Mengapa Jack Lew ‘tidak boleh’ menjadi Menteri Keuangan

Ini adalah transkrip terburu-buru dari “On the Record,” 10 Januari 2013. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Petinggi Partai Republik di Komite Alokasi Senat bersumpah tidak akan mengizinkan Kepala Staf Gedung Putih Jack Lew menjadi Menteri Keuangan. Senator Jeff Sesi Lew dituduh berbohong kepada Kongres dan berbohong tentang utang negara. Dia mengacu pada sidang Senat tahun 2011 yang pahit.

(MULAI KLIP VIDEO)

sen. SESI JEFF, R-ALA.: Anda mengatakan dalam wawancara Anda pada hari Minggu – dengan Candy Crowley, “Anggaran kami akan membawa kami ke titik di mana kami dapat menatap mata rakyat Amerika dalam beberapa tahun ke depan dan mengatakan kami tidak menambah utang. Kami membelanjakan uang yang kami miliki setiap tahun, dan kemudian kami dapat berupaya mengurangi utang nasional.”

Apakah pernyataan tersebut akurat atau menyesatkan bagi rakyat Amerika pada hari Minggu?

JACK LEW, KANTOR MANAJEMEN DAN DIREKTUR ANGGARAN: Senator, menurut saya ini adalah pernyataan yang akurat bahwa pengeluaran kita saat ini tidak akan menambah utang. Kami memiliki pembayaran bunga. Kami memerlukan waktu beberapa saat untuk melunasi pembayaran bunga tersebut dan…

SESI: Yah, kamu tidak mengatakan itu. Anda mengatakan bahwa kami akan mengurangi utang selama periode anggaran ini dan kami dapat menatap mata mereka dan mengatakan kami tidak menambah utang.

HIDUP: Dan itu…

SESI: Itu tidak akurat, bukan.

HIDUP: Tidak, saya yakin ini akurat. Program-program kami saat ini dan hal-hal yang kami lakukan, yang kami ambil keputusannya, kami berhenti mengeluarkan uang yang tidak kami miliki. Kita tidak bisa begitu saja menghapuskan utang negara.

(AKHIR VIDEO CEPAT)

DARI Saudari: Senator Sessions bergabung dengan kami. Selamat malam, Pak.

SESI: Selamat malam

DARI Saudari: Senator, apakah karakterisasi saya benar ketika Anda menuduh Jack Lew berbohong kepada Senat?

SESI: Lihat, apa yang dia datangi dan kesaksiannya mewakili representasi keuangan yang salah yang paling kolosal dan fantastis, menurut saya, dalam sejarah. Dia mengatakan bahwa utang itu – dia mengatakan kepada rakyat Amerika bahwa kita tidak akan menambah utang itu. Kami hanya akan menghabiskan uang yang kami miliki dan mulai melunasi utangnya.

Ini sama sekali tidak benar. Anggarannya tidak melakukan hal semacam itu. Defisit terendah dalam 10 tahun yang ia perkirakan adalah defisit sebesar $600 miliar dan akan menambah utang sebesar $13 triliun.

Ingat, ini terjadi setelah tahun 2010, ketika DPR dari Partai Republik terpilih, dan mudah-mudahan kita akan membuat beberapa perubahan mendasar dalam belanja di Amerika. Dan mereka mengeluarkan anggaran yang justru sebaliknya, dan dia mengatakan kepada rakyat Amerika apa yang ingin mereka dengar, tapi itu tidak benar.

DARI Saudari: Dengan baik. Dan saya hanya — mari kita mulai sedikit lagi — saya tidak akan mengalahkan siapa pun, tapi di sana — ada — ada perbedaan besar antara salah atau memiliki pandangan berbeda dan mencoba menipu dan berbohong, karena itu sangat berbeda — dan di manakah dia termasuk dalam spektrum ini, menurut Anda?

SESI: Yah, aku memberinya kesempatan di sidang. Dia sudah mengatakan pernyataan ini secara terbuka. Saya mengutipnya kepadanya, dan dia mengatakan itu akurat. Dia membela pernyataan tersebut, meskipun saya akui bahwa Sekretaris Geithner, yang mengikutinya sebelum komite, tidak akan mengatakan demikian. Dia tahu itu tidak akurat. Diakuinya, anggaran presiden tidak menempatkan kita pada jalur yang berkelanjutan, tapi tidak dengan Pak. Jangan hidup.

