Menampilkan pesan ag dari asisten pelatih yang sakit

PITTSBURGH – Pesan di papan penghapus ruang ganti Tampa Bay Lightning singkat, pedih dan memotivasi.

Khususnya kepada center Vincent Lecavalier, salah satu dari tiga pemain tersisa dari tim juara Piala Stanley 2004 Tampa Bay.

“Hari yang menyenangkan untuk hoki playoff. Rangkullah dan nikmati momen ini.” –WF

WF adalah Wayne Fleming, asisten pelatih Lightning yang didiagnosis menderita tumor otak primer minggu lalu. Fleming, 60, tidak menemani Lightning ke Pittsburgh untuk pertandingan playoff Piala Stanley pertama tim sejak 2007, tapi dia jelas memiliki semangat tim.

Dan dia memiliki pesan untuk disampaikan.

Ini babak playoff, momen di mana para pemain terkadang menunggu karier untuk bermain, sehingga peluang muncul. Manfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya. Mainkan setiap periode, setiap shift, dengan intensitas dan ketabahan yang diperlukan untuk mencapai salah satu dari 16 kemenangan yang diperlukan untuk mengangkat Piala Stanley.

Pesan yang sama yang akan disampaikan Fleming secara langsung, jika dia bisa. Dia bersama tim saat latihan minggu ini dan bertemu dengan para pemain dan pelatih lainnya, namun tetap tertinggal di Tampa. Tim mengatakan Fleming menjalani prosedur pada hari Kamis dan sedang menunggu hasilnya.

Jangan salah, kata Lecavalier setelah pertandingan awal hari Rabu, Fleming bersama Lightning, meskipun dia tidak dapat berbicara dengan mereka di sela-sela shift atau bergaul dengan pelatih di sela-sela waktu.

“Jelas dia sedang melalui masa sulit, tapi dia pria yang luar biasa,” kata Lecavalier. “Saya sudah mengenalnya sejak lama. Dia memotivasi kami. Kami akan memainkannya seperti yang kami lakukan ketika kami mengetahui kondisinya. Kami akan memainkannya di babak playoff, dan memainkannya dengan keras. Saya tahu dia akan menonton semua pertandingan dan menyampaikan kesalahan yang kami buat atau hal-hal yang perlu kami lakukan kepada pelatih karena dia sangat positif.

Pesan tulisan tangan membuktikan bahwa dia memang benar.

Dengan Fleming dalam pikiran para pemain, stereo ruang ganti diputar pada tingkat yang agak teredam setelah skate pagi. Meski begitu, Lightning tampak santai dan tenang, suasana hati yang tidak selalu terlihat ketika sebuah tim memiliki pemain kunci dengan pengalaman playoff yang minim.

Sebagian karena itu, Lightning membersihkan DVD pertandingan Piala Stanley 2004 tim dan menunjukkannya di bus tim pada hari Selasa.

“Saya cenderung menontonnya sesekali,” kata Lecavalier. “Tetapi bagi mereka yang menontonnya untuk pertama kali, hal itu bertujuan untuk memberi mereka gambaran seperti apa atmosfer di babak playoff. Apa adanya — sebuah roller coaster yang emosional. Menang satu, kalah satu, menang satu Begitulah caranya itu terjadi pada tahun 2004, tunjukkan saja kepada mereka sedikit dan mereka menikmatinya.”

The Penguins mencapai babak playoff Piala Stanley untuk musim kelima berturut-turut, namun ada ketidakpastian dalam seri playoff pertama waralaba melawan Tampa Bay.

Kapten tim Sidney Crosby (gegar otak) masih belum siap untuk berlatih dengan diperbolehkannya kontak, apalagi bermain di pertandingan playoff.

Crosby bermain skating dengan Penguins pada hari Rabu tetapi tidak berbicara kepada wartawan. Pelatih Dan Bylsma mengatakan tidak ada perubahan pada kondisinya, yang berarti Crosby belum berkembang ke titik di mana dia bisa melakukan lebih dari sekadar skate dan menembak pucks selama latihan.

Sejak Crosby pertama kali mencapai postseason pada musim NHL keduanya pada tahun 2007, dia telah bermain di setiap pertandingan playoff Penguins. Tapi dia tidak akan tersedia untuk pertandingan playoff pertama Penguins di Consol Energy Center.

Sementara beberapa pemain Lightning mengatakan mereka bersiap untuk melihat Crosby kapan saja dalam seri ini, tidak ada seorang pun di Penguins yang menyarankan mantan MVP NHL dan juara pencetak gol itu hampir siap untuk bermain.

Dengan kembalinya Crosby yang tampaknya tidak akan terjadi dalam waktu dekat, maka Penguin akan berusaha untuk menang seperti yang mereka lakukan sejak Crosby dan kemudian bintang Evgeni Malkin (lutut) cedera. Malkin absen musim ini karena cedera lutut kanan pada 4 Februari, tetapi Penguins memiliki rekor 15-10-4 tanpa dua bintang besar mereka.

Yakni, komitmen terhadap pertahanan, tekad untuk bermain sesempurna mungkin di kedua sisi — dan untuk memastikan bahwa penjaga gawang Marc-Andre Fleury, yang tidak pernah sekonsisten atau seandal ini, mendapatkan bantuan dalam menyelesaikan masalah. rebound.

“Kami harus sangat baik dalam bertahan, membatasi turnover, tidak memberi mereka peluang,” kata penyerang Chris Kunitz. “Saya yakin ini akan menjadi sedikit bolak-balik. Tapi kami akan mencoba untuk tetap pada permainan kami.”

Seperti yang dikatakan Bylsma, mereka bukannya tidak punya pengalaman melakukan hal itu.

“Saya pikir kami memiliki kepercayaan diri dan memahami apa yang perlu kami lakukan, bagaimana kami harus bermain, untuk menjadi yang terbaik dan memberi diri kami peluang untuk menang,” kata Bylsma. “Saya pikir para pemain di ruangan kami yakin bahwa mereka tahu persis apa itu. Mereka sudah berada di sana cukup lama.”