Meskipun Trump tidak hadir, imigrasi terus mendominasi pratinjau debat Partai Republik

MANCHESTER, NH (AP) – Kelompok presiden dari Partai Republik menuntut tindakan agresif untuk memerangi imigrasi ilegal ketika mereka berhadapan di New Hampshire pada Senin malam dalam tinjauan yang padat dan tajam mengenai debat penuh pertama pada musim pemilihan pendahuluan tahun 2016.

Semua kecuali tiga dari 17 kandidat presiden utama dari Partai Republik berpartisipasi dalam debat yang pada dasarnya bersifat ringan, yang – tidak seperti debat yang disiarkan secara nasional di televisi pada hari Kamis di Cleveland – tidak ada batasan partisipasi.

Tanpa kecuali, para kandidat mengarahkan kritik mereka kepada Partai Demokrat, bukan satu sama lain, dalam pertemuan dua jam di mana mereka memiliki lebih banyak kesamaan. Tidak disebutkan kandidat yang paling banyak menjadi berita dalam debat hari Kamis: Donald Trump. Pengusaha miliarder itu menolak untuk mengambil bagian dalam acara hari Senin itu tetapi akan menjadi pusat perhatian pada akhir minggu ini.

Pertemuan hari Senin ini memberikan putaran latihan kelas satu bagi para anggota Partai Republik yang paling ambisius, yang maju satu per satu, membahas beberapa isu kontroversial, imigrasi berada di urutan teratas dalam daftar yang juga mencakup aborsi dan perubahan iklim.

Mantan Gubernur Texas Rick Perry, yang mungkin tidak memenuhi syarat untuk debat mendatang sebagai salah satu dari 10 kandidat teratas Partai Republik dalam pemungutan suara nasional, menyebut arus imigran yang melintasi perbatasan secara ilegal sebagai “luka serius.”

“Anda ingin membendung arus ini,” katanya ketika saingannya dari Partai Republik dari barisan depan Auditorium Universitas St. Anselm yang penuh sesak menonton. Mengenai para imigran yang masa berlaku visanya sudah melebihi batas, Perry berkata, “Cari mereka, jemput mereka, dan kirim mereka kembali ke tempat asal mereka.”

Mantan Senator Pennsylvania Rick Santorum melangkah lebih jauh dengan menyerukan pengurangan 25 persen imigran berketerampilan rendah yang memasuki negara itu secara legal.

“Semua orang menari disekitarnya. Saya akan membela pekerja Amerika,” kata Santorum.

Hadirin pada hari Senin termasuk tujuh gubernur saat ini atau mantan, empat senator, seorang pengusaha, seorang pensiunan ahli bedah saraf dan satu mantan senator. Trump, yang mencalonkan diri sebagai presiden dengan menyebut imigran Meksiko sebagai pemerkosa dan penjahat, termasuk di antara tiga kandidat utama yang tidak berpartisipasi.

Acara hari Senin itu disiarkan langsung di C-SPAN dan stasiun televisi lokal di Iowa dan South Carolina – menyatakan bahwa, bersama dengan New Hampshire, Februari mendatang akan menampilkan kontes pertama dalam kalender pemilihan pendahuluan presiden.

Hanya satu jam sebelum forum dimulai, Senat memblokir rancangan undang-undang yang didukung Partai Republik untuk mencairkan dana Planned Parenthood, sehingga menghidupkan kembali perdebatan mengenai isu-isu sosial yang diharapkan dapat dihindari oleh beberapa pejabat Partai Republik pada tahun 2016.

Tiga dari empat senator yang ambil bagian dalam acara hari Senin itu – Marco Rubio dari Florida, Ted Cruz dari Texas dan Rand Paul dari Kentucky – melakukannya melalui satelit dari studio C-SPAN di Washington sehingga mereka tidak akan melewatkan pemungutan suara penting tersebut.

“Kami harus berada di sini untuk memberikan suara untuk membubarkan dana Planned Parenthood,” kata Cruz.

Ini adalah debat yang disambut baik oleh para anggota Partai Demokrat yang memandang perempuan – terutama perempuan yang sudah menikah – sebagai konstituen penting pada tahun 2016. Kandidat utama presiden dari Partai Demokrat Hillary Rodham Clinton, yang akan menjadi presiden perempuan pertama di Amerika, melancarkan serangan terhadap Planned Parenthood dalam sebuah video web yang dirilis sebelum forum GOP.

“Jika hal ini terasa seperti serangan langsung terhadap kesehatan perempuan, memang memang demikian adanya,” kata Clinton dalam video tersebut, sambil mengkritik nama mantan Gubernur Florida Jeb Bush, Gubernur Wisconsin Scott Walker, dan Perry.

Partai Demokrat juga bersemangat untuk berdebat dengan Partai Republik mengenai imigrasi.

Para pemimpin Partai Republik menyadari perlunya meningkatkan posisi partai di kalangan pemilih Hispanik. Meskipun banyak anggota Partai Demokrat yang mendukung kebijakan yang lebih memaafkan yang akan memungkinkan imigran di negara tersebut mendapatkan jalur kewarganegaraan secara ilegal, sebagian besar anggota Partai Republik di bidang ini lebih fokus pada keamanan perbatasan.

Rubio, yang pernah menjadi kepala bagian penjualan imigrasi secara menyeluruh, mengatakan bahwa Amerika ingin pagar perbatasan diselesaikan dan lebih banyak agen keamanan perbatasan sebelum ada diskusi tentang apa yang harus dilakukan terhadap 11 juta imigran yang memasuki negara tersebut secara ilegal.

Yang lainnya mengambil nada yang lebih lembut. Gubernur Ohio John Kasich mengatakan para imigran yang “taat hukum dan takut akan Tuhan” harus diizinkan untuk tinggal. Mereka yang melanggar hukum, katanya, “harus dideportasi atau dipenjara.”

Bush mengatakan perbaikan sistem imigrasi merupakan bagian penting dari rencananya untuk membantu pertumbuhan ekonomi sebesar 4 persen setiap tahunnya. Dia juga menyerukan pengurangan imigrasi resmi, khususnya jumlah orang yang diizinkan masuk ke negara itu untuk bergabung kembali dengan keluarga.

Presiden Barack Obama kembali melontarkan isu kontroversial pada hari Senin ketika ia mengumumkan batas emisi baru pada pembangkit listrik yang dirancang untuk mengatasi perubahan iklim. Ia menyebutnya sebagai kewajiban moral dan kembali memperingatkan bahwa perubahan iklim akan mengancam generasi mendatang jika tidak dikendalikan.

Gubernur Wisconsin Scott Walker menyebut langkah ini sebagai “keuntungan bagi perekonomian negara bagian.”

“Saya ingin menyeimbangkan lingkungan yang berkelanjutan dengan ekonomi yang berkelanjutan,” kata Walker.

Beberapa kandidat yang terlibat pada Senin malam tidak akan lolos dalam debat hari Kamis. Mereka yang ikut serta dalam gelembung ini termasuk Senator Carolina Selatan Lindsey Graham dan mantan CEO teknologi Carly Fiorina, yang menuduh Clinton berulang kali berbohong selama penyelidikan atas penggunaan server email pribadi dan serangan terhadap kedutaan AS di Libya ketika ia menjabat sebagai Menteri Luar Negeri.

“Itu merupakan inti dari karakternya,” kata Fiorina.

Usai debat, Kasich ditanyai tentang ketidakhadiran Trump.

“Saya tidak pernah memikirkannya,” kata gubernur Ohio. “Akan sangat bagus jika dia ada di sini.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram