Menjelang pemilihan gubernur Virginia, negarawan senior Wilder menolak dukungannya

Pemilihan gubernur Virginia yang akan diadakan pada hari Selasa telah menarik perhatian nasional dan dukungan dari para petinggi Partai Demokrat dan Republik, dengan satu pengecualian – negarawan senior Virginia, Doug Wilder.

Wilder, yang memenangkan pemilihan gubernur Virginia pada tahun 1990 untuk menjadi gubernur Amerika keturunan Afrika pertama yang terpilih, memiliki sejarah panjang dalam mendukung rekan-rekannya dari Partai Demokrat untuk menjadi gubernur.

Dia mendukung Mark Warner pada tahun 2001 dan Terry McAuliffe pada tahun 2013, meskipun dia tidak mendukung tawaran gagal dari rekan Demokrat Creigh Deeds pada tahun 2009.

Dan selama hampir 40 tahun masa jabatannya, Wilder, yang dianggap sebagai seorang Demokrat moderat, dikenal karena konservatisme fiskal dan hukum dan ketertibannya.

Dalam pemilihan gubernur Virginia tahun ini, Wilder tidak mendukung calon dari Partai Republik Ed Gillespie atau Ralph Northam dari Partai Demokrat, melainkan mendukung pasangan Northam, Justin Fairfax.

“Kami tidak memiliki kandidat terbaik. Saya akan mulai dengan itu,” kata Wilder, yang menyatakan dirinya independen beberapa tahun lalu, dalam sebuah pernyataan baru-baru ini.1947: Podcast Temui Pers.”

Meskipun Wilder belum mendukung salah satu calon gubernur, persaingan tersebut telah menarik dukungan dan dukungan dari sejumlah nama besar.

Presiden Trump mendukung Gillespie melalui Twitter, mengatakan bahwa dia akan menjadi gubernur yang “hebat” dan menyatakan bahwa Northam akan “SANGAT buruk dalam hal kejahatan”!

Mantan Presiden Barack Obama memilih Northam di Virginia bulan lalu, dalam sebuah perlombaan yang dalam beberapa pekan terakhir sebagian besar berubah menjadi referendum mengenai kandidat mana yang akan membuat warga Virginia lebih aman dari penjahat, termasuk imigran gelap.

Dan Hollywood bahkan ikut ambil bagian.

“Saya menulis dari lokasi syuting film baru saya untuk meminta bantuan Anda dalam pemilihan gubernur yang penting ini di Virginia,” tulis aktor Mark Ruffalo dalam surat penggalangan dana/get-out-the-vote baru-baru ini untuk MoveOn.org. “Pertaruhannya dalam pemilu tahun ini sangat besar. Saya meminta Anda membantu dengan meluangkan waktu beberapa menit untuk menghubungi para pemilih progresif di Virginia… dan meminta mereka untuk memilih Ralph Northam.”

Northam memimpin Gillespie dengan 5 poin persentase, menurut jajak pendapat Fox News yang dirilis Senin.

Virginia adalah satu-satunya negara bagian di wilayah selatan yang dimenangkan Hillary Clinton dari Partai Demokrat dalam pemilihan presiden tahun lalu.

Wilder berargumentasi dalam podcast bahwa Fairfax, yang juga keturunan Afrika-Amerika, telah terpinggirkan dalam pencalonan, sehingga akan merugikan calon Demokrat.

“Tidak ada Partai Demokrat yang akan terpilih di Virginia tanpa dukungan kuat dari warga Afrika-Amerika,” katanya. “Sekarang setelah kamu memahaminya, apa yang kamu lakukan untuk mendapatkan suara itu? Kamu tidak melakukannya dengan menolak Justin.”

Sebagai cucu seorang budak, Wilder tumbuh dalam kemiskinan dan menjadi salah satu pengacara paling sukses di Richmond. Sebelum menjadi gubernur, Wilder bertugas di senat negara bagian. Dia juga walikota Richmond.

Selama masa jabatannya sebagai gubernur, Wilder dihormati oleh Partai Republik karena bertanggung jawab secara fiskal. Tanpa menaikkan pajak, ia membuat rekening “hari hujan” senilai $200 juta – dana pendapatan yang telah menstabilkan negara melalui banyak anggaran yang tidak menentu sejak awal berdirinya.

Berbeda dengan pemilihan gubernur tahun lalu yang sebagian besar berfokus pada perekonomian Virginia, tahun ini isu-isu sosial muncul sebagai faktor penentu.

Salah satu isu utama adalah apakah akan menghapus patung Konfederasi di Virginia.

Selama debat gubernur pada bulan September, Gillespie mengatakan dia akan melestarikan patung Konfederasi, sementara Northam menyerukan agar patung tersebut disingkirkan. Ia mengaku lebih suka melihat patung-patung itu di museum.

Wilder dalam podcastnya menyarankan agar Northam fokus mendidik masyarakat tentang Perang Saudara, terutama di sekolah.

“Meskipun kami sudah mengatakan bahwa kami akan mengeluarkan uang untuk mengambil monumen-monumen kami dan menaruhnya di museum, dari mana uang itu akan didapat jika sekolah tidak mendapatkan guru yang kami butuhkan?” dia bertanya.

Saran Wilder kepada kedua kandidat di patung tersebut: Biarkan rakyat Virginia memutuskan apa yang ingin mereka lakukan.

“Kalau masyarakat mau take down ya take down, tapi konsensus tingkat partisipasinya,” ujarnya. “Seharusnya tidak dilakukan hanya dengan mengatakan ‘Saya ingin hal itu dilakukan.’ Anda tidak bisa mengatasinya melalui tindakan spontan.”