Dia terus memutarbalikkan dan mengulangi kesalahan penafsiran itu. Dan memang benar, pada bulan September, tepat sebelum pemilu, presiden memasang iklan di sana dan mengatakan hal yang sama bahwa anggarannya melunasi utangnya. Dan itu sama sekali tidak benar!

DARI Saudari: Adakah yang bisa dikatakan Jack Lew di persidangan yang bisa menebusnya di mata Anda?

SESI: Baiklah, kita lihat saja nanti. Maksudku, dia akan mempunyai kesempatan untuk melakukan itu. Tapi pada dasarnya, hanya beberapa — memakan burung gagak tidak akan memuaskan perasaan saya tentang hal itu, karena menurut saya dia tahu persis apa yang dia lakukan.

Seharusnya dia bilang ke presiden, saya tidak bisa bilang begitu, Pak Presiden. Saya tidak akan mengatakan itu. Saya harus mengundurkan diri sebelum saya menghadap komite dan mencoba mempromosikan gagasan bahwa anggaran kita akan melunasi utang.

DARI Saudari: Nah, Anda dikutip mengatakan bahwa dia tidak akan pernah menjadi Menteri Keuangan. Apakah menurut Anda dia tidak akan dipilih oleh–oleh komite dan dipilih oleh–dan dikonfirmasi oleh Senat?

SESI: Baiklah, Greta, aku sudah bilang kalau menurutku dia tidak seharusnya seperti itu. Lihat saja. Senat penuh akan memutuskan. Saya tidak akan melakukannya — saya hanya mempunyai satu suara untuk itu.

Namun menurut saya Senat perlu menolak gagasan bahwa orang bisa datang ke hadapan komite kita dan mengatakan apa pun yang mereka inginkan, secara tidak akurat, dan kemudian dua tahun kemudian ingin dipromosikan ke jabatan yang lebih tinggi, kantor keuangan paling penting di negara kita, bahkan di dunia, menteri keuangan, dan kita tidak boleh menganggap enteng hal itu.

Menurut pendapat saya, dia harus bertanggung jawab. Jika — maka itulah perasaan kuat saya tentang hal itu.

DARI Saudari: Baiklah, sudah kubilang padamu, kamu tidak sendirian. Ujung lain dari spektrum politik, Senator Bernie Sanders, juga telah mengindikasikan bahwa dia tidak akan memilihnya, bahwa dia akan memilih tidak, tetapi untuk alasan yang sangat berbeda, bahwa dia percaya bahwa dia terlalu nyaman dengan Wall Street, karena dia berasal dari Wall Street – meskipun “nyaman” adalah istilah saya. Itu bukanlah kata yang digunakan senator.

Jadi — maksud saya, di sisi lain spektrum politik, dia juga akan mendapat masalah. Namun saya penasaran ketika saya menonton persidangannya — Saya seperti, Anda tahu, mundur dan menontonnya dan memikirkan, Anda tahu, siapa yang akan menanyakan apa dan bagaimana. Dan saya melihat sidang ini sebagai salah satu kesempatan yang akan memberikan kesempatan kepada Partai Republik untuk bertanya kepadanya tentang rencana presiden untuk masa depan, yaitu perekonomian.

Itu adalah sesuatu yang setidaknya dikatakan oleh Partai Republik yang belum mereka dapatkan dari presiden sejauh ini. Akankah ini menjadi keanehan dari kandidat ini tentang kebijakan presiden?

SESI: Ya, ini seharusnya menjadi kesempatan untuk menanyainya tentang beberapa dasar pemerintahannya. Mengapa mereka tidak mengusulkan solusi apa pun terhadap program hak kami? Mengapa mereka tidak menanggapi undang-undang yang mengharuskan mereka membuat rencana untuk memperbaiki Medicare ketika Medicare mengalami kesulitan keuangan? Disertifikasi untuk berada dalam masalah. Presiden pasti sudah menyusun rencana. Dia dengan tegas menolak untuk mematuhi hukum.

