Microsoft Menolak Rencana Denda UE sebesar $615 Juta

BRUSSELS, Belgia – Microsoft Corp. (MSFT) menuduh Uni Eropa pada hari Selasa bertindak terlalu jauh dalam menuntut denda sebesar $615 juta terhadap raksasa perangkat lunak tersebut atas dugaan pelanggaran antimonopoli, dan mengatakan bahwa perusahaan tersebut dihukum karena perilaku yang diperbolehkan di Amerika Serikat.

Dengan dikeluarkannya keputusan keras terhadap Microsoft pada hari Rabu, ketegangan transatlantik juga mulai meningkat ketika terakhir kali UE menyerang perusahaan raksasa AS dan General Electric Co.GE) rencana transaksi untuk Honeywell International Inc. (HON).

Kepala pengacara Microsoft di Eropa, Horacio Gutierrez, berpendapat bahwa denda yang dikenakan UE tampaknya dua kali lipat dari yang seharusnya berdasarkan undang-undang tersebut. Komisi Eropa (Mencari) memiliki pedoman untuk memperhitungkan operasi global perusahaan.

Microsoft melakukan sekitar 30 persen bisnisnya di Eropa.

“Kami percaya bahwa hal ini belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak pantas bagi Komisi untuk menjatuhkan denda pada operasi perusahaan di AS ketika operasi tersebut sudah diatur oleh pemerintah AS,” kata Gutierrez. “Perilaku tersebut diizinkan oleh Departemen Kehakiman AS dan pengadilan AS.”

Perusahaan juga berpendapat bahwa mereka tidak mungkin mengetahui bahwa perilakunya akan melanggar hukum UE dan oleh karena itu perusahaan tidak boleh didenda sama sekali.

Komisaris Persaingan UE Mario Monti (Mencari) “dengan jelas mengatakan bahwa alasan dia menginginkan suatu keputusan adalah untuk mendapatkan preseden, jadi jelas bahwa saat ini belum ada presedennya,” kata juru bicara Microsoft, Tom Brookes.

Juru bicara Komisi Eropa Amelia Torres menolak berkomentar, dan mengatakan Monti akan menjawab pertanyaan pada konferensi pers hari Rabu setelah Komisi menerima keputusan tersebut. Sumber yang mengetahui kasus yang sudah berlangsung selama lima tahun ini, namun berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan bahwa keputusan Uni Eropa mendapati Microsoft menyalahgunakan monopoli Windows, sehingga merugikan konsumen dan pesaing di media digital dan pasar perangkat lunak server.

Microsoft dinyatakan bersalah atas perilaku monopoli serupa dalam kasus antimonopoli AS, namun diselesaikan pada pemerintahan Bush pada akhir tahun 2001. Pengadilan banding AS saat ini sedang mempertimbangkan apakah kesepakatan penting tersebut cukup untuk memulihkan persaingan.

Perusahaan-perusahaan AS yang melakukan bisnis signifikan di Eropa juga tunduk pada undang-undang UE, yang memberikan wewenang kepada Komisi untuk mengenakan denda atas pelanggaran antimonopoli hingga 10 persen dari pendapatan global suatu perusahaan.

Perwakilan dari 15 pemerintah Uni Eropa menyetujui denda tersebut pada hari Senin. Sebuah sumber yang mengetahui masalah ini, namun berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan pada hari Selasa bahwa dana yang diberikan adalah sekitar 500 juta euro ($615 juta).

Jumlah tersebut akan menjadi rekor bagi UE dalam kasus antimonopoli, namun jauh di bawah jumlah maksimum sekitar $3,5 miliar yang dapat dikenakan dalam kasus Microsoft.

Mengingat perusahaan yang berbasis di Redmond, Washington ini memiliki cadangan kas lebih dari $50 miliar, para ahli mengatakan denda tersebut tidak terlalu signifikan dibandingkan perubahan yang diinginkan Monti dalam cara Microsoft menjual Windows, yang menjalankan sebagian besar komputer pribadi di seluruh dunia.

