Militan mencari perlindungan di wilayah selatan Libya yang liar

BENGHAZI, Libya – Serangkaian kemenangan militer atas kelompok-kelompok Islam ekstremis di sepanjang garis pantai Mediterania Libya telah memaksa ratusan militan, termasuk pejuang ISIS, mencari perlindungan di gurun pasir yang luas di negara Afrika Utara tersebut, yang telah menjadi rumah bagi milisi dari negara-negara tetangga, geng kriminal lintas batas, dan tentara bayaran.

Wilayah tengah dan selatan Libya yang terpencil dan tidak memiliki hukum menjadi surga bagi para militan untuk melakukan reorganisasi, merekrut, melatih, dan berpotensi merencanakan kembalinya mereka. Hal ini sangat penting pada saat kelompok ISIS tidak hanya kehilangan pengaruhnya di wilayah perkotaan di Libya, namun juga mengalami perpecahan di Irak dan Suriah.

Di daerah terpencil Libya dekat perbatasan dengan Mesir, Sudan, Chad, Aljazair, Niger dan Tunisia, beberapa kelompok bersenjata sudah beroperasi secara bebas. Senjata sudah tersedia. Perdagangan manusia dan penyelundupan lintas batas, khususnya bahan bakar, merajalela dan menguntungkan.

Kurangnya kontrol perbatasan yang efektif telah memungkinkan milisi yang memerangi pemerintah Sudan dan Chad untuk mendirikan kamp di Libya. Di samping mereka datanglah tentara bayaran dari tempat yang jauh seperti Kamerun. Persaingan suku dan etnis sering kali berubah menjadi perselisihan yang mematikan.

Para militan “berjalan bolak-balik dekat perbatasan selatan dan sampai ke bagian tengah negara itu, merampok mobil-mobil yang bepergian dan menyerang warga sipil,” kata Brigjen. Jenderal Abdullah Nouredeen dari Tentara Nasional Libya. “Mereka terkadang bekerja di dekat perbatasan karena ada uang yang bisa dihasilkan dari penyelundupan dan perdagangan senjata.”

Migrasi militan terjadi setelah pihak oposisi mengusir mereka dari kota-kota pesisir seperti Sirte, Benghazi, Sebratha dan Derna. Penyebaran mereka di gurun pasir melemahkan prospek kembalinya stabilitas di Libya yang kaya minyak.

Claudia Gazzini, analis senior Libya di International Crisis Group, mengatakan militan ISIS umumnya bersembunyi di gurun di selatan garis pantai dan bergerak dalam konvoi kecil untuk menghindari menarik perhatian atau pulang saja. Yang lainnya, jelasnya, aktif di sekitar Sirte, sesekali melakukan serangan terhadap musuh mereka.

Di masa depan, katanya, sisa-sisa ISIS kemungkinan akan mencoba membentuk kelompok melawan Jenderal untuk mempengaruhi dan memenangkan Khalifa Hifter, komandan tentara nasional Libya yang didukung Mesir dan telah memerangi militan.

“Kami sudah melihat tanda-tanda bahwa hal ini mungkin sudah terjadi,” katanya.

Merasakan adanya bahaya, Mesir mulai memantau secara dekat perbatasannya dengan Sudan dan Libya, karena khawatir wilayah tersebut bisa menjadi lokasi serangan besar-besaran di dalam wilayahnya. Mesir mengatakan militan ISIS yang memerangi pasukan keamanannya di Semenanjung Sinai menerima senjata dan pejuang dari Libya. Dikatakan bahwa para militan di balik serangan mematikan baru-baru ini terhadap umat Kristen dilatih di Libya dan menyelinap ke Mesir melalui perbatasan gurun pasir yang rawan.

Seperti wilayah lain di Libya, kota-kota dan desa-desa terpencil di wilayah tengah dan selatan negara tersebut telah mengalami hilangnya hukum dan ketertiban sejak digulingkannya dan kematian diktator Moammar Gadhafi pada tahun 2011. Di seluruh negeri, milisi – banyak dari mereka yang berideologi Islam – telah membentuk wilayah kekuasaan dan memaksakan kehendak mereka pada pemerintah daerah.

Beberapa perkiraan menyebutkan jumlah anggota milisi penuh waktu di Libya sekitar 120.000 dan pejuang ISIS sekitar 1.000, namun tidak ada cara untuk memverifikasi angka-angka ini secara independen.

Jenderal Hifter telah mencoba mengusir militan Islam dan menjadikan wilayah tengah dan selatan berada di bawah kendalinya – namun tidak berhasil. Dia mengatakan dia bermaksud menutup perbatasan Libya dengan Mesir, Sudan dan Chad pada awal Juli untuk menghentikan aliran senjata, pejuang dan migran.

Namun, diyakini secara luas bahwa pasukannya tidak memiliki sumber daya untuk menegakkan ketertiban di wilayah yang luas atau melawan militan dan milisi yang keras kepala di sana.

