Menteri kabinet Inggris mengundurkan diri karena pertemuan Israel yang tidak sah

LONDON – Sebuah pukulan baru bagi pemerintah Inggris yang terkepung, Menteri Pembangunan Internasional Inggris mengundurkan diri pada hari Rabu karena pertemuan tidak sah dengan politisi Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.

Priti Patel mengundurkan diri setelah diperintahkan melakukan perjalanan ke Afrika Timur dan ke Downing St oleh Perdana Menteri Theresa May. 10 dipanggil. Jika dia tidak berhenti, dia hampir pasti akan dipecat.

Patel adalah orang yang keluar dari kabinet untuk kedua kalinya dalam seminggu karena pemerintah menghadapi krisis di beberapa bidang, termasuk perpecahan akibat Brexit dan meningkatnya tuduhan pelecehan seksual dalam politik.

Patel berada di bawah tekanan sejak pekan lalu terungkap bahwa dia mengadakan 12 pertemuan dengan kelompok dan pejabat Israel, termasuk Netanyahu, selama liburan di Israel pada bulan Agustus – dan bahwa dia tidak memberi tahu May atau rekan-rekannya tentang pertemuan tersebut.

Patel meminta maaf, namun ketika rincian dua pertemuan selanjutnya muncul, May bertindak.

Dalam surat pengunduran dirinya, Patel mengatakan perilakunya “berada di bawah standar tinggi yang diharapkan dari seorang menteri luar negeri.”

May menjawab bahwa tidak apa-apa Patel memutuskan untuk berhenti “dan menjalankan standar tinggi transparansi dan keterbukaan yang Anda anjurkan.”

Sebelumnya, Patel mengatakan pertemuannya di Israel – yang diselenggarakan oleh Stuart Polak, presiden kehormatan kelompok Sahabat Konservatif Israel – berasal dari “antusiasmenya untuk terlibat”. Namun para kritikus menuduhnya melanggar kode etik kementerian dan membuat kesalahan diplomatik besar di wilayah dengan sensitivitas politik yang tinggi.

Surat kabar Israel Haaretz melaporkan pada hari Rabu bahwa Patel mengunjungi rumah sakit lapangan militer Israel di Dataran Tinggi Golan selama perjalanannya pada bulan Agustus. Inggris menganggap Israel secara ilegal menduduki wilayah yang direbutnya dari Suriah pada tahun 1967.

Setelah kunjungan tersebut, Patel berdiskusi dengan departemennya tentang kemungkinan bantuan Inggris diberikan kepada tentara Israel untuk mendukung bantuan medis bagi pengungsi perang saudara Suriah yang tiba di Dataran Tinggi Golan. Seorang rekan pendeta mengatakan gagasan itu ditolak.

Situasi Patel diperburuk oleh pernyataannya yang kontradiktif mengenai pertemuan tersebut.

Ketika berita tentang perjalanan tersebut tersiar pada bulan Agustus, Patel bersikeras bahwa Menteri Luar Negeri Boris Johnson “mengetahui tentang kunjungan tersebut.” Departemennya kemudian dipaksa untuk mengklarifikasi pernyataan tersebut, dengan mengatakan “menteri luar negeri mengetahui kunjungan tersebut, tetapi sebelumnya tidak mengetahui hal tersebut.”

Patel meminta maaf dan mengatakan pertemuan tersebut “tidak sesuai dengan prosedur normal”.

May membawa Patel ke Downing St. setelah rincian dua pertemuan lagi muncul. Dia juga bertemu dengan Menteri Keamanan Publik Israel Gilad Erdan di London pada tanggal 7 September dan pejabat Kementerian Luar Negeri Yuval Rotem di New York pada tanggal 18 September – dalam kedua kasus tersebut tanpa kehadiran pejabat Inggris lainnya.

Penurunan jabatan menjadi anggota parlemen merupakan peningkatan pesat bagi Patel, 45 tahun, yang pertama kali terpilih menjadi anggota Parlemen pada tahun 2010, menjadi sekretaris pembangunan internasional pada tahun 2016 dan sering disebut-sebut sebagai calon pemimpin di masa depan.

Anggota parlemen dari Partai Buruh Jonathan Ashworth mengatakan posisi Patel tidak dapat dipertahankan, meskipun dia tidak menyadari bahwa dia melanggar peraturan ketika dia bertemu Netanyahu dan yang lainnya.

“Jika dia tidak tahu, dia tidak kompeten. Jika dia tahu, dia berbohong,” katanya kepada Sky News. “Bagaimanapun dia harus pergi.”

Kepergian Patel merupakan sebuah masalah baru yang tidak diinginkan di bulan Mei, dan menyusul pengunduran diri Menteri Pertahanan Michael Fallon pada tanggal 1 November setelah muncul tuduhan pelecehan seksual terhadapnya.

Beberapa anggota parlemen telah diskors oleh partainya di tengah meningkatnya skandal pelecehan seksual dan pelecehan dalam politik Inggris. Wakil perdana menteri May, Damian Green, menghadapi penyelidikan pegawai negeri setelah seorang aktivis muda partai menuduhnya melakukan sentuhan dan SMS yang tidak diinginkan.

Hal lain yang membuat pemerintah pusing adalah ketika Johnson meminta maaf pada hari Selasa karena mengatakan seorang wanita Inggris-Iran yang dipenjara di Iran sedang melatih jurnalis ketika dia ditangkap. Keluarga Nazanin Zaghari-Ratcliffe mengatakan dia sedang berlibur, dan menuduh Johnson menempatkannya pada risiko hukuman penjara yang lebih lama karena komentarnya yang menyesatkan.

Para pengkritik May mengatakan kegagalannya memecat menteri luar negeri menunjukkan betapa lemahnya dia setelah pemilu cepat pada bulan Juni, yang diserukan May dalam upaya untuk meningkatkan mayoritas Konservatif di parlemen.

Langkah tersebut menjadi bumerang, dan ia kini memimpin pemerintahan minoritas yang terpecah antara pendukung dan penentang keluarnya Inggris dari Uni Eropa.

Perpecahan di dalam pemerintahan Inggris mengenai hubungan seperti apa yang diinginkan Inggris dengan blok tersebut pasca-Brexit telah mempersulit negosiasi perceraian, dan waktu semakin dekat dengan keluarnya Inggris pada bulan Maret 2019.