Mengapa Partai Republik harus memperhatikan apa yang sedang dilakukan Partai Republik di California

Konservatisme fiskal, perdagangan bebas, kebebasan individu, pertahanan nasional yang kuat, dan nilai-nilai kekeluargaan tradisional merupakan inti dari platform Partai Republik dan konservatif. Itu sebabnya Marco Rubio, senator baru Partai Republik dari Florida, dan Newt Gingrich menyerukan kebijakan imigrasi yang lebih lunak sesuai dengan prinsip-prinsip tersebut.

Newt mengatakan dalam debat terbaru Partai Republik, “Saya tidak melihat bagaimana partai yang menyatakan dirinya adalah partai keluarga akan mengeluarkan kebijakan imigrasi yang menghancurkan keluarga.”

Banyak kaum konservatif mengandalkan Rubio dan Gingrich untuk memberikan argumen konservatif yang berprinsip untuk memperluas dan mereformasi imigrasi, namun mereka tidak bisa tidak melihat lebih jauh dari Ronald Reagan.

Pada akhir November 1990, Partai Republik dan Demokrat bersatu dan mendukung Undang-Undang Imigrasi tahun 1990, yang meningkatkan imigrasi legal.

Namun undang-undang tersebut tidak terbentuk dalam kekosongan ideologi. Hal ini terjadi setelah lebih dari satu dekade retorika konservatif yang mendukung imigrasi. Seperti pemberontakan pajak yang membawa ideologi konservatif menjadi arus utama pada tahun 1980-an dan 1990-an, pemberontakan ini dimulai di California dan mencapai puncaknya pada masa kepresidenan Ronald Reagan.

Anda tidak akan tahu kalau mendengarkan kaum konservatif saat ini, tetapi Reagan mendukung imigrasi terbuka selama beberapa dekade. Dalam pidatonya pada tahun 1952, dia berkata: “(A) Siapa pun yang memiliki keberanian, dengan keinginan untuk mencabut akarnya, berjuang untuk kebebasan, mencoba dan berani tinggal di negeri asing dan tempat asing, melakukan perjalanan ke belahan dunia lain, diterima di sini.” Ia juga mencemooh ketakutan akan imigrasi tidak sah sebagai “keributan orang asing ilegal” dan mengatakan bahwa “tidak boleh ada peraturan hukum yang diperbolehkan jika hal itu mengakibatkan tanaman membusuk di ladang karena kurangnya pemanen.”

Dalam pidatonya saat mengumumkan pencalonannya sebagai presiden pada November 1979, Reagan menyatakan bahwa dia menginginkan pergerakan buruh yang bebas untuk seluruh Amerika Utara. Dalam pidato perpisahannya, dia mengatakan tentang Kota Cemerlang di Atas Bukit yaitu Amerika Serikat: “(Jika) ada tembok kota, tembok itu mempunyai pintu dan pintu terbuka bagi siapa saja yang mempunyai kemauan dan hati untuk datang ke sini. Begitulah cara saya melihatnya, dan masih melihatnya.” Hal ini jauh dari mendeportasi semua orang, menjaga perbatasan dengan senjata mesin, dan mengakhiri semua imigrasi legal yang diinginkan oleh banyak kelompok anti-imigrasi ilegal.

Pandangan Reagan mengenai imigrasi dan isu-isu lain muncul dari tungku ideologi Partai Republik Kalifornia. Proposisi 13 California, yang menurunkan dan mereformasi pajak properti, adalah contoh paling diingat yang melekat pada Partai Republik.

Sayangnya, antusiasme Reagan untuk meningkatkan imigrasi legal terkesampingkan.

Kini kaum konservatif di Kalifornia mulai menentang kebijakan tersebut dan menghidupkan kembali pendirian Regan mengenai imigrasi. Robert Loewen, presiden Orange County Lincoln Club, baru-baru ini mengatakan, “(Saya) meningkatkan arus imigrasi resmi berdasarkan permintaan bisnis akan sangat meringankan arus imigrasi ilegal, membuat keamanan perbatasan lebih mudah dan lebih murah untuk dikelola.” Pernyataannya mengingatkan mereka yang mendukung Proposisi 13 yang terkenal,

Ia melanjutkan, “(Kami) percaya bahwa kaum konservatif mempunyai peluang unik untuk memimpin isu ini dengan membuat kekuatan pasar bekerja untuk kita, dan bukannya mencoba membendungnya.” Memang benar, pembatasan imigrasi sebagian besar didukung oleh kelompok progresif anti-kapitalis, Partai Demokrat, dan serikat buruh pada awal abad ke-20, dan, seperti yang dikatakan Loewen, “(A) terlalu sering Partai Republik jatuh ke dalam perangkap mereka dengan tetap diam terhadap solusi nyata dan/atau mengadopsi retorika yang keras dan menerapkan langkah-langkah legislatif yang agresif dengan memaksakan langkah-langkah Demokrat yang pertama.” Amin.

Jika ada yang punya alasan bagus untuk menghidupkan kembali tradisi imigrasi terbuka yang dibanggakan Amerika, maka orang tersebut adalah para anggota Partai Republik dan konservatif di Kalifornia, yang secara politik tersinggung oleh retorika keras partai mereka yang anti-imigran.

Pete Wilson memenangkan pemilihan gubernur California tahun 1990 dengan 53% suara kulit putih, 47% suara Hispanik, dan 58% suara Asia.

Namun dukungan terhadap Partai Republik di kalangan etnis minoritas anjlok setelah Wilson memfokuskan kampanye pemilihannya kembali pada tahun 1994 dengan menyalahkan para imigran, yang sebagian besar adalah warga Hispanik, atas semua kesengsaraan yang terjadi di negara bagian tersebut. Wilson mungkin telah memilih kata-katanya dengan hati-hati untuk menargetkan imigran “ilegal”, namun banyak pendukungnya yang tidak begitu spesifik.

Sejak itu, perolehan suara dari Asia dan Hispanik telah jatuh ke tangan Partai Republik di Kalifornia, sehingga Partai Demokrat mendapatkan kendali atas badan legislatif.

Partai Republik California dihancurkan karena retorika keras anti-imigrannya – yang ironisnya, secara langsung bertentangan dengan pernyataan Reagan tentang imigrasi.

Populasi Asia dan Hispanik di California berkembang pesat. Kini banyak anggota Partai Republik di Kalifornia menyadari bahwa masa depan partai mereka bergantung pada tidak mengasingkan kelompok etnis yang berkembang pesat ini dan sebaliknya menarik mereka dengan ide-ide konservatif yang berprinsip dan menjauhi nativisme.

Orange County Lincoln Club, di wilayah paling merah di California yang biru, mengambil sikap ideologis yang dapat meremajakan Grand Old Party.

Partai Republik dan konservatif di seluruh negeri harus memperhatikan hal ini.

Partai Republik dan konservatif yang mencari cara baru dalam bidang imigrasi harus mengambil langkah dari Orange County Lincoln Club dan Ronald Reagan dalam mendukung kembalinya kebijakan imigrasi tradisional Amerika yang ramah, terbuka dan konservatif.

Alex Nowrasteh adalah analis kebijakan di Institut Perusahaan Kompetitif.