Mengapa Anda harus bersyukur atas air bersih dan aman
Pagi ini — dan setiap pagi — saat saya berdiri di depan wastafel dapur untuk mengisi teko kopi, atau menyikat gigi di wastafel kamar mandi, atau menuangkan segelas air untuk diminum, saya sangat bersyukur karena air yang keluar dari keran itu jernih, dingin, dan benar-benar aman.
Air bersih merupakan komoditas langka yang hanya tersedia bagi orang kaya di sebagian besar wilayah di dunia. Ini tersedia secara gratis atau hampir gratis untuk saya dan semua orang di Amerika. Namun hal ini tidak terjadi di sebagian besar negara lain.
Saya menjabat sebagai presiden Operasi Berkat Internasionalsebuah badan amal kemanusiaan global. Setiap tahun, saya melakukan perjalanan ke lusinan negara tempat tim kami bekerja untuk menyelamatkan nyawa dan meringankan penderitaan, yang sebagian besar disebabkan oleh air yang terkontaminasi—air yang terlihat tidak berbahaya namun mengandung kuman jahat, bakteri penyebab penyakit, serta virus dan parasit. Kontaminan ini tidak terlihat dengan mata telanjang, namun beracun bagi orang-orang yang meminum air tersebut, terutama mereka yang masih sangat muda dan sangat tua.
(tanda kutip)
Di sebagian besar negara yang saya kunjungi akhir-akhir ini, saya tidak berani meminum air dari keran atau mengizinkan pelayan menuangkan es ke gelas saya. Saya tidak hanya mengacu pada negara-negara miskin seperti Haiti atau Bangladesh. Saya pernah menginap di hotel-hotel modern di kota-kota besar seperti Beijing, New Delhi, Manila, dan Mexico City di mana tanda-tanda di kamar mandi hotel memperingatkan para tamu untuk tidak meminum air tersebut. Jika air di hotel buruk, bayangkan saja apa yang tersedia bagi keluarga miskin.
Penyakit seperti kolera, tipus, dan disentri disebutkan dalam buku sejarah Amerika, namun tahukah Anda ada satu orang yang pernah menderita atau meninggal karena penyakit seperti ini? Namun penyakit dan parasit yang ditularkan melalui air merupakan tantangan besar sehari-hari yang dihadapi hampir satu miliar orang di negara-negara Asia, Afrika, Amerika Latin, dan bahkan sebagian besar Eropa.
Faktanya, menurut PBB:
-783 juta orang tidak memiliki akses terhadap air bersih, yang berarti 2,5 kali lipat jumlah penduduk Amerika Serikat.
– Sekitar 3,5 juta orang meninggal setiap tahun karena kurangnya pasokan air, sanitasi dan kebersihan.
– 80% limbah di negara-negara berkembang dibuang tanpa diolah langsung ke badan air.
Kami sangat beruntung di sini, di Amerika Serikat, di mana, betapapun miskinnya, setiap orang memiliki akses terhadap air yang benar-benar aman. Kita tidak berpikir dua kali tentang kemurnian air keran, segelas air di restoran, tempat peristirahatan di jalan raya, bandara atau motel. Kita tahu bahwa es dalam minuman kita dan air yang keluar dari sumber minum umum aman.
Air minum yang aman adalah sebuah berkah yang kita anggap remeh, namun Amerika adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana air yang terkontaminasi tidak menjadi masalah kesehatan masyarakat.
Untuk itu saya sangat berterima kasih.
