Memo kepada Kongres: Jangan berikan wewenang jalur cepat kepada Obama untuk pakta perdagangan Pasifik

Kongres harus menolak wewenang Presiden Obama untuk merundingkan perjanjian kerja lainnya di Pasifik.

Perjanjian perdagangan bebas menghilangkan tarif dan banyak hambatan administratif terhadap perdagangan—seperti inkonsistensi dalam peraturan perbankan dan undang-undang kekayaan intelektual—dan akan meningkatkan ekspor AS dan memberi konsumen lebih banyak jenis impor yang lebih murah.

Presiden Reagan dan Clinton adalah pendukung kuat kepentingan pekerja Amerika dalam perdagangan internasional dan dari tahun 1980 hingga 2000 perekonomian mencapai pertumbuhan 3,4 persen dan pendapatan keluarga meningkat $9,900.

Kesepakatan-kesepakatan ini harus membuat masyarakat Amerika lebih sejahtera dengan mengalihkan pekerja dari pekerjaan berupah rendah, seperti merakit telepon pintar, ke pekerjaan dengan gaji lebih tinggi, merancang perangkat baru, dan menyelesaikan permasalahan perangkat lunak yang sulit. Namun, apa yang berhasil di papan tulis profesor tidak selalu terbukti dalam praktik.

Presiden Reagan dan Clinton adalah pendukung kuat kepentingan pekerja Amerika dalam perdagangan internasional dan dari tahun 1980 hingga 2000 perekonomian mencapai pertumbuhan 3,4 persen dan pendapatan keluarga meningkat $9,900.

Pada bulan Maret 2012, presiden menerapkan perjanjian perdagangan bebas dengan Korea Selatan yang menjanjikan peluang baru yang luas bagi pekerja Amerika. Sejak itu, impor bilateral meningkat jauh lebih besar dibandingkan ekspor, dan 100.000 lapangan pekerjaan langsung hilang.

Ketika impor melebihi ekspor, para ekonom memperkirakan dolar akan melemah terhadap mata uang asing. Hal ini akan menaikkan harga impor di toko-toko Amerika dan menurunkan harga produk-produk Amerika yang dijual di luar negeri untuk menyeimbangkan kembali perdagangan dan menciptakan lapangan kerja dengan gaji yang baik. Namun, pesaing utama Amerika Serikat – Tiongkok, Jepang dan Jerman – semuanya mengikuti kebijakan moneter yang secara tegas bertujuan untuk menjaga mata uang mereka tetap murah terhadap dolar dan meningkatkan penjualan di pasar Amerika untuk menghindari reformasi ekonomi yang akan memperburuk masalah perekonomian dalam negeri mereka.

Banyak negara Asia yang menargetkan industri tertentu – seperti mobil dan teknologi informasi – dan memaksa perusahaan-perusahaan Amerika untuk menempatkan pabrik dan fasilitas penelitian di negara mereka. Fasilitas yang disubsidi akhirnya diekspor ke pasar AS dan menciptakan lebih banyak pengangguran di sini.

Secara keseluruhan, impor AS melebihi ekspor sebesar lebih dari $500 miliar setiap tahunnya—membunuh sekitar 4 juta lapangan kerja.

Manipulasi mata uang adalah ilegal berdasarkan peraturan Organisasi Perdagangan Dunia, namun Presiden George W. Bush dan Barack Obama telah mengabaikan permintaan industri untuk mengajukan pengaduan ke WTO.

Demikian pula, undang-undang penegakan perdagangan mengizinkan Departemen Perdagangan dan Komisi Perdagangan Internasional Amerika Serikat untuk mengenakan tarif terhadap impor bersubsidi yang menghancurkan lapangan kerja, namun tarif ini telah melemah dalam beberapa tahun terakhir. Banyak eksportir Asia menghindari undang-undang tersebut dengan mengirimkan produk melalui negara-negara tengah dan mengubah klasifikasi bea cukai.

Partai Republik dan Demokrat di Kongres telah mengusulkan solusi terhadap undang-undang penegakan perdagangan yang harus didukung oleh Gedung Putih sebagai bagian dari undang-undang yang menerapkan perjanjian perdagangan baru.

Perjanjian perdagangan modern mencakup perlakuan terhadap barang dan jasa luar negeri dengan mengubah peraturan dalam negeri mengenai standar produk, lingkungan hidup, dan sejenisnya. Para pemimpin asing tidak akan melakukan negosiasi mengenai isu-isu tersebut jika Kongres dapat mengubah komitmen AS selama proses ratifikasi. Akibatnya, Kongres telah memberikan wewenang kepada presiden sejak Gerald Ford Trade Promotion Authority, yang mengikat DPR dan Senat untuk sekadar memberikan suara untuk menyetujui atau menolak perjanjian perdagangan.

Obama ingin TPA merundingkan Kemitraan Trans-Pasifik, yang akan meliberalisasi perdagangan dengan 11 negara Pasifik. Namun, RUU yang baru-baru ini ditengahi antara Partai Republik yang dipimpin oleh Ketua Komite Keuangan Senat Hatch dan beberapa anggota Partai Demokrat tidak menetapkan disiplin mengenai manipulasi mata uang atau memperkuat undang-undang penegakan perdagangan AS.

Presiden Reagan dan Clinton adalah pendukung kuat kepentingan pekerja Amerika dalam perdagangan internasional dan dari tahun 1980 hingga 2000 perekonomian mencapai pertumbuhan 3,4 persen dan pendapatan keluarga meningkat $9,900.

Hal yang sama tidak berlaku pada pemerintahan Bush dan Obama baru-baru ini dan sejak tahun 2000, pertumbuhan PDB AS rata-rata hanya sebesar 1,8 persen dan rata-rata pendapatan keluarga lebih rendah sekitar $4,600.

Kemitraan Trans-Pasifik menawarkan potensi ekonomi yang besar dan secara signifikan akan memperkuat hubungan keamanan AS dengan negara-negara Asia, namun hal ini hanya masuk akal jika terdapat disiplin yang dapat ditegakkan dalam manipulasi mata uang dan subsidi yang tidak adil terhadap barang-barang asing.

Kongres harus meminta presiden untuk menyetujui hal tersebut sebagai imbalan atas persetujuan otoritas promosi perdagangan untuk menyelesaikan pakta perdagangan Kemitraan Trans-Pasifik.