Menara lonceng di atas hotel kantor pos Trump adalah pemandangan terbaik di DC

Ketika calon presiden saat itu, Donald Trump, memotong pita untuk membuka kembali paviliun kantor pos lama di Washington sebagai Trump International Hotel yang baru, hanya sedikit perhatian yang diberikan pada harta nasional yang tersembunyi di dalamnya: menara jam yang kini menawarkan pemandangan terbaik di ibu kota negara.

Gedung bergaya Romawi berlapis emas, selesai dibangun pada tahun 1899, adalah bangunan tertinggi kedua di Washington DC yang dimiliki oleh pembayar pajak tetapi disewakan kepada perusahaan Trump. Dan dengan ditutupnya Monumen Washington untuk renovasi, menara ini menjadi titik tertinggi yang dapat dikunjungi masyarakat.

Fox News baru-baru ini mengunjungi menara jam, menikmati pemandangan kota 360 derajat dari ruangan yang memiliki 10 lonceng. Menara ini dioperasikan oleh Layanan Taman Nasional, dan tur umum yang dilakukan oleh layanan tersebut akan segera dimulai.

Lonceng yang berbunyi pada hari libur federal, pemilihan presiden, dan pelantikan adalah bagian besar dari sejarah gedung ini. Pada tahun 1976, untuk merayakan Bicentennial, sebuah organisasi filantropi Inggris, Ditchley Foundation of Great Britain, menyumbangkannya ke Kongres.

Pada tahun 1983, lonceng, simbol persahabatan antara sekutu lama, dipasang di menara lonceng. Selain berbunyi pada acara-acara khusus, bunyinya juga terdengar pada Kamis malam, saat Washington Bell Society berlatih untuk acara-acara besar.

Posisi Kantor Pos Lama antara Gedung Putih dan Capitol Hill adalah bagian dari warisan sejarahnya, menurut Jane Levey, anggota Historical Society of Washington.

“Pada tahun 1899, kantor pos adalah perekat yang menyatukan bangsa,” kata Levey kepada Jenna Lee dari Fox News. “Di era itu, sebelum kita mempunyai komunikasi elektronik, sebelum kita mempunyai transportasi yang baik, jika Anda adalah anggota Kongres dan Anda perlu berhubungan dengan konstituen Anda, Anda memerlukan kantor pos. Dan jika Anda adalah seorang pengusaha dan Anda perlu berhubungan dengan pelanggan Anda, Anda memerlukan kantor pos.

“Jadi ini adalah fungsi pemerintah yang paling penting dalam seratus tahun pertama setelah pertahanan,” tambahnya.

Namun selama bertahun-tahun, bangunan tersebut nyaris lolos dari kehancuran dan bahkan pernah menjadi titik fokus di lingkungan yang tidak jelas yang mencakup banyak bar dan rumah bordil. Levey mengatakan daerah sekitar dulunya sangat berbahaya sehingga secara tidak resmi dijuluki “Teluk Pembunuhan”.

Hari-hari tersebut telah berlalu, dan Kantor Pos Lama serta menara jamnya sekali lagi menjadi bagian penting dari ibu kota negara, yang memiliki hubungan langsung dengan penghuni Gedung Putih saat ini. Dan masyarakat akan segera dapat menerima pandangan yang dinikmati Fox News.

“Sekarang Kantor Pos Lama berada tepat di tengah-tengah Pennsylvania Avenue, jalan utama Amerika,” kata Mike Litterst, juru bicara National Park Service. “Jadi ada Capitol di sisi timur, Gedung Putih di sisi barat, pemandangan penuh National Mall dengan semua museum, Monumen Washington, dan Lincoln Memorial.

“Jika Anda datang ke kota untuk menjelajah dan melihat apa yang ada di sana,” kata Litterst, “ini adalah tempat yang baik untuk memulai.”