Memberitakan keamanan setelah penembakan mematikan di gereja Tennessee

Ketika seorang pria bersenjata bertopeng membunuh seorang wanita dan melukai enam orang di sebuah gereja di Tennessee akhir pekan lalu, hal ini menarik perhatian nasional – seperti halnya pembantaian sembilan anggota gereja kulit hitam di Charleston, Carolina Selatan pada tahun 2015, pembunuhan tiga orang di pusat Yahudi Kansas dan panti jompo pada tahun 2014, dan pembunuhan enam orang di kuil Sikh Wisconsin pada tahun 2012.

Kasus-kasus penting tersebut menjadi berita utama, namun mencerminkan kenyataan yang mengejutkan: kekerasan di dalam gereja bukanlah hal yang jarang terjadi. Menurut data dari salah satu konsultan keamanan gereja, rata-rata terjadi dua serangan mematikan per bulan di rumah ibadah atau fasilitas keagamaan di Amerika.

Inilah alasan utama mengapa para pendeta, rabi, imam, dan pemimpin agama lainnya beralih ke konsultan untuk mengurangi kerentanan anggota mereka.

“Ada sejumlah isolasi yang terjadi di gereja-gereja dan ini merupakan sebuah kesadaran yang kasar bagi sebagian orang ketika peristiwa kekerasan terjadi di masyarakat atau, amit-amit, terjadi di dalam rumah ibadah,” kata David Benson, seorang konsultan keamanan di Orlando, Florida.

Beberapa penembakan, seperti yang terjadi pada hari Minggu di Gereja Kapel Kristus Burnette, memiliki motif yang tidak pasti. Yang lainnya dilakukan karena ras atau agama korbannya. Banyak serangan fatal yang kurang mendapat perhatian nasional karena motifnya adalah perampokan atau putusnya perkawinan.

“Gereja, Anda tidak mengunci pintunya. Tapi tahukah Anda, kami mungkin harus menguncinya. Ini menyedihkan,” kata David “Joey” Spann, pendeta Burnette yang terluka dalam penembakan itu. “Bahkan para pengkhotbah pun tertembak saat mereka berada di mimbar… tapi Anda tidak pernah berpikir hal itu akan terjadi di tempat Anda berada. Saya rasa perlu ada sesuatu yang dilakukan terkait keamanan. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi.”

Namun para konsultan mengatakan ada beberapa langkah yang bisa diambil gereja. Mereka membentuk komite keselamatan dan membuat proposal lain yang mereka yakini akan mengurangi risiko serangan. Hal ini mungkin termasuk memasang kamera pengintai, mempekerjakan penjaga bersenjata atau mengizinkan anggota yang merupakan petugas polisi atau warga sipil yang terlatih dan memiliki izin untuk membawa senjata api yang disembunyikan.

Para konsultan cenderung bekerja sesuai keyakinan mereka dan menggunakan bahasa yang familiar. Konsultan Kristen sering memberi tahu para pendeta bahwa sebagai gembala kawanannya, mereka bukan hanya pemimpin, namun juga pelindung. Deputi Sheriff Florida Nezar Hamze mengutip ajaran Islam yang memungkinkan pembelaan diri. Elise Jarvis mengingatkan sinagoga Ortodoks bahwa larangan penggunaan telepon pada hari Sabat akan dicabut jika terjadi keadaan darurat.

Beberapa orang mengatakan keterbukaan yang dipupuk oleh rumah ibadah membuat perlindungan terhadap mereka sulit dilakukan. Importir adalah garis pertahanan pertama namun tidak dilatih untuk mencari ancaman, kata Benson. Apakah pengunjung terlihat sangat gugup? Apakah seseorang mengenakan mantel yang lebih tebal dari yang dibutuhkan?

“Hanya ada sedikit penyaringan terhadap apa yang kami sebut DLR, hal-hal yang tidak beres,” kata Benson. “Kami memberi mereka pelatihan sehingga mereka tahu apa yang harus dicari.”

