Mengapa vaksinasi flu bekerja lebih baik pada wanita
Penelitian yang diterbitkan hari ini menunjukkan bahwa produksi lebih banyak hormon testosteron menyebabkan respons imun pria lebih lemah terhadap vaksin flu dibandingkan wanita.
Dalam laporan yang muncul di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional, Para peneliti yang dipimpin oleh Mark Davis dari Universitas Stanford mengukur respons imun pada 53 wanita dan 34 pria setelah vaksinasi flu musiman. Seperti yang diperkirakan, tubuh wanita memproduksi lebih banyak antibodi dan sitokin terhadap flu.
Selanjutnya, para peneliti menguji reaksi serum darah subjek terhadap jenis flu yang berbeda. Mereka menemukan bahwa perbedaan terbesar antara kemampuan laki-laki dan perempuan dalam melawan infeksi muncul ketika darah mereka terpapar H3N2, jenis flu yang sangat mematikan.
Akhirnya, mereka mengidentifikasi dua gen yang diketahui terkait dengan respons imun yang buruk dan metabolisme lemak dalam darah. Para ilmuwan menemukan bahwa gen-gen ini diatur oleh testosteron. Semakin tinggi tingkat testosteron tubuh, semakin lemah respon imunnya.
“Sampai saat ini, tidak ada hubungan jelas yang ditemukan antara perbedaan biologis dan klinis dalam respon imun antara pria dan wanita pada manusia,” tulis para peneliti. “Hasil ini menunjukkan bahwa testosteron mungkin bersifat imunosupresif … pada manusia, dan menunjukkan bahwa pengaruhnya terhadap vaksin influenza dan respon imun lainnya mungkin disebabkan oleh regulasi gen yang terlibat dalam metabolisme (lemak).”
Pelajari cara menjaga sistem kekebalan tubuh Anda tetap kuat agar Anda tidak pernah sakit
Memecahkan misteri kuno
Temuan ini memberikan petunjuk terhadap fenomena yang telah lama membingungkan para dokter dan ilmuwan. Meskipun perempuan dikenal karena kemampuannya melawan infeksi lebih baik dibandingkan laki-laki, tidak ada yang mengerti alasannya.
Meskipun respons imun yang kuat mungkin terdengar bagus, hal ini juga dapat menyebabkan masalah kesehatan. Data baru ini mungkin membantu menjelaskan mengapa perempuan berisiko lebih besar terkena penyakit autoimun, seperti multiple sclerosis dan lupus.
“Dari sudut pandang evolusi, efek imunosupresif testosteron mungkin bermanfaat sebagai mekanisme untuk mematikan respon imun,” kata para peneliti. “Karena banyak spesies jantan lebih mungkin mengalami trauma dibandingkan betina, efek positif testosteron ini juga dapat membantu menyeimbangkan efek berkurangnya kekebalan terhadap infeksi.”
Sepuluh tahun lalu, para peneliti di Mayo Clinic menemukan bahwa testosteron berdampak pada respon imun pada tikus. Pada saat itu, mereka mengatakan penemuan ini dapat menghasilkan vaksin yang lebih baik, pemulihan yang lebih cepat setelah transplantasi sumsum tulang, obat HIV yang lebih baik, dan perawatan yang lebih baik bagi pasien kanker yang menjalani kemoterapi.
Dapatkan fakta tentang HIV dan harapan hidup
