Meskipun kontroversi masih berlangsung, para ahli memperkirakan bisnis besar akan terjadi di hotel Trump di DC

Terakhir, Donald Trump beralamat di Pennsylvania Avenue. Apakah dia mendapatkan yang lain akan ditentukan dalam delapan minggu.

Trump International Hotel mengadakan pembukaan “lunak” pada hari Senin, menyambut masyarakat di dalam untuk memberikan kesempatan kepada karyawan untuk bekerja dengan tamu dan mengatasi segala kendala sebelum pembukaan besar pada akhir Oktober — tepat sebelum pemilihan presiden.

Bahkan dengan dibatalkannya kontrak para koki selebriti, hilangnya mitra keuangan dan setidaknya satu tuntutan hukum yang sedang berlangsung, banyak yang melihat properti tersebut sebagai perkembangan positif bagi ibu kota negara. Trump International Hotel hanyalah salah satu dari segelintir properti hotel mewah di wilayah DC – portofolio yang mencakup The Four Seasons, The St. Regis, The Mandarin Oriental, The Park Hyatt, dan The Ritz-Carlton.

Namun Trump International unik. Itu bertempat di sebuah bangunan federal yang bersejarah, yang mungkin menarik minat wisatawan yang tidak mampu membelinya — atau memilih untuk tidak tinggal di sana.

“Permintaannya ada,” kata Elliott Ferguson, presiden dan CEO Tujuan DCyang mengelola dan memasarkan Washington sebagai tujuan konvensi dan pariwisata. “Yang dicari orang adalah kualitas menginap, jenis pengalaman. Mereka mencari pengalaman mewah.”

Hotel ini, di 1100 Pennsylvania Ave. – hanya beberapa blok dari Gedung Putih – terletak di Gedung Kantor Pos Lama yang bersejarah di Washington. Ini adalah gedung tertinggi kedua di ibu kota negara (Monumen Washington No. 1), dan memiliki tempat yang menonjol di sepanjang jalur peresmian.

Dibangun pada tahun 1899, struktur Kebangkitan Romawi sembilan lantai memenuhi seluruh blok kota di sisi utara Segitiga Federal di sepanjang Pennsylvania Avenue, yang menghubungkan Capitol dan Gedung Putih. Dibalut granit dengan superstruktur besi dan baja, tempat ini terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1973.

Pada hari Senin, pengunjung berkumpul di ruang lobi utama, di mana pengaturan tempat duduk berwarna biru tua, teal, biru muda, dan emas menciptakan suasana seperti lounge. Lampu gantung kristal digantung di samping struktur internal industri asli bangunan tersebut. Karpet menutupi sebagian lantai marmer. Para tamu menempati setiap kursi di bar, yang memiliki empat layar televisi di lantai atas.

Ketika ditanya bagaimana kampanye kepresidenan Trump berdampak terhadap hotel baru tersebut, direktur pelaksananya menjawab tidak.

“Fokus kami tetap menjalankan salah satu hotel mewah terbaik di dunia,” kata Mickael Damelincourt melalui email. “Merek Trump Hotels benar-benar terpisah dari kampanyenya.”

Namun orang lain merasakan hal yang berbeda. Pada Senin sore, beberapa pengunjuk rasa mulai berkumpul di depan hotel. “Ada protes setiap hari di Washington,” kata juru bicara kantor Wali Kota Muriel Bowser. “Selalu ada kasus yang terjadi. Selalu ada seseorang yang ingin suaranya didengar.”

Meski mendapat perhatian negatif, hotel ini sudah menarik banyak tamu dan pengunjung.

“Kami adalah satu-satunya hotel mewah dengan lokasi prima di sepanjang rute parade,” tulis Damelincourt. “Sebagai salah satu waktu tersibuk dalam setahun di DC, kami memperkirakan ini akan menjadi waktu yang sangat menyenangkan di properti dengan beragam tamu. Banyak eksekutif bisnis dari perusahaan di seluruh dunia akan berkunjung. Kami sangat tertarik dengan Trump Townhouse seluas 6.300 kaki persegi serta Presidential Suite seluas 4.000 kaki persegi.”

Selama sisa tahun ini, ia memperkirakan pelanggannya akan bervariasi “mulai dari eksekutif, wisatawan, hingga grup perusahaan dan pesta pernikahan besar.”

