Mettenberger berharap pertandingannya melawan Arkansas membuat pertandingan terakhirnya di Tiger Stadium tidak terlalu ‘menyedihkan’

BATON ROUGE, La. – Zach Mettenberger dengan menyesal menjelaskan mengapa dia merasa sulit untuk menganggap final musim LSU peringkat 15 melawan Arkansas sebagai alasan untuk merayakannya.

“Agak menyedihkan – babak lain dalam kehidupan banyak orang telah berlalu,” kata gelandang senior Tigers minggu ini. “Kamu menghabiskan begitu banyak waktu dengan orang-orang ini sehingga akan sulit untuk tidak berada di dekat mereka setiap hari.”

Bagi Mettenberger, sepak bola perguruan tinggi terkadang merupakan perjalanan lima tahun yang penuh tantangan dari Georgia – tempat ia dipecat – ke community college di Kansas, ke LSU, tempat ia menghabiskan satu tahun di string ketiga sebelum akhirnya mengambil foto pertamanya sebagai starter pada tahun 2012.

Setelah memimpin Tigers (8-3, 4-3 Konferensi Tenggara) ke dalam “Pertempuran Sepatu Emas” hari Jumat melawan Razorbacks (3-8, 0-7) dan pertandingan bowling terakhir, “Saya tidak akan pernah tidak menambahkan naik. main bola kampus lagi,” keluh Mettenberger.

“Itu lima tahun saya tidak akan pernah kembali,” katanya. “Jadi menurutku kata ‘menyedihkan’ adalah kata yang tepat… Aku tidak akan pernah bermain di Stadion Tiger lagi.”

Pada saat Mettenberger mulai mempersiapkan draft NFL, dia dikenang sebagai pengumpan terbaik dalam sejarah LSU. Dia berjarak 74 yard dari menjadi quarterback ketiga yang mencapai 3.000 yard dalam satu musim. Rekor GVE satu musim Rohan Davey sebesar 3.347 yard, yang dibuat pada tahun 2001, masih dalam jangkauan selama dua pertandingan terakhir.

Jarvis Landry mengatakan penerima LSU bertujuan untuk membantu Mettenberger meninggalkan namanya di buku rekor selamanya.

Permainan ini juga berpotensi mengubah buku rekor Arkansas dengan cara yang baik dan buruk.

Alex Collins yang berlari kembali hampir pasti akan menjadi mahasiswa baru yang langka yang mampu melampaui kecepatan 1.000 yard. Namun Razorbacks juga berharap untuk menghindari memperpanjang rekor delapan kekalahan beruntun mereka di sekolah, bersama dengan rekor tanpa kemenangan pertama dalam permainan SEC sejak bergabung dengan liga pada tahun 1992.

“Sepatu bot itu sangat penting. Kami tidak punya banyak hal untuk dimainkan selain trofi besar ini dan pertandingan persaingan ini,” kata pemain bertahan Arkansas, Chris Smith. “Jika kami bisa meraih kemenangan dan mendapatkan trofi besar ini, itu akan menjadi masalah besar bagi kami.”

Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang game ini:

TRADISI: Arkansas dan LSU telah bertemu 58 kali sejak 1901, dengan LSU menang 36 kali dan seri dua kali. Musim ini menandai pertemuan ke-18 sejak mereka mulai bermain untuk “Sepatu Emas”, sebuah trofi seberat 175 pon yang tingginya sekitar 4 kaki dan berbentuk seperti dua negara bagian perbatasan. The Tigers telah memenangkan boot tersebut sebanyak 11 kali, sedangkan Razorbacks memenangkannya terakhir kali pada tahun 2010. Selama 15 dari 17 tahun terakhir, permainan ini dimainkan sebagai final musim reguler pada hari Jumat setelah Thanksgiving, tetapi dijadwalkan pada pertengahan November tahun depan.

Banyak pertandingan yang berlangsung ketat terlepas dari rekor kedua tim.

“Saya merasa seperti setiap tahun kami bermain melawan Arkansas melawan Arkansas, permainannya semakin ketat,” kata pemain bertahan junior LSU, Ego Ferguson.

DUO DINAMIS: Odell Beckham Jr dari LSU. dan Jarvis Landry masuk minggu ini sebagai satu-satunya duo penerima 1.000 yard di negara ini. Beckham memiliki 56 tangkapan untuk 1,101 yard dan delapan TD, sementara Landry memiliki 67 tangkapan untuk 1,059 yard dan 10 TD.

JADWAL BERJALAN: Collins berjarak 2 yard dari menjadi pemain kedua dalam sejarah Arkansas yang mencapai 1.000 yard teratas sebagai mahasiswa baru, bergabung dengan Darren McFadden.

“Mudah-mudahan kami akan menahannya hingga 1 yard,” kata pemain bertahan LSU Anthony Johnson. “Tapi dia pelari yang hebat.”

Collins bukan satu-satunya pembawa bola produktif Hogs. Jonathan Williams berlari sejauh 842 yard.

Arkansas telah melewati jarak 200 yard dalam tujuh pertandingan.

DEATH VALLEY DIPERTAHANKAN: LSU unggul 6-0 di Tiger Stadium musim ini dan telah memenangkan 30 dari 31 pertandingan kandang terakhirnya. Arkansas terakhir kali menang di sana pada tahun 2007, dalam tiga kali perpanjangan waktu.

MELIHAT KE DEPAN: The Razorbacks mengatakan mereka melihat pertandingan ini bukan sebagai akhir antiklimaks dari musim yang hilang, namun sebagai peluang untuk membangun momentum untuk tahun 2014. “Ini adalah pertandingan trofi dan akan memberi tim ini rasa kemenangan besar,” kata bek sayap Kiero Small. “Akan mudah bagi staf atau orang untuk menyerah dalam situasi yang kita hadapi saat ini, tapi saya pikir semua orang yang berada di dalam tembok ini tahu bahwa kami sedang membangun sesuatu.”