Mengapa sebagian orang menganggap tidak apa-apa menyebut orang lain gemuk?

Kisah seorang pembawa acara televisi di Wisconsin yang menggunakan siaran berita langsungnya sebagai kesempatan untuk membela diri ketika pemirsa menyebutnya gemuk telah menggalang dukungan dari para pendukung anti-intimidasi di seluruh dunia.

Jennifer Livingston berbicara kepada seorang pria diidentifikasi sebagai Kenneth Krause setelah mengiriminya email yang menyatakan bahwa berat badannya yang berat menjadikannya panutan yang buruk.

Bahwa Livingston menerima catatan kritis bukanlah berita baru – surat dan komentar buruk adalah hal yang lumrah akhir-akhir ini berkat internet. Bahwa dia menanggapi secara terbuka dan mengungkap kritiknya menjadikannya sebuah cerita.

“Dia tidak melihat bahwa cara dia mendekatinya jelas-jelas menyakitkan bagiku,” kata Livingston. “Dia mencoba mempermalukan saya agar menurunkan berat badan. Itu tidak membantu. Itu hanya menjadi pengganggu.”

Apa yang membuat sebagian orang berpikir menghina orang asing itu boleh? Dan kapan “kritik yang membangun” bisa dianggap sebagai penindasan? Kami meminta beberapa ahli untuk mempertimbangkannya.

Untuk psikolog klinis Dr. Joel Haberkonteks adalah kuncinya.

“Jika Anda memiliki hubungan dengan seseorang, orang bisa menerima kritik atau kritik yang membangun, tapi tanpa hubungan itu akan terlihat buruk,” jelasnya.

Seperti yang ditunjukkan Livingston selama siarannya, Krause “tidak tahu apa-apa” tentangnya. Fakta ini saja, kata Haber, sudah cukup untuk melintasi perbatasan.

“Dia mungkin menjadi panutan yang baik dalam hal lain. Kita tidak tahu kisahnya.” Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa Krause memberikan apa yang menurutnya merupakan kritik yang membangun ketika dia menyarankan agar Livingston “mempertimbangkan kembali tanggung jawab Anda untuk menawarkan dan mempromosikan gaya hidup sehat.” Dia mengatakan kepada AP bahwa surat itu tidak ada hubungannya dengan intimidasi.

Tapi sebagai psikolog Dr Jeffrey Gardere menunjukkan, “jika Anda tidak mengenal seseorang dengan baik dan tidak memahami kepekaannya, Anda harus sangat berhati-hati agar tidak melewati batas dari sikap suka membantu menjadi penindas.

“Seorang penindas tidak peduli dengan perasaan orang lain, dan oleh karena itu, jika komentarnya tidak konstruktif dalam cara apa pun, maka komentar tersebut kasar dan menindas.”

Menurut Penulis “Penindasan” Carrie Goldmannada surat Krause jelas masuk dalam kategori “bullying”.

“Seorang pria yang tidak tahu apa-apa tentang Jennifer Livingston membuat asumsi luas dan penilaian kritis tentang dia – hanya berdasarkan penampilan fisiknya – dan ini adalah perilaku klasik yang kita lihat pada para pelaku intimidasi,” jelasnya.

“Dia mengungkapkan bahwa dia berprasangka buruk terhadapnya dan dia melihat orang yang kelebihan berat badan sebagai panutan yang kurang berharga,” tambahnya.

Jadi mengapa sebagian orang merasa tidak apa-apa menghina orang asing?

“Siapa pun yang mengirim email kepada orang asing atau orang lain untuk mengomentari penampilan mereka biasanya memiliki masalah harga diri dan karena itu terlibat dalam apa yang disebut ‘perpecahan’,” jelas Gardere. “Ini adalah istilah psikologis untuk ‘Saya baik dan kamu jahat. Saya kurus dan kamu gemuk.’ Ini adalah cara untuk membedakan diri Anda lebih baik dari orang lain.”

Dengan banyaknya cara untuk mengkritik orang saat ini—melalui postingan di papan komentar Internet, pesan Facebook, email, di ruang obrolan—orang-orang menjadi lebih umum dari sebelumnya untuk bersikap jahat.

“Kita berada di titik di mana kita bisa mengatakan apa yang kita inginkan, namun batasan tersebut menjadi semakin kabur dalam kaitannya dengan orang lain dan bersikap kasar,” kata Haber, seraya menambahkan bahwa jauh lebih mudah untuk menulis hal-hal yang tidak baik tentang seseorang “tanpa melihat reaksinya secara langsung.”

Bagi Goldman, keputusan Livingston untuk melawan serangan tersebut adalah keputusan yang “berani” karena “hal ini memaksa orang untuk menghadapi pemikiran dan keyakinan mereka sendiri tentang apa yang termasuk dalam kekejaman.”