Mungkin mereka akan bertanya mengapa dia mengatakan – dan mendukung Harry Reid untuk tidak membuat anggaran. Dia mendukungnya dan mengatakan Anda dapat membuat anggaran secara filibuster, dan dia tahu betul, Pak. Ya, Anda tidak dapat menyusun anggaran. Hal ini dapat diterima oleh mayoritas sederhana. Jadi menurut saya ada banyak pertanyaan dan hal yang bisa ditanyakan dalam persidangannya.

DARI Saudari: Ya, dia juga jelas akan mendapat masalah dari Senator Orrin Hatch, yang merupakan anggota peringkat di — di — Komite Keuangan, karena Senator Hatch mengatakan bahwa dia menahan penilaian, dia tidak mengatakan ya atau tidak sampai calon tersebut, yang dimaksud Mr. Lew, menguraikan rencana pemerintah untuk mengurangi utang negara.

Jadi Anda bisa melihat bahwa Senator Hatch, Anda tahu, bermaksud untuk – maksud saya, keseluruhan urusan ini, Anda tahu, mencoba untuk – Anda tahu, seluruh masalah pembelanjaan. Ini — ini — ini — sidang pencalonan ini akan menjadi forum mengenai isu tersebut, begitu pula dengan plafon utang.

SESI: Yah, menurutku itu mungkin saja terjadi. Dan menurut saya alasan mengapa mereka tidak pernah membuat anggaran adalah karena Partai Demokrat harus secara terbuka membela rencana yang tidak didukung dan tidak dapat dipertahankan yang dipromosikan oleh presiden mereka dalam debat publik, dan mereka harus mengikuti atau menolaknya.

Dan tentu saja, ketika anggaran Lew diajukan ke Senat dan DPR, jika Anda ingat, Greta, tidak mendapat suara apa pun. Tidak ada anggota Partai Republik atau Demokrat di DPR atau Senat yang memberikan suara untuk anggaran tersebut, sedangkan Lew sang arsitek tidak memberikan suaranya. Saya rasa hal itu tidak baik bagi seseorang yang akan memegang jabatan besar sebagai Menteri Keuangan.

DARI Saudari: Presiden Obama mengatakan dia memfasilitasi kesepakatan. Dia mengatakan dia telah bekerja dengan Partai Republik dan Demokrat, dan dia telah mengutip Presiden Reagan, Ketua O’Neill tentang Jaminan Sosial dan Presiden Clinton dan Kongres Partai Republik mengenai isu kesepakatan anggaran.

Saya ingin tahu apakah Anda setuju bahwa dia menyatukan dua pihak. Dan jika ya, di manakah — Anda tahu, di manakah posisi tersebut setidaknya dalam putaran terakhir, 18 bulan terakhir?

SESI: Nah, kesepakatan tebing fiskal terakhir ini, dia adalah kepala staf di Gedung Putih. Dia terlibat dalam negosiasi. Mereka tidak mencapai tujuan apa pun sampai Senator McConnell mendesak Wakil Presiden Biden untuk terlibat, dan saat itulah kesepakatan tercapai. Bukan Jack Lew yang mencapai kesepakatan itu.

Dia juga, ketika dia setuju untuk memotong pengeluaran anggaran 18 bulan yang lalu sebagai bagian dari Undang-Undang Pengendalian Anggaran, mengusulkan sebuah anggaran – anggaran berikutnya yang mereka ajukan menghapuskan 60 persen dari pemotongan tersebut. Meskipun dia menyetujuinya pada bulan Agustus, pada bulan Januari, dia mengusulkan untuk memberikan — mengembalikan 60 persen dari dana tersebut dan membelanjakan lebih banyak uang. Jadi saya tidak melihat…

DARI Saudari: menurutku sudah cukup jelas…

SESI: … jenis …

DARI Saudari: Saya rasa cukup jelas bahwa Anda mempunyai pendapat yang kuat mengenai hal ini.

SESI: Saya benar-benar melakukannya. Saya tidak akan pernah bisa melupakan penonton itu. Itu adalah salah satu hal paling dramatis yang pernah saya alami, ketika Kantor Manajemen dan Anggaran menatap mata kami dan bersikeras bahwa mereka benar — mereka benar ketika mengatakan bahwa anggaran mereka akan melunasi utang, padahal ternyata tidak.

DARI Saudari: Senator, selalu senang bertemu Anda. Terima kasih tuan.

SESI: Terima kasih, Greta.