Menjalankan kembali Ridley membantu serangan Patriots

FOXBOROUGH, Misa. – Stevan Ridley tersenyum masam.

Meskipun berjuang melalui empat minggu pertama musim ini, serangan New England tidak pernah dipatahkan, atau mencari identitas. Patriots yang mundur menegaskan bahwa hal itu sudah ada sejak lama.

Dia hanya membantunya untuk muncul kembali.

Setelah berlari sejauh 113 yard dan mencetak gol dalam kemenangan 43-17 yang sangat dibutuhkan atas Cincinnati Bengals pada Minggu malam, perhatian Ridley beralih untuk memotong pertahanan terburu-buru peringkat kedua Buffalo Bills saat kedua tim di puncak AFC melihat. Timur bertemu hari Minggu.

Tapi pertama-tama, dia harus mengambil gilirannya untuk mengesampingkan spekulasi tentang masalah Patriots.

“Kami kesulitan sejak awal, tapi kami selalu melakukan serangan yang bagus di sini,” kata Ridley, yang mengatakan tim mengalami kesulitan. “Saya pikir secara keseluruhan, kami bergerak ke arah yang benar.”

Perjuangan ofensif New England sebagian besar disebabkan oleh gelandang Tom Brady, garis ofensif yang goyah dan tidak konsisten serta kelompok penerima yang relatif belum terbukti.

Namun permainan larinya juga tidak terlalu membawa serangan ofensif.

New England (3-2) rata-rata mencetak 3,7 yard per carry sepanjang bulan pertama musim ini.

Sekarang di musim keempatnya, menjadi jelas bahwa Ridley berkembang pesat ketika mengumpan bola berulang kali.

Sejak tahun terobosannya pada tahun 2012, ketika ia berlari sejauh 1.263 yard dan 12 touchdown, Patriots memiliki rekor 12-0 ketika Ridley membawa bola setidaknya 19 kali, termasuk hari Minggu ketika ia berlari 27 kali. Mereka 14-9 padahal dia tidak melakukannya.

Kesabaran, kata Ridley, sangat penting dalam menjalankan permainan.

“Saya menyebutnya logging,” jelasnya. “Anda tidak selalu akan langsung mendapatkan hasil yang besar. Anda harus mengambil keuntungan satu dan dua yard dan bersyukur bahwa itu bukan hasil yang negatif. Jika itu yang bisa kita lakukan sebagai running back, adalah menjaga rantai tetap bergerak dengan melakukan hal positif, maka kita baik-baik saja.”

Ridley bangga akan satu hal.

“Kita harus selalu jatuh ke depan,” katanya. “Dan itulah yang saya coba untuk mencari nafkah, adalah untuk maju dan mendapatkan nilai-nilai positif.”

Dia melakukan lebih dari yang diharapkan melawan pertahanan terburu-buru peringkat keenam Bengals.

Ridley berlari sejauh 20 yard pada drive pembuka, menutup drive tersebut dengan touchdown keduanya musim ini. Dia juga berlari sejauh 43 yard pada kuarter ketiga dan hanya melakukan dua pukulan untuk yard negatif.

Penampilan itu terjadi hanya enam hari setelah dia hanya melakukan lima pukulan dalam kekalahan memalukan 41-14 dari Chiefs, sebuah permainan di mana Patriots tertinggal dengan cepat dan harus meninggalkan permainan lari sepenuhnya.

“Saya merasa kami harus banyak membuktikannya,” katanya. “Untuk keluar dari pekan seperti yang kami lakukan, pekan sebelumnya, merupakan hal yang sulit bagi kami, dan pelatih membuat hal tersebut menjadi sulit. Namun kami harus bangkit dan menjawab dan itulah yang kami lakukan sebagai sebuah tim.”

Perjalanan rollercoaster Ridley berlanjut pada hari Minggu di Buffalo melawan Bills (3-2), yang rata-rata hanya mencatatkan jarak 71 yard per permainan di lapangan dan belum mengizinkan seorang rusher sejauh 100 yard.

“Pertahanan mereka selalu menjadi masalah,” kata Ridley. “Itu banyak uang yang dihabiskan untuk pertahanan itu. Saya pikir mereka benar-benar menemukan alurnya di Buffalo dan mereka melakukan beberapa hal dengan baik di awal musim.”