Mengapa Apple mungkin ingin membeli Beats, dan apa pengaruhnya bagi Anda
Tadi malam internet ramai dengan berita bahwa Apple sedang bernegosiasi untuk mengakuisisi Beats Electronics, perusahaan di balik popularitas tersebut Headphone Beats by Dre dan layanan streaming Beats Music yang lebih baru.
Jadi mengapa Apple, yang sudah sangat sukses, ingin melakukan langkah ini, yang akan menjadi akuisisi terbesar dalam sejarahnya? Dan yang lebih penting, apa artinya bagi Anda? Inilah pendapat saya tentang apa yang bisa terjadi jika kesepakatan itu berhasil.
Headphone premium dan speaker nirkabel
Bisnis headphone Apple saat ini sebagian besar merupakan bisnis pengganti; jika Anda kehilangan atau memutuskan pasangan yang disertakan dengan perangkat Apple Anda, Anda hanya mendapatkan satu set lagi. Mengakuisisi Beats tidak hanya akan memberi Apple akses ke segmen headphone premium dengan margin lebih tinggi, namun juga akan memberikan akses terhadap merek terkemuka dalam kategori headphone dengan pertumbuhan tercepat, model dengan harga $100 atau lebih. Menurut data NPD awal tahun ini, Beats memiliki pangsa pasar No. 1 (dalam dolar) untuk headphone stereo pada tahun 2013, sementara Apple berada di No. 5. Dalam kategori ini, lima perusahaan teratas menguasai 56 persen penjualan headphone.
Beats telah melakukan diversifikasi ke kategori pertumbuhan audio lainnya di mana Apple hanya memiliki sedikit kehadiran—speaker nirkabel, dengan Beats Pill dan model lainnya. Beats juga memiliki kesepakatan lisensi untuk menyertakan perangkat elektronik Beats di ponsel HTC, meskipun kesepakatan itu berakhir pada musim gugur lalu. Apple dapat menyertakan teknologi Beats di iPhone dan iPadnya, atau mungkin membuat upline yang menggunakan teknologi dan branding tersebut sebagai peningkatan penjualan produk premium.
Kesimpulannya: Beats dapat membantu Apple meningkatkan kualitas suara perangkat kerasnya, memungkinkan integrasi headphone dan speaker nirkabel yang lebih erat dengan iTunes dan apa pun bentuk layanan Beats Music. Kita harus melihat apakah Apple hanya mengandalkan merek Beats dalam kategori audio ini, atau apakah Apple juga akan menawarkan produk bermerek Apple. Kami juga akan melihat apakah Apple menggunakan merek Beats di televisi Apple yang telah lama dirumorkan. Memiliki sistem suara Audio by Beats premium akan menjadi salah satu cara untuk membedakannya, terutama pada saat sebagian besar TV tidak dapat memberikan pengalaman audio yang luar biasa.
Streaming musik
Apple merupakan layanan pengunduhan musik yang paling sukses dalam hal margin, namun jelas bahwa industri ini sedang beralih ke model streaming. Diluncurkan pada bulan Januari, Beats adalah pendatang baru dibandingkan pesaingnya seperti Pandora dan Spotify. Selain memiliki beberapa fitur keren dan unik — ia menggunakan orang, bukan algoritme, untuk membuat beberapa playlist yang sangat kreatif, dan memiliki sejumlah musisi terkenal, seperti Trent Reznor, yang menyusun beberapa — mungkin yang paling penting adalah masalah dari segi bisnis. adalah bahwa mereka telah memiliki kesepakatan dengan label-label besar, yang merupakan proses yang sulit, memakan waktu dan seringkali menimbulkan perdebatan.
Kesimpulannya: Apple akan segera memiliki pesaing yang kredibel dengan Spotify dan Pandora. Bagaimana Apple memilih pendekatan terhadap bisnis ini akan menarik. Kami tidak mengharapkan harga yang jauh lebih rendah – Beats Music sekarang $10 per bulan, setara dengan harga layanan lainnya – namun Apple dapat menawarkan promosi dan insentif yang menghubungkan perangkat kerasnya dengan layanannya. Kami juga akan melihat apakah Apple yakin harus ada versi musik Beats yang lebih terbatas namun gratis. Terakhir, kami bertanya-tanya bagaimana Beats Music akan hidup berdampingan dengan layanan iTunes dan Radio iTunes milik Apple saat ini.
Sebelum Anda membeli, periksa kami panduan dan peringkat pembelian headphone.
Bakat
Apple jelas menghargai bakat dan kreativitas, dan Beats memiliki kepemimpinan yang terbukti. Selain dua manajer terkenalnya, artis Dr. Dre dan maestro musik Jimmy Iovine, Beats juga memiliki Ian Rogers, yang menunjukkan Internet kepada Beastie Boys di tahun 90an untuk mengepalai Yahoo Music, dan Julie Pilat, yang merupakan kepala konten di Clear Channel, jaringan radio dan acara raksasa. Dan mantan bassis punk Gang of Four Dave Allen—yang memegang tugas teknologi musik dan pengembangan bisnis di eMusic dan Intel—bergabung sebagai advokat artis perusahaan tersebut.
Yang kurang jelas adalah jenis talenta teknologi yang akan diperoleh Apple lebih banyak daripada para eksekutif ini. Headphone Beats sebenarnya dirancang oleh Monster, yang memiliki kontrak yang dengan bodohnya membiarkan Beats menyerahkan semua kekayaan intelektual—hak desain, teknik, dan merek dagang headphone Beats—ketika Beats memutuskan untuk tidak memperbarui kontraknya demi HTC mengambil saham mayoritas di perusahaan tersebut. (Beats membeli kembali saham tersebut tahun lalu.) Namun Beats telah membuktikan bahwa mereka dapat mengembangkan aplikasi musik yang hebat, dan dengan dukungan Apple, Beats akan segera menjadi pesaing tangguh dalam streaming dan download.
Kesimpulannya: Dampak langsungnya tidak terlalu terasa, terutama bagi konsumen, karena tidak jelas bagaimana Apple akan menyusun tim kepemimpinan. Tim Beats cukup mandiri, jadi akan menarik untuk melihat bagaimana Apple mengintegrasikan tanggung jawab dan peran manajemen. Namun jika kesepakatan ini terwujud, dua area yang paling saya perhatikan adalah bagaimana tim teknologi dan desain Beats dan Apple akan berinteraksi dan memengaruhi satu sama lain, dan produk baru apa yang mungkin muncul sebagai hasil kerja sama kedua tim.
Dan mungkin kesepakatan ini pada akhirnya akan membuat Apple Television baru yang telah kita dengar selama dua tahun akhirnya memasuki pasar.
—James K.Willcox
Hak Cipta © 2005-2014 Serikat Konsumen US, Inc. Dilarang memperbanyak, seluruhnya atau sebagian, tanpa izin tertulis. Consumer Reports tidak memiliki hubungan dengan pengiklan mana pun di situs ini.