UE diperkirakan akan memerintahkan Microsoft untuk merilis lebih banyak kode dasar Windows kepada pesaing di pasar server, dan versi Windows tanpa kode tersebut. Windows Media Player (Mencari) perangkat lunak di Eropa untuk membantu produk pesaing menjangkau PC.

Pengacara antimonopoli menyebut argumen terbaru Microsoft tidak mengejutkan.

“Ini belum pernah terjadi sebelumnya, namun belum tentu salah,” kata Martin Baker, mitra antimonopoli utama di Taylor Wessing di London. Dia mencatat bahwa kasus di AS terutama berfokus pada browser Internet, sedangkan kasus di Uni Eropa menangani perangkat lunak media dan server.

“Tidak adanya preseden bisa menjadi faktor yang meringankan,” imbuhnya. “Tetapi menggabungkan Media Player dan memanfaatkan kekuatan pasar dari sistem operasi ke server bukanlah ilmu yang luar biasa. Ini adalah prinsip yang telah teruji dengan baik.”

Pengadilan UE baru-baru ini juga memutuskan bahwa UE dapat mengenakan denda dalam kasus kartel meskipun perusahaan tersebut telah didenda di Amerika Serikat, karena kedua yurisdiksi tersebut memiliki tujuan dan kebijakan yang berbeda.

Microsoft telah berjanji untuk mengajukan banding atas keputusan negatif apa pun dan kemungkinan akan meminta penangguhan hukuman atau upaya hukum apa pun.

“Keputusan ini merupakan contoh lain dari serangan Uni Eropa terhadap keberhasilan industri dan kebijakan Amerika yang mendukung pertumbuhan ekonomi kita,” kata Senator AS Patty Murray, seorang Demokrat dari negara bagian asal Microsoft, Washington.

Murray meminta pemerintahan Bush untuk “melibatkan” Uni Eropa untuk menyelesaikan masalah ini.

“Uni Eropa kini secara langsung menyerang otoritas Amerika Serikat dan perekonomian kita secara umum,” katanya dalam sebuah pernyataan pada Senin malam. “Pekerjaan dan kepentingan ekonomi Amerika terancam.”

Uni Eropa menghadapi tuduhan serupa pada tahun 2001 ketika mereka memblokir tawaran General Electric untuk Honeywell, meskipun kesepakatan tersebut disetujui di Washington. Keputusan ini saat ini sedang diajukan banding di pengadilan Uni Eropa.

Retorika politik secara umum lebih terkendali dalam kasus Microsoft. Departemen Kehakiman AS mengatakan pada pekan lalu bahwa mereka masih yakin bahwa penyelesaiannya “memberikan kerangka kerja yang tepat untuk persaingan pasar di sektor penting ini.”

Para pengkritik Microsoft di Amerika Serikat dan negara lain memandang kesepakatan tersebut tidak efektif dan mendesak UE untuk melangkah lebih jauh.

Saham Microsoft telah jatuh sekitar 3 persen sejak perundingan penyelesaian gagal pekan lalu karena keengganan perusahaan untuk menerima persyaratan yang bisa mencegahnya menambahkan fitur ke versi Windows masa depan – sebuah elemen kunci dari strateginya untuk menjual upgrade.

Monti telah mengindikasikan bahwa dia menginginkan preseden yang mengikat secara hukum untuk menetapkan aturan dasar bagi kasus-kasus yang tertunda.

Uni Eropa sudah menyelidiki tuduhan dari pesaing Microsoft bahwa sistem operasi PC terbarunya, Windows XP, dirancang untuk membantu memperluas dominasi Microsoft ke pasar-pasar baru seperti pesan instan dan telepon seluler.

Dan versi Windows berikutnya dari Microsoft, yang akan dirilis pada tahun 2006, diharapkan menyertakan mesin pencari Web yang akan menantang Google dan Yahoo.