Merendam orang kaya tidak pernah berhasil

The New York Times melakukan yang terbaik untuk meliput jejak belanja yang ditinggalkan oleh Presiden Obama. Op-ed bertajuk “Kebenaran Tentang Defisit” bisa meraih emas dalam senam mental. Mereka membengkokkan, memutarbalikkan, dan memutarbalikkan fakta menjadi sebuah bentuk “menyalahkan Bush”.

Saya tunjukkan kemarin bahwa George W. Bush adalah bagian dari masalah ini, namun Obama justru mendorong pedal gasnya. The Times menyatakan bahwa defisit tersebut merupakan akibat dari pemotongan pajak bagi orang kaya dan memberikan peringatan keras: “Hal terakhir yang perlu dilakukan pemerintah adalah memotong pengeluaran.”

Sejarah memberi tahu kita bahwa “memajakan pajak bagi orang kaya” dan memotong pengeluaran pemerintah adalah kebohongan yang progresif. Saya banyak membaca dan saya membaca banyak sejarah yang mendalam. Saya bisa mengirim Anda ke “Woodrow Wilson dan Akar Liberalisme Modern” tapi itu akan membuat mata Anda berdarah. Sebaliknya, ini adalah buku sejarah bagi pemula, pintu gerbang menuju sejarah yang tidak dipelajari oleh siapa pun: “Sejarah Seorang Patriot Amerika Serikat.”

Saya tidak percaya saya akan pergi ke sini, namun izinkan saya menceritakan sedikit tentang Presiden Harding dan Coolidge.

Andrew Mellon – dia adalah Timothy Geithner tanpa skandal TurboTax – melakukan penelitian pada tahun 1921 tentang mengapa kelas kaya membayar pajak semakin sedikit ketika pemerintah menaikkan tarif pajak mereka berulang kali. Mellon menemukan bahwa pajak yang lebih tinggi sebenarnya mendorong uang tersebut ke bawah tanah.

Mari kita letakkan ini dalam konteks saat ini. Pada hari Senin, saya menunjukkan kepada Anda laporan tentang Oprah Winfrey dan rumahnya di Montecito, California – karena California memiliki salah satu tarif pajak progresif tertinggi bagi orang-orang yang berpenghasilan lebih dari $1 juta per tahun, dia sebenarnya memantau jumlah hari dia tinggal di sana, untuk menghindari dianggap sebagai “penduduk penuh waktu” dan dengan demikian membayar denda pajak secara penuh.

Berikut contoh lainnya: Pada tahun 1969, Irlandia memperkenalkan status bebas pajak bagi seniman. Ketika mereka memutuskan pada tahun 2006 untuk membatasi manfaat pajak tersebut – 250.000 euro – Bono, salah satu selebriti yang merupakan pendukung politisi progresif, segera memindahkan operasi bisnis U2 ke Belanda.

Begitulah cara uang mengalir “di bawah tanah”, seperti yang ditemukan Mellon pada tahun 1920an; orang-orang kaya raya yang ingin menghemat uang semampu mereka. Dan selama itu legal, saya tidak menyalahkan mereka. Tapi saya jadi gila ketika melihat orang-orang seperti Oprah berkampanye untuk orang yang menginginkan pajak lebih banyak dan kemudian dia tidak mau membayar pajak.

Maksud saya, menurut Anda siapa yang dia bicarakan ketika dia mengatakan “satu persen orang terkaya?” Ayo, Oprah! Lakukan tugas patriotik Anda, seperti yang dikatakan Wakil Presiden Biden.

Bagaimana dengan Michael Moore? Saya pikir orang kaya tidak membayar bagiannya secara adil? Jadi mengapa dia melamar dan menerima kredit pajak dari negara bagian Michigan untuk semua tempat syuting film terbarunya di sana? Michael, kenapa kamu serakah sekali?

Merendam orang kaya tidak akan berhasil; mereka memindahkan uang mereka seperti yang diketahui California dan New Jersey. Mereka meninggalkan negara bagian. New Jersey kehilangan kekayaan $70 miliar dalam empat tahun.

Mereka pergi!

Pada tahun 1920-an, Mellon menemukan bahwa “orang kaya” cenderung berinvestasi di luar negeri daripada membangun pabrik baru di Amerika Serikat dan membayar pajak sebesar 73 persen atas pendapatan dari investasi tersebut. Betul, 73 persen.

