Mereka yang tidak mempunyai dokumen di AS mengatakan masa depan mereka berada di tangan orang lain

NEW YORK (AP) – Tidak ada keraguan bahwa putri Juana Alvarez yang berusia 18 dan 20 tahun kelahiran Amerika akan mencalonkan diri untuk jabatan presiden tahun ini. Alvarez melakukan yang terbaik untuk mengurusnya.

“Saya memiliki dua orang yang ingin saya daftarkan dan saya mendaftarkan mereka,” kata Alvarez, seorang ibu rumah tangga berusia 39 tahun di Brooklyn yang datang ke AS dari Meksiko saat remaja, melalui seorang penerjemah.

Bagi Alvarez dan sekitar 11 juta imigran lainnya yang tinggal di AS secara ilegal, pemilu ini berpotensi menjadi pemilu yang sangat penting, dengan Donald Trump dari Partai Republik berbicara tentang deportasi massal dan tembok perbatasan, sementara Hillary Clinton dari Partai Demokrat bersumpah untuk mendukung reformasi imigrasi dan melindungi tindakan eksekutif Presiden Barack Obama atas nama imigran.

Pada hari pemilu, para imigran ini akan menyaksikan dari pinggir lapangan karena masa depan mereka ada di tangan orang lain. Berdasarkan Konstitusi AS, hanya warga negara penuh yang dapat memilih; Imigran sah yang merupakan pemegang kartu hijau juga tidak diperbolehkan memberikan suara.

Trump berbicara tentang kekhawatiran akan kecurangan pemilu atau bahwa imigran yang tinggal di negara tersebut secara ilegal dapat memilih. Secara lebih luas, dia mengatakan semua imigran harus mematuhi aturan hukum.

Alvarez dan orang-orang seperti dia mengatakan meskipun mereka tidak dapat memilih, mereka telah berpartisipasi dalam upaya untuk memilih di kalangan warga.

Di tempat-tempat seperti New York, Kalifornia, Arizona, dan Virginia, mereka telah datang dan menelepon, mendaftarkan warga, mendesak mereka untuk pergi ke tempat pemungutan suara dan menceritakan kisah mereka dengan harapan dapat meyakinkan para pemilih untuk tetap memperhatikan kepentingan imigran ketika mereka pergi ke tempat pemungutan suara.

“Bagi saya, penting bagi mereka yang bisa memilih untuk keluar dari bayang-bayang dan menyuarakan suaranya,” kata Alvarez.

Isabel Medina, pria berusia 43 tahun dari Los Angeles yang telah tinggal di AS secara ilegal selama 20 tahun dan memiliki tiga putra, dua di antaranya lahir di AS, pernah bekerja di bank telepon dan berpartisipasi dalam pendaftaran pemilih bagi warga negara AS, memastikan bahwa “walaupun mereka frustrasi, kecewa, mereka tetap menyadari bahwa sangat penting bagi mereka untuk mengetahui kekuasaan apa yang ada di tangan mereka.”

Dia mengatakan dia menekankan perlunya memilih semua kandidat, bukan hanya presiden, dan pentingnya berpartisipasi dalam referendum dan proposal.

Sekalipun para imigran ini tidak dapat memilih, upaya mereka sebelum Hari Pemilu membawa perbedaan, kata Karina Ruiz, 32, dari Phoenix, yang datang ke AS secara ilegal dari Meksiko ketika ia berusia 15 tahun dan bertindak sebagai direktur eksekutif Arizona Dream Act Coalition, sebuah kelompok advokasi imigran yang berupaya untuk mendapatkan suara.

“Hal ini berdampak karena orang-orang yang tidak mau memilih, ketika mereka mendengarkan cerita saya dan mendengar suara mereka berarti dan membuat perbedaan, mereka terdorong untuk berpartisipasi dan menjadi suara saya,” kata Ruiz, yang memiliki izin kerja dan pengecualian deportasi berdasarkan kebijakan Deferred Action for Childhood Arrivals yang diusung Obama. Kebijakan tersebut dibuat berdasarkan perintah eksekutif, yang dapat dibatalkan oleh presiden mana pun di masa depan.

“Saya berpikir dalam hati: Saya hanya bisa memilih satu kali, jika saya punya kekuasaan,” katanya. Namun “jika saya dapat mempengaruhi 50 hingga 60 orang untuk terus maju dan memilih, maka suara saya akan berlipat ganda.”

Mengenai apa yang akan terjadi setelah Hari Pemilu, “ketidakpastian itu ada, saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata Medina, yang menghindari berbicara dengan putra-putranya yang lahir di Amerika tentang pemilu tersebut karena dia tidak ingin mereka takut bahwa orang tua mereka akan dideportasi. “Aku khawatir, ya.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram