Memphis yang tak terkalahkan menerima Ole Miss dengan kemenangan ke-12 berturut-turut

TAMPA, Fla. — Memphis yang tak terkalahkan sedang menjalani awal terbaiknya dalam 54 tahun dan sangat ingin mengetahui bagaimana performanya melawan salah satu tim terbaik negara ini.

The Tigers memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi 12 pertandingan pada Jumat malam dengan kemenangan 24-17 atas Florida Selatan. Sekarang mereka punya waktu dua minggu untuk bersiap menghadapi tantangan berikutnya: pertandingan kandang yang telah lama ditunggu-tunggu melawan Mississippi No. 1. 3.

”Semua fokus kami saat ini adalah pada Ole Miss, dan kami akan memanfaatkan peluang kami sebaik-baiknya,” kata gelandang Wynton McManis. ”Ini adalah pertandingan besar bagi kami. Kami tidak akan menghindar dari hal itu.”

Paxton Lynch melempar sejauh 305 yard dan dua touchdown, membantu Tigers (5-0, 2-0 American Athletic Conference) mengatasi awal yang lambat melawan USF (1-3, 0-1).

Junior dari Deltona, Florida, yang tidak melakukan intersepsi musim ini, juga mencetak gol lari 3 yard yang mengakhiri kedudukan imbang 10-10 pada kuarter ketiga. The Tigers memulai awal terbaik mereka sejak 1961, ketika mereka memulai dengan skor 6-0, menyamakan TCU No. 4 untuk rekor kemenangan beruntun Subdivisi Football Bowl terlama kedua di belakang peringkat teratas Ohio State yang ke-17.

Ini merupakan perubahan yang cukup baik untuk program yang berjalan 5-31 dalam tiga musim sebelum pelatih Justin Fuente mengambil alih pada tahun 2012.

“Sungguh gila memikirkan sejauh mana kemajuan kita,” kata Lynch. ”Tetapi ketika Anda yakin dengan apa yang dikatakan pelatih Anda, apa yang dia khotbahkan kepada Anda, segalanya mungkin terjadi.”

Florida Selatan melompat untuk memimpin 10-0 di awal tetapi gagal secara ofensif setelah melakukan 12 permainan, touchdown drive dari jarak 95 yard untuk memulai permainan. Quinton Flowers melemparkan umpan TD 23 yard ke Elkanah Dillon untuk mengurangi defisit USF menjadi tujuh poin dengan sisa waktu 1:49, tetapi umpan terakhirnya dicegat oleh Reggis Ball untuk mengakhiri prospek comeback.

Lynch mengoper sejauh 300 yard untuk game keempat berturut-turut dan kedelapan kalinya dalam karirnya. Dia melemparkan umpan TD 20 yard ke Sam Craft pada kuarter kedua, kemudian menyaksikan Doroland Dorceus menggoyahkan quarterback seberat 215 pon itu di sisi kanan sebelum memotong kembali ke tengah untuk mendapatkan screen pass dalam umpan 55 yard yang dipimpin Memphis. 24-10 di kuarter keempat.

Lynch menyelesaikan 20 dari 33 tanpa intersepsi. Bunga adalah 17 dari 26 untuk 198 yard untuk USF, yang juga mendapat 108 yard dari Marlon Mack, AAC Rookie of the Year tahun lalu.

Memphis memasuki permainan dengan rata-rata total pelanggaran 570,2 yard dan hampir 54 poin, dengan Lynch mencatatkan passing tertinggi dalam kariernya selama tiga minggu terakhir dengan 354 yard melawan Kansas, 386 yard melawan Bowling Green dan 412 — empat kali gagal menyamai rekor single-single sekolah. rekor permainan – – dalam kemenangan 53-46 atas Cincinnati di pembuka konferensi Tigers.

Lari TD Darius Tice menyelesaikan perjalanan panjang USF untuk memulai permainan, dan Bulls memimpin 10-0 ketika penguasaan bola kedua mereka menghasilkan gol lapangan Emili Nadelman dari jarak 31 yard.

Sementara itu, pertahanan USF menebus dirinya setelah penampilan ceroboh melawan Maryland dua minggu lalu. Memphis memulai kembalinya mereka dengan lemparan TD Lynch ke Craft, tetapi Tigers tidak pernah benar-benar membentuk ritme serangan sampai gelandang tersebut memimpin sepasang tembakan jarak jauh untuk membuat timnya memegang kendali di babak kedua.

”Saya merasa orang-orang kami menjadi lebih baik,” kata pelatih USF Willie Taggert, yang timnya menjalani minggu perpisahan yang memungkinkan Bulls untuk melatih hal-hal mendasar. ”Kami hanya tidak melakukan hal-hal yang perlu kami lakukan untuk menyelesaikan pekerjaan.”

Gol lapangan Jake Elliott dari jarak 49 yard membuat kedudukan menjadi 10-10 di awal babak ketiga. TD Lynch pada hasil imbang quarterback membatasi perjalanan 13 permainan, 92 yard yang ia perpanjang dengan penyelesaian down ketiga 11 yard ke Roderick Procter dan 18 yard ke Phil Mayhue. Dorceus mematahkan dua tekel pada tangkapan dan tendangannya yang membuat Memphis unggul 24-10.

The Tigers menyelesaikan musim dengan total yard terendah (425) dan poin.

”Saya sangat menghormati pertahanan Florida Selatan dan cara mereka bermain,” kata Fuente. ”Para pemain yang mereka miliki, skema yang mereka miliki, sangat bagus dan mereka sangat bagus dalam hal itu. Saya tahu akan sulit untuk memainkannya karena mereka sangat bagus.”