Militer AS lebih selektif dalam merekrut dan mendaftar kembali

WASHINGTON – Paman Sam mungkin tidak menginginkanmu.

Berbeda sekali dengan tahun-tahun puncak perang Irak dan Afganistan, tahun lalu militer tidak menerima rekrutan yang memiliki hukuman pidana atau masalah narkoba atau alkohol, menurut dokumen internal yang diperoleh The Associated Press. Dan tentara yang sudah bertugas aktif harus memenuhi standar yang lebih ketat agar tetap dapat bertugas dalam dinas militer selanjutnya.

Militer juga menghabiskan ratusan ribu dolar lebih sedikit untuk bonus guna menarik rekrutmen atau membujuk tentara agar tetap tinggal.

Ini semua adalah bagian dari upaya untuk mengurangi jumlah tentara aktif dari sekitar 570.000 orang pada puncak perang Irak menjadi 490.000 orang pada tahun 2017. Pemotongan tersebut dimulai tahun lalu, dan pada akhir Maret jumlah tentara berkurang menjadi kurang dari 558.000 tentara.

Selama perang di Irak dan Afganistan, pihak militer menurunkan standar rekrutmen mereka, sehingga meningkatkan jumlah rekrutan yang masuk militer dengan keringanan moral, medis dan kriminal – termasuk kejahatan berat.

Para rekrutan yang melakukan pelanggaran, mulai dari pencurian kecil-kecilan dan menulis cek buruk hingga penyerangan, diizinkan masuk militer, serta mereka yang memiliki masalah medis tertentu atau nilai bakat rendah yang jika tidak maka akan mendiskualifikasi mereka.

Hanya sebagian kecil dari rekrutan yang mendapatkan pengampunan atas kejahatannya, termasuk hukuman atas pembunuhan tidak disengaja, pembunuhan kendaraan, perampokan, dan beberapa kejahatan seksual. Kejahatan seksual sering kali melibatkan hubungan seks suka sama suka ketika salah satu pelakunya berusia di bawah 18 tahun.

Pada tahun 2006, sekitar 20 persen anggota baru Angkatan Darat mendapat keringanan, dan pada tahun berikutnya, jumlah tersebut meningkat menjadi hampir tiga dari 10 orang. Setelah Departemen Pertahanan mengeluarkan pedoman baru, persentase keringanan yang diperlukan mulai menurun pada tahun 2009. .

Sekarang, ketika militer berupaya mengurangi kekuatannya, beberapa tentara harus pergi.

Para pejabat mengatakan mereka berharap dapat melakukan pengurangan sebagian besar melalui pengurangan dana secara sukarela. Tapi Jenderal. Ray Odierno, kepala staf Angkatan Darat, memperingatkan bahwa sebanyak 35 persen dari pengurangan tersebut bersifat “tidak disengaja,” sehingga memaksa tentara untuk meninggalkan apa yang mereka harapkan akan menjadi karir militer yang panjang.

“Ini akan sulit,” kata Jenderal. David Rodriguez, kepala Komando Angkatan Darat AS, mengatakan. “Ini bisnis yang sulit. Saat kami meningkatkan hal-hal seperti standar pendaftaran ulang, beberapa orang yang dapat mendaftar kembali tiga tahun lalu tidak akan dapat mendaftar kembali.”

Pihak militer, dalam presentasi slide internal, berterus terang: “Pendaftaran ulang adalah sebuah hak istimewa, bukan hak; beberapa prajurit yang ‘berkualifikasi penuh’ akan ditolak untuk mendaftar kembali karena persyaratan penataan kembali kekuatan dan pengurangan kekuatan akhir.”

Dalam sebuah memo awal tahun ini, Menteri Angkatan Darat John McHugh menguraikan kriteria yang lebih ketat untuk menolak wajib militer kembali, termasuk peraturan yang akan menolak tentara yang menerima surat teguran atas insiden baru-baru ini yang melibatkan penggunaan narkoba atau alkohol, atau tentara yang tidak memenuhi syarat untuk promosi. daftar.

“Semuanya terfokus untuk memungkinkan kami… mempertahankan hanya Prajurit yang memiliki keterampilan yang tepat, atribut yang tepat, dan yang membantu kami memenuhi persyaratan, serta Prajurit yang benar-benar memiliki potensi terbesar,” kata Brigjen Angkatan Darat. Jenderal Richard P. Mustion, direktur manajemen personel militer Angkatan Darat.

