Mississippi dapat menegakkan hukum LGBT atas keberatan agama: pengadilan

JACKSON, Nona – Pengadilan banding federal mengatakan pada hari Kamis bahwa Mississippi dapat menegakkan undang-undang yang memungkinkan pedagang dan pejabat negara untuk mengutip keyakinan agama untuk menolak layanan kepada pasangan sesama jenis, namun penentang undang-undang tersebut segera berjanji untuk mengajukan banding.

Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 membatalkan keputusan hakim yang menghalangi hukum.

Hakim Distrik AS Carlton Reeves memutuskan bahwa undang-undang tersebut secara inkonstitusional menetapkan keyakinan yang disukai dan menciptakan perlakuan yang tidak setara terhadap kelompok LGBT. Keputusannya mencegah undang-undang tersebut berlaku Juli lalu.

Undang-undang ini tidak serta merta berlaku. Penggugat diberi waktu untuk mengajukan banding.

Panel Sirkuit ke-5 tidak memutuskan apakah undang-undang tersebut konstitusional. Dikatakan bahwa penggugat belum membuktikan bahwa mereka akan dirugikan oleh hukum, “tetapi pengadilan federal harus menahan keputusan kecuali dan sampai penggugat tersebut muncul.”

Para ahli hukum mengatakan hukum yang bermula dari RUU Rumah 1523 adalah tindakan keberatan agama terluas yang diberlakukan oleh negara mana pun.

Undang-undang ini diperjuangkan dan ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Phil Bryant dari Partai Republik pada tahun 2016 dan bertujuan untuk melindungi tiga keyakinan: pernikahan hanya antara seorang pria dan seorang wanita; seks hanya boleh dilakukan dalam pernikahan seperti itu; dan jenis kelamin seseorang ditentukan sejak lahir dan tidak dapat diubah. Hal ini akan memungkinkan para pegawai untuk mengajukan keberatan agama agar mereka tidak mengeluarkan surat nikah kepada pasangan sesama jenis, dan akan melindungi para pedagang yang menolak memberikan layanan kepada kelompok LGBT. Hal ini dapat mempengaruhi adopsi dan pengasuhan, praktik bisnis, dan kebijakan kamar mandi sekolah.

Robert McDuff, pengacara beberapa orang yang menggugat dalam upaya menghalangi undang-undang tersebut, mengkritik pengadilan banding karena mengatakan bahwa penggugat tidak menunjukkan bahwa mereka akan dirugikan.

“Masyarakat tidak seharusnya mengalami diskriminasi karena menantang RUU yang jelas-jelas inkonstitusional ini,” kata McDuff.

Roberta Kaplan, pengacara yang mewakili beberapa penggugat lainnya, mengatakan kliennya dirugikan.

“Negara menyampaikan pesan dengan lantang dan jelas melalui pengesahan HB 1523: Hanya keyakinan anti-LGBT tertentu yang akan menerima perlindungan dan dukungan negara,” kata Kaplan. “Berdasarkan logika pendapat ini, maka merupakan konstitusional bagi Negara Bagian Mississippi untuk mengesahkan undang-undang yang menetapkan Southern Baptist sebagai agama resmi negara.”

Kaplan dan McDuff mengatakan mereka akan mengajukan banding atas keputusan panel Sirkuit ke-5. Kaplan mengatakan dia akan meminta seluruh Sirkuit ke-5 untuk mempertimbangkan kembali argumen tersebut; McDuff mengatakan dia akan melakukan hal itu atau mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS.

McDuff mengatakan kapan – dan apakah – undang-undang tersebut akan berlaku tergantung pada hasil banding.

Penggugat gay dan heteroseksual yang menggugat negara mengatakan undang-undang tersebut memberikan “perlindungan khusus pada satu pihak” dalam perdebatan agama.

Para pendukungnya mengatakan undang-undang tersebut melindungi hak warga Mississippi untuk menjalankan keyakinan mereka.

“Seperti yang telah saya katakan selama ini, undang-undang ini tidak dimaksudkan untuk mendiskriminasi siapa pun, namun hanya mencegah campur tangan pemerintah terhadap hak konstitusional untuk menjalankan keyakinan agama yang dianut dengan tulus,” kata Bryant, Kamis.

Kevin Theriot (TAIR-ee-oh) adalah pengacara Alliance Defending Freedom, sebuah kelompok Kristen berbasis di Arizona yang membantu menulis undang-undang Mississippi. Dia memuji keputusan pengadilan banding.

“Satu-satunya tujuan undang-undang ini adalah untuk memastikan bahwa warga Mississippi tidak hidup dalam ketakutan akan kehilangan karir atau bisnis mereka hanya karena mereka menegaskan pernikahan sebagai ikatan laki-laki dan perempuan,” kata Theriot pada hari Kamis. “Mereka yang mengajukan gugatan tidak dan tidak akan dirugikan namun ingin membatasi kebebasan dan memaksakan keyakinan mereka pada orang lain dengan memastikan bahwa mereka yang berbeda pendapat dibiarkan terbuka terhadap diskriminasi pemerintah yang telah terjadi di negara-negara tanpa undang-undang perlindungan seperti ini.”

Douglas NeJaime, seorang profesor hukum UCLA, adalah direktur fakultas di Williams Institute, yang meneliti isu-isu orientasi seksual, hukum dan kebijakan publik. Dia bersaksi pada bulan Juni 2016 atas nama penggugat yang menggugat untuk memblokir undang-undang keberatan agama di Mississippi. NeJaime mengatakan Mississippi adalah satu-satunya negara bagian yang memperkenalkan undang-undang yang mencantumkan keyakinan agama tertentu yang harus dilindungi sebagai tanggapan terhadap legalisasi pernikahan sesama jenis pada tahun 2015.