Militer AS tetap dominan di Asia, namun Tiongkok semakin meningkat

BEIJING – Pengumuman Tiongkok mengenai peningkatan belanja militer sebesar 7 persen pada tahun ini muncul tak lama setelah Presiden Donald Trump menyerukan peningkatan anggaran pertahanan Amerika sebesar 10 persen, sehingga mendorong pengawasan baru terhadap perbandingan kemampuan kedua negara.

Meskipun militer AS masih menjadi kekuatan dominan di Asia dan dunia, Tiongkok telah berubah dari kuantitas ke kualitas dan dengan cepat mengejar ketertinggalan dalam hal peralatan, organisasi dan kemampuan, serta semakin mampu memproyeksikan kekuatan jauh dari wilayahnya. Pertumbuhan ekonomi yang pesat, pengeluaran yang besar, dan keinginan untuk merebut kembali peran bersejarah Tiongkok sebagai kekuatan utama di Asia Timur turut mendorong langkah ini.

Di bawah ini adalah perbandingan keadaan militer kedua negara saat ini, berdasarkan angka-angka yang ditemukan dalam penelitian pemerintah AS baru-baru ini mengenai kemampuan Tiongkok dan informasi dari lembaga pemikir pertahanan dan situs web pemerintah. Beberapa angka merupakan perkiraan atau perkiraan.

___

GAMBARAN BESAR – Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok memiliki total 2,3 juta personel bersenjata, menjadikannya tentara tetap terbesar di dunia. Ini hanya memberikan sebagian informasi tentang urutan pertempuran, misi PLA dan rencana masa depan, meskipun analis dari luar telah membuat perkiraan rinci. Kekuatan pasukan A.S. bervariasi tergantung kebutuhan, tetapi pada tanggal 31 Januari, terdapat 1,4 juta anggota tugas aktif yang tersebar di seluruh angkatan.

___

ANGGARAN – Tiongkok mengumumkan minggu ini bahwa belanja pertahanan akan meningkat 7 persen tahun ini menjadi 1,044 triliun yuan ($151 miliar). Meskipun Tiongkok memiliki anggaran pertahanan terbesar kedua di dunia, jumlah tersebut hanya sebagian kecil dari anggaran pertahanan AS, bahkan ketika perkiraan para analis mengenai belanja tambahan yang tersembunyi diperhitungkan. Permintaan Trump untuk tambahan belanja sebesar $54 miliar akan membuat anggaran pertahanan AS mencapai rekor $603 miliar, dan jumlah tersebut belum termasuk puluhan miliar dolar untuk operasi militer di luar negeri. Jika disetujui, peningkatan tersebut berarti Amerika menghabiskan 3,4 persen produk domestik brutonya untuk pertahanan, naik dari 3,2 persen PDB tahun lalu. Tiongkok mengatakan anggarannya akan setara dengan 1,3 persen PDB tahun ini.

___

PASUKAN DASAR – Karena asal usul PLA sebagai tentara gerilya dan ketegangan yang terjadi di sepanjang perbatasan darat dengan Rusia, pasukan darat tetap dominan, dengan 1,6 juta personel dan penekanan besar pada kendaraan lapis baja (9.150) dan artileri berat (6.246). Angkatan Darat AS mempunyai 460.000 personel dan 182.000 lainnya di Marinir. Pasukan ini tidak terlalu menekankan pada artileri (1.299) dan kendaraan lapis baja (8.848), namun lebih menekankan pada dukungan udara dan operasi pasukan khusus.

___

ANGKATAN UDARA – AS memiliki lebih dari 13.000 pesawat dari semua jenis, sementara Tiongkok memiliki hampir 3.000 unit. Kesenjangan yang sangat besar terutama terjadi pada helikopter, dimana AS memiliki lebih dari 6.000 personel dibandingkan Tiongkok yang memiliki 802 helikopter. Meskipun jumlah pesawat lebih sedikit, beberapa di antaranya berada di bawah Angkatan Laut Tiongkok, Angkatan Udara Tiongkok memiliki 398.000 personel berbanding 308.000 personel untuk USAF. Kedua angkatan udara berupaya untuk meningkatkan kemampuan pesawat mereka, meskipun pengenalan jet generasi kelima F-22 dan F-35 membuat AS berada dalam kondisi yang lebih maju. Jet tempur siluman Tiongkok masih dalam tahap prototipe, meski telah berhasil mengganti lebih dari separuh armada tempurnya dengan pesawat generasi keempat.

___

Angkatan Laut – Angkatan Laut Tiongkok memiliki lebih banyak kapal (714 berbanding 415), namun AS memiliki lebih banyak kapal yang diperhitungkan dalam hal proyeksi kekuatan. AS mempunyai 10 kapal induk dibandingkan kapal induk Tiongkok (walaupun lebih banyak lagi yang sedang dibangun), 62 kapal perusak dibandingkan kapal induk Tiongkok yang berjumlah 32 kapal, dan 75 kapal selam dibandingkan kapal induk Tiongkok yang berjumlah 68 kapal. Angkatan Laut AS memiliki 323.000 personel dibandingkan 235.000 personel Tiongkok, yang mencerminkan luas dan dalamnya layanan yang beroperasi secara global. Angkatan Laut Tiongkok telah mencapai kemajuan dalam arah tersebut sejak membangun kehadiran permanen di luar negeri dengan bergabung dalam patroli anti-pembajakan multinasional di lepas pantai Somalia pada tahun 2008, dan telah memulai pelatihan di Pasifik Barat di luar “rangkaian pulau pertama” yang menghalangi akses mereka ke laut lepas.

___

KEKUATAN MISIL – PLA memiliki cabang yang sepenuhnya terpisah, Pasukan Roket, untuk mengoperasikan persenjataan rudal jarak pendek, menengah, dan jarak jauh yang tangguh, termasuk yang mampu mengirimkan senjata nuklir. Menurut perkiraan, Tiongkok memiliki persediaan sekitar 260 hulu ledak nuklir untuk dikirimkan melalui hampir 150 rudal balistik berbasis darat, 48 rudal balistik berbasis laut, serta pesawat pembom. AS diperkirakan memiliki 1.740 hulu ledak nuklir yang dikerahkan untuk dikirimkan dengan cara yang sama. Pengembangan rudal balistik DF-21D oleh Tiongkok yang diyakini mampu mengancam kapal induk telah menarik banyak perhatian, meskipun masih belum teruji dalam konflik.

___

KEHADIRAN DI LUAR NEGERI – Tiongkok belum pernah terlibat konflik di luar negeri sejak mereka menginvasi Vietnam pada tahun 1979 dan secara resmi menghindari aliansi di luar negeri. Namun demikian, PLA telah memperluas jangkauannya ke luar negeri, mulai dari garnisun di atas pulau-pulau buatan di Laut Cina Selatan, hingga operasi penjaga perdamaian PBB, latihan angkatan laut bersama dengan Rusia di Mediterania, dan membangun pangkalan luar negeri pertamanya di Djibouti, negara Tanduk Afrika. Sebaliknya, militer AS saat ini beroperasi di lebih dari 100 negara, memelihara jaringan aliansi global dan terlibat dalam konflik besar di Afghanistan, Irak, dan Suriah.

___

On line:

Layanan Penelitian Kongres AS: https://fas.org/sgp/crs/row/R44196.pdf

Departemen Pertahanan: https://www.defense.gov/Portals/1/Documents/pubs/2016%20China%20Military%20Power%20Report.pdf