yang memberi tahu karyawannya bahwa mereka akan memeriksa profil MySpace untuk memastikan bahwa karyawan baru mereka tidak memberikan gambaran yang salah tentang perusahaan atau mendiskusikan informasi rahasia di luar pekerjaan. Banyak perusahaan yang memeriksa profil calon karyawan sebelum mempekerjakan mereka.

Sekarang orang tua menggunakan situs jaringan yang sama, MySpacer yang lebih muda tidak punya tempat lain untuk bersembunyi. Bukan berarti mereka pernah melakukan atau bisa melakukannya, karena internet adalah domain publik. Internet tidak pernah bersifat pribadi dan mungkin tidak akan pernah bersifat pribadi. Banyak situs mengizinkan pengguna untuk mengaktifkan pengaturan privasi di halaman mereka, tetapi hal itu tidak menghentikan ibu untuk meminta teman sebanyak 13 kali hingga Anda akhirnya menyerah dan menerimanya. Generasi milenial marah karena Facebook telah “diserang” oleh orang dewasa dan kesal karena orang tua mencoba mengikuti tweet kami: Sikap remaja terhadap orang dewasa adalah “keluar dan jangan keluar”.

Namun ketika kita mengecam rasisme dan seksisme, apa yang membuat diskriminasi terhadap orang lanjut usia ini diperbolehkan?

Faktanya adalah, daya tarik memiliki ruang sendiri yang mendefinisikan siapa Anda sangatlah luar biasa. Fenomena ini tidak dibatasi oleh usia – hampir semua orang senang membicarakan kehidupan mereka dan memikirkan masa lalu. Ini adalah cara untuk melemparkan kenangan ke dalam batu, seperti membuat scrapbook, namun dalam skala yang jauh lebih besar agar dapat dilihat semua orang. Situs-situs ini telah terjalin menjadi jalinan kebudayaan manusia.

Dan meskipun generasi muda saat ini khawatir bahwa tidak akan ada lagi uang yang tersisa untuk Jaminan Sosial ketika kita sudah tua, orang tua kita memiliki kemampuan luar biasa untuk tetap awet muda secara sosial bahkan ketika mereka menua secara fisik. Mereka “berkembang” pada saat teknologi yang paling menarik dan menyenangkan ditemukan, dan mereka berhak mengetahui cara menggunakannya. Orang tua tidak lagi membatasi diri pada permainan kartu yang membosankan, bingo, dan pengulangan “Harganya tepat”. Sebaliknya, orang tua mendefinisikan diri mereka di Myspace saat mereka mendapatkan teman baru, membangun jaringan di Facebook saat mereka mengadakan acara, dan mengutarakan pendapat mereka di Twitter, sama seperti kita.

Seiring bertambahnya usia, saya mulai menyadari bahwa sifat dan karakteristik kepribadian kita tetap ada pada kita, berapa pun usia kita. Kemampuan untuk mengutarakan pikiran dan menyampaikan pemikiran Anda kepada dunia dalam hitungan detik mungkin tidak dapat dipahami ketika orang tua kita seusia kita, namun daya tariknya bagi mereka sama nyatanya dengan kita.

Hampir setiap hari saya pulang ke rumah menemui ibu saya bermain tenis meja di Wii yang dibelinya sendiri. Setelah membaca update terbarunya di Twitter, saya bertanya bagaimana perkembangan yoga dan kami akhirnya berbincang tentang bagaimana hari-hari kami dan bahkan bermain golf virtual.

Faktanya, teknologi bisa mendekatkan kita.

Anda bisa lari darinya atau menerimanya. Apa pun yang terjadi, teknologi yang tadinya kita anggap milik kita kini tersedia untuk segala usia.

Daripada merasa ngeri karena ibumu menambahkanmu ke Facebook, mungkin itu pertanda bahwa kamu seharusnya tidak menampilkan semua fotomu yang sedang membuat bir bong untuk dilihat dunia. Dan apa yang terjadi dalam kehidupan orang tuamu mungkin sama keren dan menariknya dengan kehidupanmu.