Mencari tiket pesawat tidak harus menjadi perjudian

BARU YORK – Mencari tiket pesawat sering kali tampak seperti permainan yang akan membuat penumpang kalah.

Harga berubah dari hari ke hari, bahkan menit ke menit. Mencari penawaran terbaik di beberapa situs web bisa jadi sangat melelahkan. Dan setelah Anda memesan, tidak ada jaminan Anda mendapatkan harga terbaik.

“Anda hanya tidak tahu kapan harus menarik pelatuknya. Ini tidak seperti membeli hal lain yang terpikirkan oleh saya,” kata George Hobica, pendiri Airfarewatchdog.com.

Harriet Levy membayar $179 untuk penerbangan pulang pergi baru-baru ini dengan American Airlines antara New York dan Fort Lauderdale, Florida. Shirley Harrison duduk hanya satu baris di belakangnya dan membayar $215. Beberapa baris ke belakang, Ellis dan Dianne Traub masing-masing membayar $317. Setidaknya ada 12 tarif dalam penerbangan tersebut, berkisar antara $169 hingga $360.

“Tidak ada alasan atau alasan untuk itu,” kata Harrison.

Tarif dapat bervariasi secara signifikan dalam beberapa jam. Satu penerbangan Delta dari New York ke Los Angeles melonjak dari $755 menjadi $1.143 pada hari Jumat hingga Sabtu di akhir April, kemudian turun menjadi $718 pada hari Minggu.

Penerbangan tersebut adalah satu dari selusin penerbangan yang dilacak The Associated Press selama tiga bulan untuk liburan 16-22 Juli. Tidak. Temuan 1: Hindari memesan tiket pada akhir pekan. Ini adalah waktu paling mahal untuk membeli.

Tidak ada cara untuk menjamin harga terbaik. Namun sebelum memesan, wisatawan sebaiknya memperhatikan saran tambahan ini:

— Pesan pada hari Selasa, Rabu dan Kamis. Ini adalah saat maskapai penerbangan menawarkan penjualan terbanyak.

— Belilah terlebih dahulu, tetapi jangan terlalu dini. Waktu terbaik adalah empat hingga enam minggu sebelum perjalanan. Secara umum, harga untuk penerbangan tertentu paling tinggi delapan hingga 10 minggu dan dua hingga tiga minggu sebelumnya.

– Merangkul media sosial. Maskapai memberikan lebih banyak manfaat, seperti penjualan eksklusif, kepada wisatawan yang berinteraksi dengan mereka di Twitter dan Facebook. Penawaran spesial tersebut sering kali habis dalam beberapa jam.

– Maskapai penerbangan yang disebut diskon – JetBlue, AirTran, Southwest, dan Frontier – lebih jarang menyesuaikan tarifnya dibandingkan maskapai lain, sehingga Anda dapat merasa lebih percaya diri dalam menentukan harga. Namun harga mereka tidak selalu yang terendah. Meneliti tarif beberapa maskapai penerbangan adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan penawaran yang bagus.

Tidak selalu serumit ini.

Sebelum maskapai penerbangan dideregulasi pada tahun 1978, tiket pesawat telah disetujui oleh pemerintah. Harga konsisten dan dicetak dalam kotak. Namun karena perjalanan udara tidak diterima oleh orang Amerika dan merupakan suatu kemewahan, pesawat sering kali hanya terisi kurang dari setengahnya.

Deregulasi memungkinkan maskapai penerbangan untuk menentukan tarif dan rutenya sendiri. Pada awal tahun 80an, American Airlines mulai menjual kursi kosong dengan harga diskon yang besar. Tujuannya adalah untuk mengisi pesawat dan bersaing dengan maskapai penerbangan diskon baru seperti PeopleExpress.

Untuk mencegah pelancong bisnis menukar tiket yang lebih murah, maskapai penerbangan mengharuskan pilot untuk membeli dua hingga tiga minggu sebelumnya dan menghabiskan Sabtu malam di tempat tujuan. Tiket pesawat diskon pun lahir.

Saat ini, program komputer canggih menganalisis data perjalanan dan menetapkan kisaran harga tiket sehingga maskapai penerbangan bisa mendapatkan uang sebanyak-banyaknya dari setiap penerbangan. Harga umumnya lebih tinggi untuk kursi yang dijual pada menit-menit terakhir, yang biasanya dibeli oleh pelancong bisnis. Tiket yang dapat dikembalikan cenderung menjadi yang paling mahal, dan tarif murah memiliki banyak batasan.

Faktor lain juga mempengaruhi harga: Seberapa cepat tiket terjual dibandingkan tahun-tahun sebelumnya? Apakah ada konferensi atau acara khusus di kota tujuan? Tarif seringkali disesuaikan dengan harga maskapai lain.

Namun masih banyak campur tangan manusia.

“Sampai batas tertentu, ini merupakan proses coba-coba,” kata Greg Aretakis, wakil presiden produksi pendapatan di Frontier Airlines.

Terdapat sebanyak 20 hadiah pada setiap penerbangan. Para eksekutif maskapai penerbangan mengatakan semua itu membantu mereka meningkatkan pendapatan sebesar 3 hingga 6 persen. Jika mereka memberi harga tiket terlalu rendah, maskapai penerbangan bisa merugi. Jika harga terlalu tinggi, kursi tetap tidak terjual.

“Jika kursi tersebut kosong, kami tidak dapat menyimpannya di rak dan menjualnya keesokan harinya,” kata juru bicara American Airlines, Tim Smith. “Kursi yang tidak terisi ibarat pisang yang langsung busuk saat lepas landas.”