Miliaran dolar monarki Thailand berasal dari real estate dan perusahaan

BANGKOK – Raja Thailand, yang meninggal pada hari Kamis, dikenal sebagai raja terkaya di dunia dan salah satu orang terkaya di dunia.

Status ini bertentangan dengan citra seorang raja yang sangat peduli terhadap kesejahteraan rakyatnya dan citra yang selalu ingin dikoreksi oleh pihak berwenang Thailand.

Namun meskipun para pejabat berusaha sekuat tenaga, tidak dapat dipungkiri bahwa monarki Thailand, yang selama 70 tahun diwujudkan oleh Raja Bhumibol Adulyadej, adalah institusi yang sangat kaya di negara dimana kesenjangan yang semakin lebar antara Bangkok yang makmur dan pedesaan yang miskin namun berpenduduk banyak memicu konflik politik selama bertahun-tahun.

Pada tahun 2011, penerbit daftar orang kaya AS Forbes mengumpulkan kepemilikan Biro Properti Mahkota, yang bertanggung jawab atas raja Thailand, dan memperkirakan kekayaan Bhumibol lebih dari $30 miliar. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh penelitian beberapa tahun sebelumnya yang dilakukan oleh ekonom Thailand Porphant Ouyyant yang memperjelas besarnya pengaruh finansial dari biro rahasia tersebut.

Daftar Forbes mendapat teguran tertulis dari kedutaan Thailand di Washington, yang menekankan bahwa aset kerajaan yang dipegang oleh biro tersebut bukanlah milik pribadi raja tetapi milik institusi monarki dan “disimpan sebagai kepercayaan negara.”

Perbedaan tersebut diabadikan dalam hukum Thailand, begitu pula dengan status bebas pajak dari biro tersebut, yang diperkirakan memiliki pendapatan sebesar $2,5 miliar hingga $3 miliar per tahun, yang merupakan sebagian dari pengeluaran keluarga kerajaan.

Dengan kepemilikan lahan yang luas, termasuk real estate utama di Bangkok dan kepemilikan saham di dua perusahaan terbesar di negara tersebut, biro tersebut merupakan pemain yang tangguh dalam perekonomian Thailand, bahkan mungkin yang paling kuat. Saat ini, nilainya mungkin jauh lebih tinggi miliaran dari perkiraan tahun 2011.

Beberapa detailnya mudah diketahui, namun detail lainnya masih menjadi subyek spekulasi dan perdebatan karena belum terselubungnya biro tersebut sejak lama. Saat ini mereka hanya menghasilkan laporan tahunan yang mengkilap dan hanya mengungkapkan sedikit substansi.

Sebanyak 21 persen saham di Siam Commercial Bank yang terdaftar di pasar saham saat ini bernilai sekitar $2,9 miliar dan 31 persen saham di konglomerat bahan bangunan Siam Cement bernilai $5,2 miliar. Sebagian besar kekayaannya berasal dari kepemilikan tanah, termasuk real estat utama yang luas di Bangkok, yang merupakan rumah bagi beberapa pusat perbelanjaan dan hotel paling terkenal di Asia. Ia juga memiliki perusahaan asuransi, Dewes, dan kepentingan di bisnis lain, termasuk kepemilikan mayoritas pemilik hotel mewah Kempinski.

Biografi semi-resmi Bhumibol yang diterbitkan pada tahun 2011 memuat satu bab tentang biro tersebut, yang secara efektif mendukung hal ini sebagai fakta dengan menerbitkan bab tersebut di situs web biro tersebut.

Kepemilikan properti mencakup 3.320 hektar di Bangkok dan lebih dari 13.000 hektar di negara lain, dengan sekitar 40.000 sewa, menurut bab tersebut. Dikatakan bahwa perkiraan tinggi nilai properti di Bangkok saja adalah 1 triliun baht ($28 miliar), namun biro tersebut menilai nilainya kurang dari sepertiganya. Banyak dari harga sewa yang dia kenakan jauh di bawah harga pasar.

Akar kekayaan monarki Thailand yang sangat besar terletak pada hak istimewa dan kekuasaan yang dinikmati pada era kekuasaan raja absolut sebelum tahun 1932.

Pendahulu Biro Properti Kerajaan adalah Biro Dompet Penasihat, yang menghabiskan 15 persen pendapatan negara dan melakukan ekspansi di bawah pemerintahan Raja Chulalongkorn yang melakukan modernisasi untuk membeli properti, awalnya untuk istana bagi keluarga besarnya dan ruko untuk menampung masuknya orang Tiongkok ke Bangkok, menurut biografi tersebut. Tagihannya atas dana publik juga digunakan untuk membiayai perusahaan-perusahaan yang kemudian menjadi Siam Commercial Bank dan Siam Cement, dua perusahaan terbesar di Thailand.

Monarki Thailand melemah setelah monarki absolut digulingkan melalui kudeta pada tahun 1932, namun kebangkitan kembali prestisenya di bawah pemerintahan Bhumibol terkait dengan meningkatnya kesuksesan komersial biro real estate.