Sebagai tanda keputusasaan atas memburuknya keamanan, perusahaan minyak nasional Libya menghentikan pengiriman ke wilayah selatan, menyusul serangkaian pembajakan konvoi pengiriman bahan bakar. Bahan bakar tersebut belakangan selalu muncul di pasar gelap atau di negara-negara tetangga.

Berikut ini adalah lokasi geografis utama bagi para militan dan kelompok bersenjata:

LEMBAH ZAMZAM:

Lembah Zamzam berada di selatan Misrata sekitar 50 kilometer (30 mil) dari pantai. Sejumlah militan ISIS berlindung di sana setelah mereka dikalahkan tahun lalu oleh anggota milisi yang setia kepada pemerintah dukungan PBB di Tripoli setelah pertempuran selama berbulan-bulan. Pejuang ISIS di Lembah Zamzam sesekali melancarkan serangan terhadap Misrata, kampung halaman milisi yang mengusir mereka dari Sirte, serta menculik para pelancong atau menyerang pos pemeriksaan.

___

AL-AWYNAT:

Lokasi di sudut tenggara Libya yang terpencil dekat perbatasan Mesir dan Sudan ini telah menjadi semacam “markas tentara bayaran” karena ratusan senjata sewaan ditempatkan di sana. Para pria tersebut, sebagian besar berasal dari Chad, Niger dan Kamerun, sebagian besar disewa untuk berperang di bawah bendera milisi yang berbeda. Mereka memperoleh rata-rata $2.000 per bulan saat dipekerjakan. Milisi dan kelompok kriminal di al-Awaynat menghasilkan uang dari perdagangan manusia, penculikan untuk mendapatkan uang tebusan dan penyelundupan senjata, obat-obatan dan bahan bakar.

___

AL-KUFRA:

Sel-sel kecil pejuang ISIS dan Al-Qaeda tampaknya telah pindah ke pinggiran kota oasis di tenggara Libya ini dalam beberapa bulan terakhir. Al-Kufra telah terpecah selama beberapa dekade akibat konflik mematikan yang mempertemukan suku Arab Alzway melawan kelompok Tabu Afrika sub-Sahara, yang menempati wilayah luas yang membentang di Chad utara, Libya selatan, Sudan barat laut, dan Niger timur laut.

Alzway mendominasi kota dan menuduh Tabu menyembunyikan penjahat dan militan dari Sudan dan Chad. Tabu membantah tuduhan tersebut. Milisi dari kedua belah pihak terlibat dalam penggerebekan yang sering kali menargetkan warga sipil. Konflik ini secara luas dipandang sebagai persaingan atas kendali penyeberangan perbatasan dan jalur penyelundupan yang menguntungkan.

Dua brigade Tentara Nasional Libya pimpinan Hifter ditempatkan di al-Kufra, namun mereka kekurangan tenaga atau sumber daya untuk menegakkan hukum dan ketertiban di wilayah gurun yang luas.

___

SABHA:

Sebagian besar dari ratusan militan yang berhasil melarikan diri dari serangan di Sirte tahun lalu diyakini berhasil mencapai kota di Libya tengah ini.

Itu adalah tujuan yang sempurna. Kota ini praktis tidak terkendali, dengan beberapa konflik yang masih berlangsung. Pemain utamanya adalah Awlad Suleiman, suku yang beretnis Arab, serta Tabu dan Twareg, yang semuanya bersaing untuk mendapatkan bagian lebih besar dalam perdagangan penyelundupan selama bertahun-tahun.

Milisi yang menentang pemerintah Sudan dan Chad menyediakan kelompok tentara bayaran untuk kelompok bersenjata mana pun. Menurut politisi lokal Youssef Kalourki, mereka juga terlibat dalam penyelundupan senjata lintas batas.

Pejuang ISIS di wilayah tersebut tidak menonjolkan diri dan menghabiskan sebagian besar waktu mereka di lembah dan pegunungan di luar kota.

Pada bulan Mei, pasukan yang setia kepada Hifter merebut pangkalan udara terdekat dan beberapa lokasi. Itu adalah kemenangan yang signifikan, namun pasukan Hifter masih jauh dari menguasai wilayah tersebut.

___

SIAPA:

Pada tahun 2015, kota di barat daya Sabha ini menyaksikan pertempuran sengit antara geng kriminal yang bersaing yang menyebabkan hampir seluruh penduduk mengungsi. Permusuhan dipicu oleh upaya berbagai milisi untuk mengendalikan pasar gelap bahan bakar bersubsidi yang dipasok oleh pemerintah Tripoli.

Kelompok militan radikal di wilayah tersebut, termasuk Al-Qaeda di Maghreb Islam, diketahui terlibat dalam perdagangan ilegal, menjual bahan bakar di negara-negara tetangga dengan harga setidaknya 10 kali lipat dari harga di Libya.

___

Hendawi melaporkan dari Kairo.