Namun, hal itu tidak dimulai seperti itu. Ketika Woodrow Wilson yang progresif memperkenalkan “pajak penghasilan progresif” pada tahun 1913, amandemen ke-16 harus disahkan karena pajak penghasilan tidak konstitusional. Bagaimana para reformis ini berhasil meloloskannya? Mereka mengatakan pajak akan sangat rendah. Banyak yang tidak membayar pajak sama sekali.

Orang terkaya di antara orang kaya hanya membayar tujuh persen, sedangkan rata-rata orang Amerika hanya membayar satu persen. Tentu saja itu tidak bertahan lama. Pada akhir masa jabatan Wilson, kelompok terendah meningkat menjadi empat persen dan kelompok tertinggi menjadi 73 persen.

Presiden Harding memutuskan untuk mendengarkan Mellon. Dan dari tahun 1921 hingga 1926, Kongres berupaya mengurangi tarif pajak tertinggi. Akhirnya, mereka mencapai tingkat tertinggi hingga 25 persen. Hasilnya: Pendapatan pajak dari pembayar pajak terkaya meningkat tiga kali lipat. Utang nasional turun dari $24 miliar menjadi $18 miliar.

Presiden Calvin Coolidge menjabat sebagai presiden pada tahun 1923 setelah Harding meninggal mendadak dan melanjutkan strategi pemerintahan yang lebih kecil dan pajak yang lebih rendah. Dia berbicara tentang tidak membangun yang lemah dengan menjatuhkan yang kuat; tidak terburu-buru membuat undang-undang dan mengurangi ukuran pemerintahan. Coolidge dan Harding mengurangi pengeluaran riil per kapita federal dari $170 per tahun pada tahun 1920 menjadi $70 pada tahun 1924.

Kebijakan ini, sekaligus mengedepankan mentalitas kemandirian (kebalikan dari apa yang diberitakan kaum progresif selama 20 tahun sebelumnya) dan kebalikan dari apa yang mereka khotbahkan sekarang, dengan mengatakan “terlalu besar untuk gagal” atau Anda tidak bisa gagal. tanpa jaring pengaman negara.

Apa yang terjadi selanjutnya mungkin merupakan salah satu dari delapan tahun paling makmur yang pernah dialami negara ini. Anda mungkin pernah mendengar istilah kecil yang disebut “The Roaring Twenties”, bukan? Buku-buku sejarah progresif berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan fakta bahwa sebagian besar hal tersebut berkaitan dengan kebijakan pajak Mellon, termasuk pemotongan pajak bagi orang kaya.

Kaum progresif tidak ingin Anda mengetahuinya. Mereka akan mengatakan pemotongan pajak dan pemerintahan kecil menyebabkan Depresi Hebat. Tidak, saya akan berhenti di sini dan menggunakan akal sehat: Hal yang sama yang menyebabkan masalah saat ini adalah akar masalah di tahun 1929: keserakahan; Federal Reserve; pemerintah membuat setiap kesalahan. Presiden sebelum kecelakaan itu adalah seorang Republikan, tetapi seorang Republikan progresif. Tapi itu untuk pertunjukan lain.

Izinkan saya mengingat kembali apa yang terjadi ketika mereka menurunkan pajak pada tahun 1921:

Produksi mobil naik 191 persen selama dekade ini dan sementara kaum elit menyesali kucing-kucing kaya yang gemuk dan mobil mereka, keinginan mereka untuk mengemudi menciptakan lapangan kerja. Permintaan terhadap produk-produk yang berhubungan dengan otomotif telah melonjak: logam; kayu; baja; kapas; mengajukan; cat; karet; kaca dan tentu saja bensin. Perusahaan harus diciptakan untuk memenuhi permintaan. Ini adalah penciptaan lapangan kerja yang nyata. Orang-orang harus ditunjuk. Jalan dibangun. Belanja pembangunan jalan raya negara meningkat sepuluh kali lipat antara tahun 1918 dan 1930; apakah mereka memecat semua polisi dan guru?

Pada tahun 1920, hanya ada 5.800 penumpang yang terbang dengan pesawat. Pada tahun 1930 jumlahnya menjadi 70 kali lipat.