Jarvis, seorang konsultan keamanan di Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, mengatakan sinagoga dan pusat-pusat Yahudi lainnya perlu waspada karena mereka dapat menjadi sasaran kelompok anti-Semit. Di Kansas, pria bersenjata itu adalah seorang neo-Nazi.

“Masyarakat ingin aman; mereka ingin keluarganya aman. Kami mencoba untuk tidak memandang mereka sebagai sesuatu yang eksklusif,” katanya. “Tujuan kami bukan untuk menghambat operasi – kami ingin dapat mempertahankan fungsi kami. Keamanan tidak seharusnya mengganggu.”

Hamze menyampaikan pesannya langsung kepada umat Islam Florida. Pada Jumat malam baru-baru ini, dia menghujani 20 pria di masjid Lake Worth dengan pertanyaan tentang apa yang akan mereka lakukan jika ada penembak yang menyerbu.

Apakah mereka akan lari? Selain pintu masuk, hanya ada satu pintu keluar langsung di luar dan berada dalam garis pandang penembak. Berkelahi? Hanya ada sedikit senjata; bahkan tidak banyak kursi karena jamaah duduk di lantai.

Mungkin seseorang harus bersenjata, saran seorang pria, sambil menimbulkan gumaman persetujuan. Hamze memperingatkan bahwa keputusan tersebut tidak boleh dianggap enteng – penembak yang ditunjuk harus dilatih, diketahui oleh kelompok dan diposisikan sedemikian rupa sehingga ia tidak menjadi sasaran awal penyerang. Lebih penting lagi, katanya, jika Anda melihat sesuatu yang mencurigakan, hubungi 911.

Dia mengatakan ini adalah kendala terbesarnya: banyak Muslim Amerika yang lahir di luar negeri dan takut berhubungan dengan lembaga pemerintah.

“Kita harus keluar dari mentalitas mangsa atau korban,” kata Hamze, warga Michigan yang penampilannya diorganisir oleh Dewan Hubungan Amerika-Islam. “Orang yang ingin melakukan kejahatan mencari orang yang lemah – mereka tidak menyerang orang yang bisa membela diri. Dan seperti semua orang di sini, kami punya hak untuk melindungi diri kami sendiri.”

Statistik pemerintah mengenai kekerasan di rumah ibadah tidak lengkap. Basis data FBI dikumpulkan dari laporan yang secara sukarela diserahkan oleh lembaga penegak hukum dan beberapa serangan besar, seperti pembantaian Charleston, tidak disertakan.

Carl Chinn, seorang konsultan yang berbasis di Colorado, menyusun databasenya menggunakan berita dan laporan polisi. Catatannya menunjukkan bahwa sebelum penembakan di Tennessee, setidaknya telah terjadi 447 serangan fatal selama 18 tahun terakhir, yang menewaskan 565 orang.

Chinn mengatakan meskipun serangan teroris terhadap rumah ibadah menjadi berita utama, namun jumlahnya hanya sekitar 6 persen dari total serangan. Sebagian besar serangan berasal dari perampokan, perselisihan pribadi, atau kekerasan dalam rumah tangga. Penyebab terakhir mungkin sulit dicegah.

“Anda tahu di mana dia parkir, layanan apa yang dia hadiri, jam berapa dia tiba di sana, jam berapa dia berangkat,” kata Chinn.

Chinn mengatakan bahwa para pemimpin agama terlalu sering percaya bahwa Tuhan akan melindungi anggotanya, namun ia membandingkan hal ini dengan ayat-ayat Alkitab yang mengatakan bahwa Tuhan akan menyediakan kebutuhan bagi orang-orang yang beriman.

“Saya belum pernah bertemu orang yang duduk di tempat tidur, mengangkat tangan dan pakaian terjatuh,” katanya. “Keamanan Gereja juga sama. Kami percaya pada janji perlindungan Tuhan, tapi itu tidak berarti kami menutup mata.”

__

Penulis Associated Press Jonathan Mattise di Nashville dan peneliti Jennifer Farrar di New York berkontribusi pada laporan ini.