Meski kalah, Habs kesulitan mencari kesalahan
ROSSARD, Que. — Duduk di ambang eliminasi di tangan rival beratnya Boston Bruins, Montreal Canadiens mendapati diri mereka dalam posisi yang sangat canggung.
Mereka kalah dalam tiga pertandingan terakhir dengan total empat gol, termasuk satu gol yang masuk ke gawang kosong di akhir Game 3, dan dua kekalahan terakhir terjadi dalam perpanjangan waktu.
Bagaimana Canadiens membuat perubahan besar pada rencana permainan mereka dalam situasi seperti ini? Bagaimana mereka membenarkan pergantian personel secara radikal?
Namun pada saat yang sama, jika Game 6 mengulangi pola yang terjadi di tiga game sebelumnya, musim Canadiens akan berakhir pada Selasa malam.
Ini adalah masalah bagi pelatih Canadiens Jacques Martin, dan masalah yang dia coba atasi — secara pribadi.
“Gol masuk dan gol kebobolan adalah 12-12, itu adalah seri yang imbang,” kata Martin Senin setelah Canadiens mengadakan latihan penuh yang mereka harap tidak menjadi yang terakhir musim ini. “Anda hanya harus bersedia melakukannya. Kami melakukan penyesuaian yang kami inginkan dan kami akan menghadapi pertandingan ini dengan rencana permainan kami.”
Sementara itu, para pemainnya menangani kekalahan ganda Canadiens 2-1 dalam perpanjangan waktu di Game 5 dengan cara yang berbeda.
Kapten Brian Gionta, yang benar-benar dirampok oleh Tim Thomas dengan penyelamatan satu kali dari slot sesaat sebelum gol Nathan Horton memenangkannya untuk Boston, mengatakan dia tidak membuang banyak waktu untuk memikirkan kemungkinan bahwa dia dirindukan.
“Bahkan setelah melihat itu, saya akan melakukan hal yang sama,” kata Gionta. “Saya mendapat umpan bagus dan dia melakukan penyelamatan bagus.”
Ekstrem lainnya adalah Mathieu Darche, yang memiliki peluang besar dari slot tersebut pada menit pertama perpanjangan waktu kedua, tetapi juga digagalkan oleh Thomas. Darche mengatakan dia mengulanginya “sekitar 150 kali di kepala saya” dan hal pertama yang dia lakukan ketika kembali dari bandara pada Sabtu malam adalah langsung membuka komputernya untuk menontonnya lagi.
“Malam itu saya butuh waktu setengah jam atau 45 menit untuk tertidur, dan itu setelah kami sampai di rumah jam tiga pagi,” kata Darche. “Saya harus melihatnya lagi. Saya selalu seperti itu.”
Canadiens mengadakan pertemuan tim pada hari Minggu sebelum memulai latihan hari Senin, dan tujuan utama dari pertemuan itu adalah untuk memastikan para pemain fokus pada Game 6 daripada terus memikirkan kesulitan Game 5 mereka.
Tampaknya ini berhasil, karena sebagian besar pemain menyatakan kepercayaan diri mereka terhadap cara mereka bermain dan kegembiraan atas kesempatan bermain di depan pendukung tuan rumah mereka dengan peluang memenangkan Game 7 di Boston. Rabu.
“Kami berada dalam posisi yang baik, kami mempunyai peluang di kandang sendiri,” kata center Scott Gomez. “Kita semua tahu betapa hebatnya tempat ini dan kita harus memanfaatkannya. Kita harus memanfaatkan penonton. Saat Anda kalah dalam dua pertandingan perpanjangan waktu berturut-turut, tidak banyak yang bisa Anda ubah. Kami ada orang-orang yang telah melaluinya. Malah, semua orang bersemangat. Untuk memainkan Game 6 di kandang melawan Bruins, apa lagi yang bisa Anda minta?”
Sementara Canadiens mungkin tidak ingin terlalu banyak bermain-main, beberapa perubahan akan dipaksakan pada mereka untuk Game 6. Penyerang David Desharnais dilaporkan mengalami cedera lutut pada perpanjangan waktu pertama di Boston pada hari Sabtu setelah menjadi busi saat melakukan servis di garis, selesai oleh Gomez dan Gionta. Dia tidak berlatih pada hari Senin dan digantikan oleh Travis Moen.
Pemain bertahan James Wisniewski melewatkan sebagian besar periode ketiga Game 5, kembali di pertengahan perpanjangan waktu pertama dan menyelesaikan permainan. Dia juga tidak hadir dalam latihan hari Senin dan digantikan pada titik unit permainan kekuatan pertama Canadiens oleh Yannick Weber, yang mungkin cocok sebagai penyerang di tempat yang ditinggalkan oleh cedera Desharnais, tetapi sebagai bek yang kuat. bermain.
“Saya menjalani 40 pertandingan (musim reguler) di pertahanan, dan di babak playoff kami kekurangan lini depan dan mereka menggunakan saya di sana dan saya merasa nyaman,” kata Weber, yang berpakaian sebagai penyerang di Game 2. “Apa pun panggilannya, apakah itu di lini depan atau pertahanan, saya akan siap.”
Salah satu penyesuaian yang dimaksud Martin terlihat pada power play unit yang digunakan pada latihan hari Senin. Bersama Weber dan PK Subban yang meraih poin, Martin Gionta menempatkan Tomas Plekanec dan Michael Cammalleri di depan di unit pertama. Ini adalah perubahan filosofi karena memuat satu unit, meninggalkan Gomez, Darche dan Andrei Kostitsyn di unit kedua dengan Roman Hamrlik dan Jaroslav Spacek di belakang.
Permainan kekuatan adalah area di mana Montreal memiliki keunggulan yang jelas dalam seri tersebut, tetapi Canadiens hanya berhasil mencetak dua gol dalam 16 peluang melalui lima pertandingan. Efisiensi sebesar 12,5 persen itu jauh di bawah 19,7 persen yang menempatkan kekuatan Canadiens bermain di urutan ketujuh di Liga pada musim reguler.
“Ini adalah area di mana kita bisa menjadi lebih baik,” kata Martin.
Namun dalam skema besar, keluarga Canadien kesulitan mengidentifikasi area lain yang masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan.
Penjaga gawang Carey Price telah kalah dalam tujuh pertandingan playoff kandang terakhirnya, tetapi dengan persentase penyelamatan 0,938 dalam seri tersebut, dia hampir tidak dapat disalahkan atas apa pun.
Permainan 5-lawan-5 di Montreal mungkin merupakan kelemahan terbesarnya saat menghadapi Boston, tetapi defisit 12-10 di area tersebut harus dianggap sebagai kemenangan bagi Canadiens, karena Bruins adalah yang terbaik di Liga dalam kategori ini di musim reguler. .
Masyarakat Kanada sangat tergoda untuk tetap berada di jalur yang benar, dan sulit untuk menyalahkan mereka.
“Kami selalu membicarakan prosesnya, dan prosesnya ada,” kata Darche. “Kami mendapat peluang, kami kebobolan banyak gol di Game 4, tapi selain itu mereka tidak mencetak terlalu banyak. Kami bermain bagus. Dua skater mereka menyelamatkan kami (Sabtu). Kami segera sampai di sana, ini bukan waktunya untuk mengubah segalanya.”
Tapi ada satu hal yang sangat perlu diubah oleh Canadiens pada Selasa malam, dan itulah hasilnya. Jika tidak, mereka mungkin akan menghabiskan seluruh musim panas memikirkan apa yang bisa mereka lakukan secara berbeda.