RCA membawakan kami radio dan iklan. Sekarang Anda dapat mendengar Babe Ruth melakukan home run di seluruh negeri.

Thomas Edison membawakan kita film pada tahun 1880-an, namun pada tahun 1920-an sinema era modern yang sebenarnya hadir dengan Cecil B. Demille dan “The Ten Commandments”.

Mickey Mouse yang bersiul diperkenalkan ke Amerika oleh Walt Disney pada tahun 1928; kartun pertama dengan suara tersinkronisasi.

Kenyamanan seperti telepon menjadi kurang eksklusif dan lebih umum di tahun 20an. Semakin banyak orang Amerika yang memiliki setrika, penyedot debu, mesin cuci, dan lemari es. Dan semua produk baru ini berarti adanya permintaan akan hal lain: energi. Amerika membutuhkan pembangkit listrik yang besar.

Apakah semua inovasi dan pertumbuhan ini tampak seperti penciptaan lapangan kerja yang bertahan lama bagi orang lain? Dengan asumsi The Fed dan pemerintah tidak ikut campur dan mengacaukan segalanya. Dan tidak seperti pekerjaan sementara atau pekerjaan sensus bergaji rendah yang diciptakan pemerintah kita, pendapatan per kapita meningkat 37 persen dari tahun 1921 hingga 1929. Masyarakat menabung dan berinvestasi dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya, dan untuk pertama kalinya memperoleh akses terhadap hal-hal seperti asuransi jiwa.

Itu adalah pesta coming out Amerika. Dan semua kesuksesan ini, semua inovasi, semua kemakmuran tanpa menghukum orang kaya, tanpa pemerintahan yang besar, benar-benar mengejutkan kaum progresif. Terutama fakta bahwa semua orang mendapat manfaat; dari bawah ke atas.

Bukti? Leon Trotsky, seorang revolusioner Marxis di Uni Soviet bersama Lenin, kemudian tinggal di New York City pada tahun 1917. Dia memperjuangkan Marxisme sepanjang hidupnya untuk membantu kelas pekerja. Inilah yang dia katakan tentang New York: “Kami menyewa sebuah apartemen di kawasan kelas pekerja… dan apartemen itu, dengan biaya $18 per bulan, dilengkapi dengan segala macam kenyamanan yang tidak biasa kami dapatkan sebagai orang Eropa: Lampu listrik, gas tempat memasak, bak mandi, telepon, lift servis otomatis, dan bahkan saluran pembuangan sampah.”

Apa yang akan dikatakan oleh Tuan Komunisme sendiri tentang New York sebuah dekade Nanti? Inilah kondisi kelas pekerja di bawah kapitalisme yang jahat dan jahat.

Saya dapat memberi tahu Anda apa yang dikatakan para intelektual dan progresif. F. Scott Fitzgerald mengatakan bahwa orang Amerika berpartisipasi dalam “pawai terbesar dan paling menarik dalam sejarah.”

Menurut Anda apa yang dimaksud dengan “The Great Gatsby”? Seberapa materialistis dan jahatnya rata-rata orang Amerika? TIDAK. Sudahkah Anda membaca buku Anda sendiri?

Fakta bahwa kelas menengah melanggar batas kelas atas karena kebijakan pemerintah yang lebih kecil—mengurangi pengeluaran pemerintah dan menurunkan pajak bagi orang kaya—tidak berjalan baik di kalangan kaum progresif.

Dan kita berada di tempat yang sama dalam sejarah saat ini.

Kita mempunyai pilihan yang jelas: Apakah kita mendengarkan para elit dan The New York Times yang memperingatkan tentang bahaya pemotongan pengeluaran dan pemotongan pajak? Atau apakah kita mendengarkan naluri dan akal sehat kita? Hal-hal yang berhasil di rumah kita sendiri. Jika atasan kesulitan menjaga pintu tetap terbuka, Anda tidak perlu meminta kenaikan gaji. Ketika Anda berhutang, Anda berhenti berbelanja.

Kita harus mengembalikan negara ini ke jalur tanggung jawab pribadi dan inovasi, karena hal ini akan membawa pada kemakmuran dan kehidupan yang lebih baik bagi seluruh warganya.

– Lihat “Glen Beck” hari kerja pukul 17.00 ET di Fox News Channel