Minat untuk tinggal di Washington sangat kuat tahun ini. Hingga bulan Juli, okupansi hotel di kawasan pusat bisnis kota berada pada angka 80,3 persen, menurut STR, Inc., yang melacak data hotel. Tingkat hunian di negara ini hanya di atas 66 persen.

Dan angkanya mendekati 100 persen pada Hari Pelantikan. “Seperti semua hotel lain di Pennsylvania Avenue, hotel kami akan terjual habis” pada 20 Januari, kata Damelincourt, yang telah bekerja di Trump Hotels selama 10 tahun. “Ini adalah tempat yang akan disaksikan seluruh dunia pada hari itu, karena kami berlokasi di pusat sepanjang rute parade.”

Properti bintang lima ini harus menjadi tempat menonton yang sempurna bagi para tamu yang bersedia menghabiskan lebih dari $900 per malam — belum lagi $500.000 untuk paket townhouse Trump. Dia mengatakan Trump International Hotel diposisikan sebagai properti bintang lima, bersaing dalam sisi kemewahan pasar DC dengan Four Seasons, Mandarin Oriental, St. Regis dan hanya segelintir hotel lainnya.

Perbandingan tarif menggunakan situs web hotel untuk menginap tiga malam dari 28 Oktober hingga 31 Oktober menunjukkan tarif rata-rata $565 per malam untuk paket “simpan dan menginap” di Four Seasons di Georgetown; $558,33 per malam untuk Kamar Premier King di The Jefferson dan $509 per malam untuk Kamar Premier di Trump International.

“Sulit untuk bersaing dengan Ritz-Carlton (kamar di Ritz mulai sekitar $580), namun Trump adalah merek bintang lima,” kata Anne Scully, presiden McCabe World Travel. “Ini adalah hotel yang luar biasa untuk Washington, DC”

Paula Twidale, wakil presiden eksekutif Collette Vacations mengatakan wisatawan dan agen memilih hotel berdasarkan preferensi pribadi, termasuk lokasi, gaya, desain, fasilitas, dan nilai yang dirasakan. Trump International memiliki tingkat kemewahan yang terlihat di seluruh properti hotel.

“Tidak hanya dekat dengan Capitol, tapi Anda mendapatkan kemewahan, memanjakan diri. Ini seperti The Four Seasons yang menggunakan steroid,” kata Twidale.

Manajer pariwisata memilih hotel untuk paket wisata mereka berdasarkan apa yang sesuai dengan merek mereka. Misalnya, Collette Vacations menggunakan properti bintang tiga setengah dan empat untuk produk liburannya. “Kami melihat secara kolektif dan holistik apa yang memenuhi standar merek kami,” kata Twidale. Trump International tidak cocok untuk liburan mereka karena ini adalah properti bintang lima, katanya.

Namun orang-orang yang tidak menginap di Trump mungkin masih ingin mengunjungi dan mengenang masa-masa dulu sebagai markas besar Departemen Pos AS (dan kantor pos utama kota), menjelajahi museumnya di properti tersebut, dan pergi ke puncak Menara Jam, di mana Anda akan melihat pemandangan DC yang indah dan mendengarkan lonceng Kongres.

Meskipun kawasan itu “tidak terkenal dengan aktivitas di luar jam kerja”, Ferguson mengatakan ia memperkirakan akan ada “lebih banyak aktivitas di Pennsylvania Avenue” dengan dibukanya hotel tersebut, yang memiliki restoran dan spa.

National Park Service mengadakan tur harian gratis di Museum Gallery Walkway di hotel, yang mencakup diorama, gambar, dan video yang menggambarkan sejarah awal Washington. Setelah tur, penjaga Taman akan mengantar para tamu ke lift tertutup kaca yang membawa mereka ke dek observasi Menara Jam setinggi 270 kaki. Jam operasionalnya adalah pukul 09.00 hingga 17.00. Hari Buruh hingga Hari Peringatan, dan pukul 09.00 hingga 21.00. di musim panas.

Apakah Trump atau Hillary Clinton dapat menyambut masyarakat di alamat lain yang hanya beberapa blok jauhnya, belum diketahui hingga bulan November. Namun apa pun hasil pemilunya, mulai bulan depan, Trump International Hotel dan Gedung Putih harusnya masuk dalam daftar tempat yang wajib dikunjungi oleh turis Washington.