Menteri di pemakaman Walter Scott menyerukan tindakan polisi yang rasis

Seorang menteri mengatakan kepada ratusan orang yang berkumpul di pemakaman Walter Scott pada hari Sabtu bahwa kematian seorang pria kulit hitam yang tertembak di punggung saat melarikan diri dari petugas polisi kulit putih adalah tindakan pencucian polisi yang rasis.

“Kita semua telah melihat videonya,” Pdt. George Hamilton, pendeta di WORD Ministries Christian Center, menceritakan kepada jemaat yang membludak. “Tidak ada keraguan dalam pikiran saya dan saya merasa kematian Walter dimotivasi oleh prasangka rasial.” Pihak berwenang belum mengatakan apakah ras merupakan salah satu faktor penembakan tersebut.

Scott adalah ayah dari empat anak dan seorang veteran Penjaga Pantai yang kematiannya memicu kemarahan karena kasus lain di mana petugas penegak hukum kulit putih menembak dan membunuh seorang pria kulit hitam tak bersenjata dalam keadaan yang patut dipertanyakan. Penembakan akhir pekan lalu di North Charleston terekam video kamera ponsel oleh seorang warga sipil.

Sekitar 450 orang termasuk Senator AS. Tim Scott, RS.C., dan Perwakilan AS Jim Clyburn, DS.C., dua anggota delegasi kongres Carolina Selatan berkulit hitam, berkumpul di tempat suci gereja tempat Scott beribadah.

Sekitar 200 orang lainnya menunggu di luar di bawah serambi gereja atau di bawah payung saat hujan karena tempat suci telah mencapai kapasitasnya.

Hamilton menyebut Michael Slager, yang merupakan petugas yang terlibat dalam penembakan dan kematian tersebut, didakwa melakukan pembunuhan dan pemecatan, merupakan aib bagi Departemen Kepolisian Charleston Utara.

“Polisi ini adalah seorang rasis. Anda tidak boleh menikam seseorang lalu menembak,” kata menteri tersebut. Namun dia menambahkan, “kami tidak akan menuntut seluruh komunitas penegak hukum atas tindakan yang dilakukan oleh satu orang yang rasis.”

Hamilton mengatakan keluarga Scott dapat terhibur dengan kenyataan bahwa Slager tertangkap dalam video, didakwa dan akan diadili.

Scott dikenang sebagai orang yang berjiwa lembut dan seorang Kristen yang dilahirkan kembali. “Dia tidak sempurna,” kata sang menteri, seraya menambahkan bahwa tidak ada seorang pun yang sempurna.

Keluarga Scott tiba dengan armada tiga limusin hitam, diikuti beberapa kendaraan lainnya. Puluhan orang yang menunggu di luar mengangkat ponsel mereka untuk mengabadikan kejadian saat peti mati Scott diturunkan dari mobil jenazah dan digulingkan ke dalam.

“Kau tahu, Walter menyentuh banyak orang. Dia sangat baik kepada semua orang. Menurutku dia belum pernah bertemu musuh. Jadi, ada banyak orang di sini yang memberikan penghormatan kepadanya dan warisannya.” kata Tyrone Johnson, warga Charlotte, North Carolina, yang menunggu di luar kebaktian. Dia bilang dia bersekolah di SMA bersama Scott dan salah satu saudara laki-lakinya.

Di pemakaman, pengacara keluarga Scott, Chris Stewart, mengatakan rasa sakit di balik penembakan ini akan menyakiti keluarga mana pun, apa pun warna kulitnya. “Epidemi orang-orang tak berdaya yang dieksploitasi, apapun warna kulitnya, apapun jenis kelaminnya, apapun sistem kepercayaannya, harus dihentikan,” katanya.

“Kami tidak akan membiarkan kasus ini hanya menjadi isu rasial, karena ini lebih besar dari itu,” kata Stewart. “Ini masalah kemanusiaan.”

Polisi awalnya mengatakan Scott ditembak pada 4 April saat bertengkar soal Slager’s Taster. Namun, video yang dirilis Selasa menunjukkan Slager melepaskan delapan tembakan saat Scott melarikan diri dari lokasi kejadian.

Polisi menghentikan Scott, yang mengendarai Mercedes tahun 1991, karena lampu belakang rusak. Kamera dasbor di mobil polisi Slager menunjukkan petugas tersebut menanyakan identitasnya kepada Scott dan ketika petugas tersebut kembali ke mobilnya, Scott berlari.

Scott diduga takut masuk penjara lagi karena kehilangan pembayaran tunjangan anak. Dia berhutang lebih dari $18.000 untuk tunjangan anak dan biaya pengadilan.

“Saya kira ini menjadi katalis untuk menyadarkan masyarakat bahwa kita punya masalah di negara ini,” ujarnya. “Saya pikir hal itu mengungkap sesuatu yang sudah ada.”

Clyburn juga mengatakan bahwa tidak masuk akal jika Scott dipenjara karena gagal membayar tunjangan anak. Hal ini menyebabkan Scott kehilangan pekerjaan senilai $35.000 per tahun, sehingga mustahil baginya untuk membayar.

“Jika Anda ingin mengumpulkan tunjangan anak, harus ada pemasukan – dan Anda tidak akan mendapat banyak pemasukan dari penjara,” kata Clyburn.

Clyburn juga mengatakan harus ada standar minimum, mungkin standar nasional, untuk mengevaluasi aparat penegak hukum.

“Bagi saya, evaluasinya harus lebih dari sekedar boleh atau tidaknya Anda menembakkan senjata,” katanya.

Mereka yang mengenal Scott mengingatnya sebagai orang yang periang dan lembut. Mereka menggambarkan seorang pria santai dan penyayang yang mengajak pacarnya berdansa di akhir pekan. Scott menikah dua kali dan melamar pacarnya, Charlotte Jones, sekitar seminggu sebelum dia dibunuh.

Rekan kerjanya mengatakan Scott selalu tampak tenang di tempat kerja dan sering berhenti untuk menanyakan kabar orang lain. Dia suka berbicara tentang sepak bola profesional, terutama Dallas Cowboys favoritnya, bahkan di musim semi, ketika dunia olahraga lainnya beralih ke bola basket perguruan tinggi dan March Madness.

Stanley Weldon dari Summerville mengatakan sebelum kebaktian bahwa dia menghadiri gereja bersama keluarga Scott.

“Ini adalah hari yang menyedihkan di komunitas dan keluarga gereja karena kehilangan seseorang yang pernah menjadi anggota gereja kami,” katanya.

Dia menambahkan: “Ini membuat stres tetapi kita harus mengubahnya menjadi berkah dan belajar darinya dan masyarakat akan bersatu.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini