Michael Weissenstein ditunjuk sebagai direktur berita AP Karibia

KOTA MEKSIKO – Michael Weissenstein, seorang koresponden dan editor veteran yang saat ini menjabat sebagai kepala biro Kuba untuk The Associated Press, ditunjuk sebagai direktur berita semua format di Biro Karibia yang baru bersatu, yang berkantor pusat di Havana.

Penunjukan ini berarti AP akan mengembalikan basis operasinya di Karibia ke Kuba, negara terbesar di kawasan itu, untuk pertama kalinya dalam 55 tahun. Keputusan tersebut diumumkan pada hari Senin oleh Paul Haven, direktur berita untuk Amerika Latin dan Karibia.

“Mike adalah seorang jurnalis dan ahli kata-kata ulung yang memimpin liputan kami tentang Kuba sejak pemulihan hubungan dengan Amerika Serikat pada tahun 2014 hingga kematian Fidel Castro bulan lalu,” kata Haven. “Saya senang dia akan memperluas jangkauannya ke seluruh Karibia.”

Weissenstein, 42, akan bertanggung jawab atas semua format di lebih dari 15 negara dan wilayah di seluruh Karibia, termasuk Puerto Riko, Haiti, Republik Dominika dan Jamaika, serta Suriname, Guyana, dan Guyana Prancis di ujung utara Amerika Selatan.

Penamaannya merupakan bagian dari upaya menjadikan koperasi berita sepenuhnya lintas format. AP kini memiliki pemimpin berita semua format di kelima biro Amerika Latinnya, dan tim kepemimpinan semua format di Mexico City, pusat regionalnya. Tujuannya adalah membuat laporan AP lebih visual, dan memastikan koordinasi yang baik di seluruh video, foto, dan teks.

Kuba merupakan markas besar AP di Karibia hingga tahun 1961, ketika invasi Amerika Serikat yang gagal di Teluk Babi meningkatkan ketegangan. Harold K. Milks, Kepala Layanan Karibia saat itu, mencari perlindungan di Kedutaan Besar Swiss sampai dia dan 100 orang lainnya diterbangkan ke Miami sebulan kemudian.

Kantor AP segera ditutup dan bertahan hingga tahun 1999. Koperasi tersebut adalah salah satu dari sedikit organisasi media Amerika yang beroperasi secara permanen di pulau tersebut. Mencairnya hubungan dengan Amerika berarti lebih banyak penerbangan ke dan dari Kuba, yang menghubungkan pulau tersebut dengan dunia luar dengan lebih baik.

Weissenstein adalah seorang koresponden di Mexico City, editor di kantor AP di New York dan London, dan seorang reporter di biro New York City. Dia telah melaporkan untuk AP di lebih dari selusin negara di Amerika Latin, Eropa dan Timur Tengah.