Tahun lalu, ketika anggaran dan pengurangan personel mulai terjadi, hanya sekitar 10 persen calon anggota Angkatan Darat yang memerlukan keringanan untuk bergabung. Sebagian besar dari hal tersebut – sekitar 7 persen – adalah keringanan medis, yang dapat mencakup gangguan penglihatan yang dapat diperbaiki. Sekitar 3 persen adalah karena pelanggaran yang tidak melibatkan hukuman.

Penurunan dalam beberapa tahun terakhir hampir seluruhnya disebabkan oleh pengabaian perilaku, bukan karena alasan medis. Misalnya saja, tahun lalu terdapat 189 rekrutan yang mendapatkan keringanan pelanggaran berat dan tidak ada satu pun yang memiliki hukuman pidana, dibandingkan dengan 546 keringanan pelanggaran pada tahun 2009 dan 220 dengan hukuman.

Mustion mengatakan bahwa ketika perekrut Angkatan Darat melihat pelamar yang masuk, “mereka benar-benar mampu mengidentifikasi Prajurit terbaik, Prajurit masa depan, dan mereka yang memiliki potensi terbesar.”

Dia mengatakan mereka mengevaluasi masing-masing berdasarkan kinerja tes fisik, akademis dan bakatnya “dan, sejujurnya, mereka akan memerlukan surat pernyataan pengecualian untuk masuk ke Angkatan Darat dibandingkan prajurit berikutnya yang memiliki kredensial yang sama tetapi tidak memerlukan surat pernyataan pengabaian.”

Penyimpangan telah lama menjadi sumber perdebatan. Para pejabat militer membela proses tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu memungkinkan orang-orang baik yang pernah melakukan kesalahan kecil untuk mendaftar wajib militer. Namun perwira tingkat menengah yang bertugas di Irak dan Afghanistan juga mengatakan kepada pejabat tinggi pertahanan bahwa peningkatan dramatis dalam jumlah pengabaian perilaku buruk adalah sebuah masalah, bahwa mereka sering menghabiskan terlalu banyak waktu untuk “anak-anak bermasalah.”

Steven Dale Green, mantan tentara Divisi Lintas Udara 101, masuk Angkatan Darat dengan pengabaian moral karena masalah narkoba sebelumnya. Dia sekarang menjalani lima hukuman seumur hidup karena membunuh sebuah keluarga Irak dan memperkosa serta membunuh putrinya yang berusia 14 tahun pada Maret 2006.

Dengan kondisi perekonomian yang sulit, lingkungan perekrutan masih tetap ada. Namun para pejabat Angkatan Darat khawatir bahwa ketika perekonomian membaik, mereka mungkin tidak mendapatkan semua rekrutan berkualitas tinggi yang mereka butuhkan, dan prajurit terbaik mereka mungkin memutuskan untuk tidak mendaftar kembali karena mereka bisa berbuat lebih baik di dunia usaha.

Namun, untuk saat ini, militer sedang menghemat uang dalam prosesnya.

Menurut Mustion, tentara hanya dalam enam jenis pekerjaan yang menerima bonus ketika mereka mendaftar: juru bahasa/penerjemah, penyelam, ahli bahasa kriptologi, spesialis laboratorium medis, dan spesialis penjinak persenjataan bahan peledak. Dan bonus tersebut rata-rata sekitar $3,300-$3,500, katanya.

Jumlah tersebut merupakan penurunan tajam dari rata-rata bonus yang dibayarkan Angkatan Darat kepada anggota baru sebesar $16.000-$18.000 pada tahun 2007-2008. Pada tahun fiskal yang berakhir 30 September 2008, Angkatan Darat membayar hampir $860.000 bonus pendaftaran, dibandingkan dengan hanya $77.000 pada tahun fiskal 2011.

Bonus pendaftaran ulang untuk tentara sekarang rata-rata sekitar $7,500-$7,700.

Para pemimpin militer mengatakan tujuan utamanya adalah untuk membentuk kekuatan saat mereka melakukan pengurangan, tidak hanya untuk menyingkirkan mereka yang kurang memenuhi syarat, namun juga untuk mempertahankan jumlah prajurit yang tepat di posisi-posisi penting dan di seluruh jajaran, terutama perwira tingkat menengah.

“Kami harus menjaga keseimbangan yang tepat,” kata Rodriguez. “Kami tidak menginginkan kekuatan yang termodernisasi tanpa personel yang terlatih.”

Angkatan Darat, katanya, “dapat dengan cepat membangun prajurit muda, tapi kita tidak bisa dengan cepat membangun mayor dan sersan. Jadi kita harus menentukan rasio yang tepat seiring berjalannya waktu, dan kita harus bisa berkembang seiring dengan kemajuan kita. kita kita harus.”

___

Lolita C. Baldor dapat diikuti di Twitter di http://twitter.com/lbaldor