Mengapa 2018 Bisa Menjadi Tahun yang Sangat Bersejarah Bagi Usaha Kecil (Dan Ini Sudah Waktunya!)

Apa yang terjadi ketika usaha kecil kembali bangkit? Semoga kita bisa mengetahuinya; Tahun 2018 bisa menjadi tahun bersejarah bagi separuh perekonomian kita yang selalu menjadikan Amerika hebat.

Pada tahun 2017, pemilik usaha kecil kembali ke optimisme khas mereka, membalikkan keputusasaan selama bertahun-tahun dengan tingkat keceriaan dan harapan yang hanya dapat ditemukan pada pengusaha Amerika yang merasa bebas, dan merasa dihargai oleh pemerintah (atau setidaknya tidak dianiaya).

Pada akhir tahun lalu, tingkat optimisme pemilik usaha kecil – yang dilacak oleh National Federation of Independent Business selama hampir 45 tahun – meningkat mendekati titik tertinggi sepanjang masa. Menurut Kepala Ekonom NFIB William Dunkelberg, “perubahan dalam tim manajemen di Washington telah meningkatkan ekspektasi secara dramatis.”

Saya dulu bekerja dengan Dunkelberg; dia sangat cerdas dan diplomatis. Saya pikir yang dia maksud adalah: Pemilik usaha kecil seperti Trump, dan kebijakan-kebijakannya, lebih dari mereka menyukai Obama. Mereka merasa bahwa Trump “memahami” hal tersebut – karena dia sendiri adalah seorang pemilik bisnis, sehingga dia memahami realitas menjadi pengambil risiko, pemberi kerja, dan penghobi (mulai dari pemasaran hingga kepegawaian, dari kepatuhan terhadap peraturan dan pajak hingga penjualan, pemilik bisnis independen memiliki banyak jabatan dan dengan berani memikul tanggung jawab yang sangat besar).

Ketika usaha kecil berkembang dengan baik, maka Amerika pun akan berkembang dengan baik – dan generasi baru pengusaha serta pemodal terinspirasi untuk menjadi bagian dari fenomena unik Amerika ini.

Apa yang Akan Menentukan Kesuksesan Usaha Kecil di Tahun 2018? Sentimen akan penting, seperti halnya di Wall Street dan konsumen. Beruntung bagi perekonomian kita, perasaan kebebasan dan penghargaan yang dialami para wirausaha akhir-akhir ini kemungkinan besar akan diperkuat oleh realitas kebijakan publik dan kepemimpinan presiden pada tahun 2018.

Pemilik usaha kecil ingin merasa didengarkan dan dipahami, dan mereka memperhatikan dengan cermat para pemimpin terpilih mereka dalam tiga isu spesifik:

1. Pajak (yang menurut mereka terlalu tinggi, terlalu rumit dan terlalu banyak);

2. Peraturan (yang mereka anggap terlalu membingungkan, memberatkan dan terlalu banyak); Dan

3. Pelayanan kesehatan (yang sangat mahal bagi mereka sehingga harga preminya mungkin membuat mereka mempertimbangkan kembali keputusannya untuk berwiraswasta).

Untungnya, reformasi pajak yang diberlakukan baru-baru ini akan memberikan keringanan yang signifikan bagi perusahaan-perusahaan kecil, yang tidak dilupakan oleh Kongres—sesuatu yang mudah dilakukan ketika pelobi perusahaan besar dan sumbangan politik mereka yang besar ada (dan memang demikian adanya).

Keringanan peraturan juga harus nyata bagi perusahaan-perusahaan kecil pada tahun 2018. Komitmen Presiden Trump untuk mengurangi jumlah peraturan federal kemungkinan akan terus berlanjut – yang merupakan salah satu pencapaiannya yang paling menonjol sebagai presiden.

Sayangnya, biaya perawatan kesehatan semakin memburuk bagi usaha kecil. Pasar individu dan kelompok kecil, dalam asuransi kesehatan, tidak menerima bantuan dari ObamaCare. Reformasi seismik seputar cara pemerintah mengatur asuransi kesehatan kemungkinan besar tidak akan terjadi, sehingga penderitaan usaha kecil akibat hal ini akan terus berlanjut untuk beberapa waktu. Pada akhirnya, wirausahawan akan menjadi bagian dari solusi seputar asuransi kesehatan dan layanan kesehatan – namun sementara itu, permasalahan ini akan tetap menjadi hambatan bagi kelompok penting pencipta lapangan kerja ini.

Menyusutnya sektor perbankan komunitas merupakan salah satu kendala potensial terhadap kelahiran dan pertumbuhan usaha kecil, dan ada alasan untuk khawatir mengenai pergeseran budaya – generasi muda mengaku memiliki keinginan untuk memiliki usaha, namun juga menunjukkan keengganan terhadap risiko yang bertentangan dengan memulai dan menjalankan usaha.

Namun tantangan jangka panjang tersebut tidak bisa diselesaikan begitu saja. Ketika usaha kecil berkembang dengan baik, maka Amerika pun akan berkembang dengan baik – dan generasi baru pengusaha serta pemodal terinspirasi untuk menjadi bagian dari fenomena unik Amerika ini.

Selamat Tahun Baru Bisnis Kecil, Amerika. Sepertinya itu akan menjadi hal yang hebat.