Metta World Peace menangguhkan 7 pertandingan

EL SEGUNDO, Kalifornia. – Penyerang Lakers, Metta World Peace, diskors tujuh pertandingan oleh NBA pada hari Selasa karena melakukan sikutan kejam terhadap pemain Oklahoma City James Harden, yang berarti starter Los Angeles itu kemungkinan akan melewatkan enam pertandingan playoff.

Perdamaian Dunia dikeluarkan dari pertandingan hari Minggu melawan Thunder karena memukul kepala Harden dan membuatnya mengalami gegar otak. Perdamaian Dunia menyatakan bahwa kontak tersebut adalah perayaan dunk yang tidak disengaja dan terlalu bersemangat.

Perdamaian Dunia akan melewatkan final musim Lakers pada Kamis di Sacramento dan enam pertandingan berikutnya yang menjadi haknya. Babak playoff dibuka pada hari Sabtu, dan Los Angeles kemungkinan besar akan menjadi unggulan ketiga Wilayah Barat.

Komisaris David Stern merujuk pada sejarah pertengkaran di pengadilan mantan Ron Artest ketika mengumumkan hukuman dalam sebuah pernyataan.

Gegar otak yang diderita James Harden menunjukkan bahaya yang ditimbulkan oleh tindakan kekerasan seperti ini, terutama jika diarahkan ke area kepala, kata Stern dalam pernyataannya. “Kami tetap berkomitmen untuk mengambil tindakan yang diperlukan untuk melindungi keselamatan para pemain NBA, termasuk menjatuhkan hukuman yang pantas bagi pemain yang memiliki riwayat pertengkaran di lapangan.”

Skorsing tersebut adalah larangan ketiga dalam karir Artest setidaknya dalam tujuh pertandingan. Dia menerima skorsing 86 pertandingan pada tahun 2004 karena melompat ke tribun di Istana Auburn Hills di pinggiran kota Detroit untuk melawan penggemar, dan dia menjalani skorsing tujuh pertandingan pada tahun 2007 karena menganjurkan tidak ada kontes atas tuduhan kekerasan dalam rumah tangga.

General Manager Lakers Mitch Kupchak mengatakan tim “menerima” skorsing tersebut.

“Penyimpangan terbaru dalam penilaiannya tidak boleh dimaafkan atau diterima,” kata Kupchak setelah memuji Perdamaian Dunia sebagai warga negara teladan selama tiga tahun di klub tersebut.

“Tindakannya bisa saja melukai pemain lain secara serius, dan ketidakhadirannya selama skorsing ini akan merugikan tim kami juga,” tambah Kupchak. “Meskipun kami menerima keputusan liga, kami akan mendukung Metta dan mencoba membantunya menjadi lebih profesional di lapangan.”

Perdamaian Dunia tidak berbicara kepada media setelah latihan Lakers pada hari Selasa, menuju ke ruang ganti ketika anggota media memasuki gimnasium di kompleks latihan Lakers. Tapi Kobe Bryant mengakui masalah yang jelas bagi Lakers, yang kehilangan starter dan stopper pertahanan mereka sebelum postseason.

“Saya melihat apa yang kalian lihat,” kata Bryant sebelum skorsing diumumkan. “Sulit untuk memahami pikiran seorang pria dan mengetahui secara pasti apa yang terjadi dalam situasi tersebut. Saya belum benar-benar membicarakannya dengannya. Anda benar-benar harus bertanya kepadanya.”

Harden tampaknya tampil lebih baik namun masih belum diizinkan untuk kembali bermain bagi Thunder, yang tetap mengistirahatkan pemainnya dalam dua pertandingan terakhir mereka saat menjadi unggulan kedua di Wilayah Barat.

“Ini situasi yang tidak menguntungkan,” kata Bryant. “James, dari apa yang saya dengar, baik-baik saja. Adapun Metta, dia perlu fokus pada dirinya sendiri, dan berapa pun banyak permainan yang mereka berikan padanya, mereka memberinya. Dia hanya perlu bersiap, dan ketika dia kembali, ambil langkah yang benar. masuk dan bersiap untuk pergi.”

Bryant dan Lakers jelas terpecah antara mendukung rekan satu tim dan mundur dari tindakan Perdamaian Dunia.

Pelatih Lakers Mike Brown, yang mengaku tidak tahu apa yang terjadi setelah pertandingan, mengatakan dia akhirnya menonton tayangan ulang dan berbicara singkat kepada Perdamaian Dunia tentang hal itu, namun mengatakan dia tidak memiliki evaluasi mendalam tentang apa yang dipikirkan oleh Perdamaian Dunia.

“Anda mengkhawatirkan hal itu,” kata Brown, asisten pelatih Indiana Pacers, ketika Artest memprovokasi perkelahian terkenal di Detroit itu. “Dia starter bagi kami, dan dia penting untuk apa yang kami lakukan.. Yang ada di pikiran dia, saya tidak bicara sama dia. Yang Metta bilang seharusnya dia tidak melakukan itu. Dingin.”

Brown mengatakan Perdamaian Dunia menjelaskan serangan siku tersebut sebagai perayaan berlebihan yang tidak disengaja atas dunknya yang mendebarkan atas Serge Ibaka dan Kevin Durant beberapa saat sebelumnya, penjelasan yang sama dia berikan dalam pernyataan singkat pasca pertandingan.

“Apa yang harus aku lakukan, sebut dia pembohong?” tanya coklat. “Dia bilang itu kebetulan. Sekarang kebetulan atau tidak? Entahlah.”

Lakers akan semakin terkuras di final hari Kamis tanpa Matt Barnes. Pemain asli Sacramento dan swingman cadangan ini absen karena cedera pergelangan kaki kanan, namun tim optimis dia akan kembali untuk babak playoff.

Dengan absennya World Peace dan Barnes, pemain profesional tahun kedua Devin Ebanks akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain. Ebanks, yang seharusnya baik-baik saja setelah melepaskan beban seberat 55 pon di tangannya pada hari Selasa, bermain diperpanjang beberapa menit melawan Thunder tetapi berkontribusi sedikit dalam menyerang, tetapi melakukan dua permainan bertahan yang besar di menit terakhir perpanjangan waktu kedua yang dilakukan.

Bryant menyadari Lakers akan merindukan Perdamaian Dunia, yang mungkin memasuki bagian terbaik dari musim naik-turunnya ketika Bryant absen tujuh pertandingan awal bulan ini untuk mengistirahatkan tulang keringnya yang memar. Perdamaian Dunia rata-rata mencetak 7,7 poin dan 3,4 rebound per game sambil secara teratur mengalahkan pencetak gol terbanyak lawan Lakers.

“Dia bermain sangat baik,” kata Bryant. “Itu terjadi. Saat dia kembali, dia akan bermain dengan cara yang sama seperti sebelum dia pergi, atau bahkan lebih baik. Dia akan punya waktu. Dia akan punya peluang untuk mendapatkan kondisi yang lebih baik lagi. Dia mungkin akan lebih baik jika dia kembali.”