Metropolitan Museum of Art berupaya untuk memulihkan masalah keuangan

BARU YORK – Metropolitan Museum of Art, raksasa budaya dan kekayaan, mulai pulih setelah lebih dari setahun mengalami kekacauan internal dan masalah keuangan.

Sebagai bagian dari upaya pemulihannya, museum sedang mempertimbangkan biaya masuk wajib bagi pengunjung dari luar negara bagian New York. Biaya yang ditetapkan, mungkin $25 untuk orang dewasa, akan menjadi yang pertama dalam 147 tahun sejarah museum terhormat itu.

Dengan defisit operasional sebesar $15 juta, Met mengajukan proposal resmi ke Kota New York bulan ini untuk membebankan biaya masuk tetap kepada pengunjung dari luar negara bagian, bukan kontribusi sukarela yang ada saat ini.

“Kami menghadapi tantangan keuangan selama beberapa tahun terakhir – yang signifikan – yang berpuncak pada tahun lalu, dan kebutuhan yang cukup signifikan untuk mengatur ulang lembaga tersebut dan mendivestasi keuangan kami,” kata Daniel Weiss, presiden museum, mengatakan .

Sekitar 100 posisi staf dihilangkan melalui pembelian dan PHK. Jumlah pameran khusus yang diselenggarakan setiap tahun dikurangi dari 55 menjadi sekitar 40. Pembangunan sayap baru senilai $600 juta yang telah direncanakan tetapi belum sepenuhnya didanai sedang ditunda tanpa batas waktu. Sebaliknya, Met akan fokus pada kebutuhan modal yang lebih mendesak, kata Weiss, termasuk menghabiskan sebanyak $100 juta untuk menggantikan “lautan jendela atap yang buruk” yang dibangun di atas galeri seni pada tahun 1930an.

Co-director dan CEO Thomas Campbell mengejutkan dunia seni pada bulan Februari dengan mengumumkan pengunduran dirinya di tengah kritik terhadap manajemen keuangan museum.

“Jelas kita berada di jalur yang tidak berkelanjutan, dan jika kita tidak mengatasinya, keadaan akan menjadi lebih buruk dalam waktu dekat,” kata Weiss, yang menjabat sebagai CEO Campbell dan kini menjabat sebagai CEO sementara. . .

Ia menyalahkan masalah keuangan museum akibat “badai besar” faktor penghisap uang: terlalu banyak pameran khusus yang mahal; restoran dan toko oleh-oleh yang pendapatannya menurun; dan program publik yang terlalu ambisius.

Pendapatan dari penerimaan dan keanggotaan juga turun.

Namun jangan salah, tidak ada bahaya langsung terhadap museum yang memiliki dana abadi sebesar $3 miliar tersebut.

Biaya masuk dapat membantu meringankan kekurangan anggaran saat ini, yaitu sekitar 5 persen dari $315 juta biaya operasional pada tahun 2016.

“Kekurangannya tidak terlalu besar jika dibandingkan dengan total anggaran, tapi ingat, angka-angka ini bukan hanya soal uang: para donor ingin mendukung sebuah kisah kemenangan, dan setiap indikasi bahwa mereka tidak berhasil akan membuat mereka merasa ngeri,” kata Andrew Taylor , manajemen seni. ahli di American University yang berbasis di Washington.

Rincian mengenai bagaimana biaya tersebut akan diterapkan masih menjadi bahan diskusi dengan pemerintah kota, yang memberikan museum subsidi tahunan sebesar $27 juta. Kota ini juga memiliki lahan museum di Central Park dan memiliki hak persetujuan untuk kebijakan akses.

Biaya masuk sebesar $25 akan sesuai dengan tiket masuk ke institusi seni New York lainnya, dari MoMA ($25) dan Guggenheim ($25) hingga Whitney ($22).

Walikota New York Bill de Blasio memberikan dukungan umum terhadap gagasan tersebut, dengan mengatakan bahwa “adil” bagi penduduk non-negara bagian untuk membayar sejumlah uang. “Saya penggemar berat oligarki Rusia yang membayar lebih untuk masuk ke Met,” gurau sang wali kota baru-baru ini.

Dari rekor 7 juta pengunjung pada tahun 2016, 67 persen berasal dari luar Negara Bagian New York dan 39 persen dari total tersebut berasal dari luar negeri.

Dalam beberapa tahun terakhir, museum ini telah menjadi sasaran gugatan class action yang menantang tiket masuk Met sebesar $25 yang “direkomendasikan” dan menuduh institusi tersebut menyembunyikan fakta bahwa orang bisa masuk dengan harga lebih murah. Kasus ini diselesaikan tahun lalu ketika Met setuju untuk mengatakan bahwa harga tersebut hanya “disarankan”, dengan tanda yang memberi tahu pengunjung bahwa “Jumlah yang Anda bayarkan terserah Anda.”

Pengunjung terpecah mengenai apakah biaya masuk harus diwajibkan bagi sebagian orang.

Angeleka Kunath, 64, yang berkunjung dari Hamburg, Jerman, mengatakan dia merasa orang asing harus membayar dan akan dengan senang hati melakukannya agar Met tetap berjalan dalam kondisi terbaiknya.

“Harganya sepadan. Seni sangat penting bagi kehidupan dan kemanusiaan kita; seni memberi kita inspirasi dan menyatukan orang-orang,” katanya.

Ken Wilson, 60, yang sedang berkunjung dari Greensboro, North Carolina, mengatakan menurutnya tidak ada orang yang akan kesulitan membayar untuk masuk.

“Ini luar biasa dan instruktif,” katanya. Namun dia mengatakan tidak adil jika warga New York mendapat diskon. Dan dengan dimulainya pencarian direktur baru, museum mungkin akan membahas pemotongan gaji tinggi para eksekutif puncaknya yang mencapai enam digit.

___

Penulis Associated Press Joshua Replogle berkontribusi pada laporan ini.