Mengapa Amazon membeli Whole Foods tidak berarti akhir dari toko kelontong

Kisah tentang akuisisi Whole Foods Market oleh Amazon baru saja terungkap sekitar seminggu yang lalu, namun hal ini sudah diceritakan berulang kali, dari hampir semua sudut pandang. Sebagian besar berita menggunakan frasa seperti “menimbulkan kejutan baik di industri online maupun industri fisik,” sementara berita lain meramalkan pengumuman yang mengerikan, prediksi kehancuran lebih lanjut dengan penutupan toko-toko besar, dan ramalan “kematian” bagi mal, yang semuanya menyalahkan e-commerce sebagai penyebab yang tak terelakkan.

Namun kenyataannya, hal ini berulang kali menyoroti bagaimana persimpangan antara ritel dan e-commerce adalah gelombang masa depan dan mengantarkan pada “pembelanja tanpa saluran” yang telah lama ditunggu-tunggu.

Malapetaka dan kesuraman yang sering diramalkan bagi bisnis batu bata dan mortir terbukti salah berkali-kali. Kenyataannya adalah ritel diciptakan kembali melalui disrupsi teknologi dan berkembang menjadi model bisnis yang sepenuhnya terintegrasi.

Misalnya, beberapa pengecer diam-diam mengadopsi integrasi ini, dengan fokus pada semakin populernya dan kebutuhan akan ruang pamer—yang memberikan pelanggan pengalaman merek di dalam toko yang sepenuhnya terintegrasi dengan fleksibilitas untuk membeli di dalam toko atau secara online—dan kinerja mereka berjalan baik. Hal ini tidak hanya mencakup pengecer pakaian, tetapi juga industri otomotif, elektronik konsumen, dan furnitur. Showrooming hanya meningkatkan selera konsumen terhadap beragam pilihan belanja, menjadikan ritel digital dan toko fisik saling melengkapi. Dalam skenario tersebut, konsumen menikmati pengalaman berbelanja, tanpa berbelanja dalam pengertian tradisional sama sekali. Dalam banyak kasus, mereka tidak akan membawa pulang barang yang dibeli, melainkan membeli secara online.

Malapetaka dan kesuraman yang sering diramalkan bagi bisnis batu bata dan mortir terbukti salah berkali-kali. Kenyataannya adalah ritel diciptakan kembali melalui disrupsi teknologi dan berkembang menjadi model bisnis yang sepenuhnya terintegrasi.

Pada akhirnya, toko fisik membantu transaksi yang tidak akan terjadi jika tidak dilakukan. Saya memperkirakan hal yang sama akan terjadi pada industri grosir.

Amazon dan Whole Foods Market tidak selalu dipandang sebagai mitra yang jelas, namun sebagai peserta jangka panjang dalam membentuk lanskap ritel, saya dapat dengan mudah memperkirakan bahwa keduanya akan mendapatkan keuntungan dari merger ini. Bagi Amazon, mereka telah melakukan langkah dramatis dalam bisnis fisik, yang akan membawa raksasa e-commerce ini memiliki ratusan toko fisik dan mencapai tujuan lamanya yaitu menjual lebih banyak bahan makanan. Whole Foods Market akan menawarkan pengalaman berbelanja yang tetap menghubungkan pelanggan dengan toko ritel, mendapatkan keuntungan dari kemungkinan peningkatan penjualan dan tidak lagi harus memperluas jangkauan ritelnya.

Ini adalah langkah logis berikutnya dalam menghadapi disrupsi teknologi dalam industri bahan makanan, yang masih dapat ditingkatkan oleh pengecer bahan makanan.

Meningkatnya selera konsumen terhadap berbagai pilihan belanja telah menyebabkan beberapa merek melakukan perubahan strategis dan mengadopsi pendekatan baru. Dalam bisnis makanan, pengecer makanan telah mengadopsi pendekatan multi-saluran yang menggabungkan berbagai platform, dengan konsumen dapat berbelanja online dan melalui aplikasi seluler dan memilih pengambilan di toko, pengambilan di tepi jalan, atau pengantaran ke rumah.

Terjunnya Amazon ke dalam bisnis kelontong yang semakin ramah digital juga merupakan cara bagi raksasa ritel tersebut untuk memperluas bisnis kelontongnya sendiri, Amazon Fresh. Dengan mengakuisisi jaringan pusat distribusi fisik di seluruh negeri, perusahaan ini akan memenuhi layanan pengiriman last-mile in-house—pengiriman pembelian pelanggan dari pusat transit atau toko ke pelanggan—di atas jaringan tersebut.

Pengecer selalu menjadikan tokonya sebagai “jarak terakhir”, dan pelangganlah yang menginvestasikan waktu dan energi dalam perjalanan ke toko, mal, atau pengecer besar untuk mengambil pembelian mereka dan membawanya pulang. Kini terdapat banyak efisiensi bagi pengecer yang memungkinkan mereka menyediakan lebih banyak pilihan sekaligus menghemat pengiriman dan tenaga kerja; menciptakan pengalaman berbelanja yang lebih baik dan kepuasan yang lebih besar bagi lebih banyak pelanggan.

Prospek jutaan pengguna Amazon dan pelanggan Prime beralih ke Amazon untuk membeli bahan makanan secara digital tidak seseram yang diinginkan sebagian orang. Ritel eksperiensial adalah kuncinya, terutama bagi generasi milenial yang sangat dicari dan mencari pengalaman berbelanja yang menginspirasi, dan oleh karena itu merek-merek pionir memperluas penawaran pengalaman mereka. Pengecer yang cerdas ini mengetahui bahwa tugas mereka di tingkat toko adalah membangun dan memperdalam hubungan konsumen dan pada akhirnya memberikan hubungan yang lebih baik dengan merek yang dapat melampaui keterlibatan sensoris dalam pengalaman di dalam toko.

Singkatnya, perpaduan antara ritel dan e-commerce harus diterima, bukan ditakuti. Bersama-sama, di berbagai industri, mereka dapat memastikan keuntungan yang lebih berkelanjutan dan menciptakan pengalaman belanja konsumen yang tidak bergantung pada saluran.