Menatap diplomasi Tiongkok | Berita Rubah

Rabu, 11 Mar 2009 17:48:35 +0000 – Oleh Walter LohmanDirektur, Pusat Studi Asia, Heritage Foundation

Koridor kekuasaan di Asia penuh dengan kaum pragmatis. Namun tidak seperti di Washington, di mana realisme kini mencakup tujuan-tujuan baru pasca-kedaulatan, realisme di Asia masih mengenai kedaulatan – melindungi dan memperluasnya.

Masyarakat Tiongkok khususnya menarik garis lurus terhadap kepentingan mereka. Mereka memahami abstraksi seperti menjadi “pemangku kepentingan yang bertanggung jawab” dengan cukup baik, namun mereka tidak menghargainya. Dorongan Amerika dalam hal ini sama dengan “permintaan” kita. Kami fokus pada peningkatan tanggung jawab Tiongkok di komunitas internasional dan perubahan iklim; mereka menempatkan kedaulatan atas Taiwan dan Laut Cina Selatan. Bagi sebagian orang Amerika yang bermaksud baik, hukum internasional adalah cara untuk menyelesaikan konflik secara damai. Bagi diplomat Tiongkok, ini adalah alat untuk menegaskan tuntutan agresif mereka yang sudah ada sebelumnya.

Apa yang menyebabkannya? Beberapa minggu yang lalu, pemerintahan Obama mengumumkan dimulainya kembali perundingan pertahanan sebagai awal dari era baru dalam hubungan militer AS-Tiongkok. Masalahnya adalah kontak militer adalah prioritas Amerika, bukan prioritas Tiongkok. Sejak pembatalannya pada bulan Oktober – karena penjualan senjata AS ke Taiwan – Tiongkok bersikap tenang terhadap permintaan untuk melanjutkannya.

Cadangan mereka dipertahankan selama kunjungan delegasi AS ke Beijing pada bulan Februari. Tanggapan resmi AS terhadap perundingan tersebut sangat gembira. Sebaliknya, ketua delegasi Tiongkok memulai dengan menyatakan, “Hubungan militer Tiongkok-AS masih berada dalam periode yang sulit. Kami berharap pihak AS mengambil tindakan nyata untuk memulai kembali dan mengembangkan hubungan militer kami.” Begitu banyak untuk kepentingan bersama dan tanggung jawab bersama.

Kontak dengan militer Tiongkok adalah hal yang baik. Hal ini dapat membangun apresiasi terhadap kemampuan masing-masing pihak dan mengurangi kemungkinan salah perhitungan dan konflik. Kontak militer AS dengan Tiongkok dibatasi secara ketat oleh undang-undang AS untuk memastikan bahwa pertemuan tersebut tidak mengakibatkan paparan yang tidak pantas terhadap doktrin, teknologi, dan teknik militer AS. Namun pada akhirnya, Tiongkok lebih menghargai klaim teritorial mereka daripada hubungan dengan militer AS. Mereka tentu saja tidak akan membiarkan prospek peningkatan hubungan militer, terutama mengingat adanya pembatasan hukum, menghalangi mereka untuk menegaskan kedaulatan mereka.

Orang Tiongkok mengklaim bahwa Yang Sempurna ada di perairan mereka. Mereka memfokuskan respons mereka pada apa yang mereka klaim sebagai zona ekonomi eksklusif (ZEE) sepanjang 200 mil. Klaim ini bermasalah karena beberapa alasan. Namun bagaimanapun caranya, Angkatan Laut AS mempunyai hak untuk berada di lepas pantai Hainan. Selain itu, penting untuk diketahui bahwa klaim Tiongkok jauh melampaui batas ZEE 200 mil daun ara. Tiongkok juga memiliki rasa iri yang sama terhadap seluruh Laut Cina Selatan, wilayah seluas 648.000 mil persegi lautan, termasuk wilayah yang dianggap lebih masuk akal oleh negara lain sebagai wilayah mereka.

Pemerintah menanggapi insiden yang tidak bersalah ini dengan pernyataan tegas tentang hak-hak Amerika di perairan internasional. Namun mereka juga sebaiknya menginternalisasikan pelajaran di sini: Tiongkok tidak akan terpikat oleh klaim kedaulatan mereka di Laut Cina Selatan atau di mana pun karena tipuan atau abstraksi. Klaim mereka harus ditentang, tidak hanya dengan diam-diam melakukan operasi angkatan laut di perairan internasional, namun secara eksplisit. Para pengamat di kawasan ini sangat menyadari klaim Tiongkok atas Taiwan, Laut Cina Selatan, dan Kepulauan Senkaku. Terlepas dari tantangan publik yang kadang-kadang dipaksakan – seperti yang baru saja terjadi di dekat Hainan – diam dapat dianggap sebagai persetujuan. Dan munculnya penerimaan Amerika membuat negara-negara tetangga Tiongkok yang lebih rentan tampaknya tidak punya pilihan selain mengakuinya.

AS harus terlibat dengan Tiongkok. Tiongkok terlalu besar untuk diabaikan. Selain itu, ada beberapa bidang, baik di bidang ekonomi atau proliferasi nuklir, di mana kita memiliki kepentingan yang sama dan dapat bekerja sama. Tapi mari kita tetap membuka mata. Pada titik sejarah saat ini, dan di masa mendatang, visi Tiongkok masih terlalu sempit untuk memanfaatkan nilai “pemangku kepentingan yang bertanggung jawab.”

Para pemimpin yang menjalankan Republik Rakyat Tiongkok saat ini memang pragmatis. Namun mereka bukanlah kaum realis pasca-kedaulatan, atau bahkan kaum realis yang tercerahkan. Mereka menghitung geo-politisi yang sangat iri dengan kedaulatan mereka. Amerika Serikat dapat mengatasinya, tetapi hanya jika hal ini dilakukan secara langsung. Berpura-pura bahwa orang Tiongkok adalah sesuatu yang bukan diri mereka tidak akan berhasil.

Walter Lohman adalah direktur Pusat Studi Asia di Yayasan Warisan.